西方已经一片通红，秀秀忙完了家里的活计，把碾槽（铁制的碾少量物体的器具）搬到门口，坐在台阶上碾胡椒。
也许是东西金贵，也许是心有旁骛，她碾得格外细致，一颗也没漏出来，只是在小满背着湘湘回来的时候手抖了一下，无法克制地嫉恨他背上的那个女子，恨她一直占据那个位置，她无法替代，甚至一丁点也插不进去。
不知为何，看到秀秀在做事，湘湘突然生出几分尴尬，挣扎着跳下来，腆着脸凑到她面前，要抢她手里的事情做，秀秀强笑道：“你们去休息一下，马上就吃饭了！”说着下意识推开她，竟把她推dao在地，湘湘怎么也想不到瘦瘦小小的小姑娘有这么大力气，呆坐在地，顿时有些懵了。
“你干什么！”小满一声大吼，把湘湘扶起来，秀秀眼眶立刻红了，湘湘一看不妙，叉着腰大叫：“你吼什么吼，人家又不是故意的！”
虽然很想说一句“不要你假好心”，秀秀却实在没有学会这种肆意妄为的态度，甚至连哭着跑开都不可能，又坐下来碾胡椒，小满看看永远沉默的妹妹，再看看眼睛瞪得像小灯泡一般，永远光芒四射的妹妹，不知哪来的火气，揪着湘湘的辫子往院子里拖，湘湘一愣之下，竟被他生生拽进去，哪里咽得下这口气，张牙舞爪扑了上来，和他扭打成一团。
两人从小打到大，秀秀看都懒得看一眼，垂着头做事，泪珠大颗大颗掉进碾槽里。
有热闹看，自然少不了小平安，他一骨碌从床上爬起来，把口水擦在湘湘的被子上，拖着鸡毛掸子兴冲冲地跑出来加油喝彩。薛君山正搂着湘君睡觉，被他们吵得头疼，刚想起身骂两句，怀中明明睡熟的人却动了动，悄悄捂住他的嘴，他冷哼一声表达自己的愤怒，将她又抱紧了些，这才安心地继续睡。
还没合上眼睛，院子里哇啦啦传来一阵杀猪般的惨叫，而后是小平安的哭声，这回连湘君也装不下去了，随手将头发用银簪簪好，一边穿衣服出门，薛君山眯缝着眼睛目送她远走，心头一阵热流涌出，在她睡过的痕迹上轻轻抚mo，目光无比温柔。
天下最倒霉的人莫过于湘湘，正和小满打得披头散发，满脸狰狞，没留神一张熟悉的面孔出现在门口，在惨叫声中夺路而逃。秀秀刚跟他们闹过别扭，自然不会通风报信，低着头笑得打颤，而平安正挥舞着鸡毛掸子“指挥若定”，看到一个穿笔挺军装的男子，不知脑子里哪根弦搭错了，哇哇大哭，不停嚷嚷着一个“火”字，冲到后院搬救兵。
小满拼命抓着后脑勺，讪笑连连：“顾大哥，今天怎么有空来玩？”
听到勤务小兵压抑的闷笑，顾清明哭笑不得，突然觉得自己气势汹汹来问罪确实有些不妥当，父亲为自己定的女子根本还是个什么都不懂的小鬼，那老狐狸三两句就骗到了，何况她们一家人关系这么好，又有求于人，就是让她立即献身她也不敢说个不字。
说起来也算自己和父亲的不对，顾清明一直紧绷的脸缓了下来，信手把小满那头乱发揉成鸡窝，用力掐在他后颈，轻笑道：“为什么老是欺负你妹妹？”
看到湘君，小满如同见到救星，拼命朝她使眼色，湘君扶着柱子笑道：“顾先生，以后咱们就是一家人，有什么得罪之处还请不要见怪！”
听到顾清明的声音，薛君山一骨碌爬起来，老远就打哈哈：“妹夫，这次真是多亏了你，我是个粗人，不怎么会说话，以后只要你出声，我薛君山赴汤蹈火，万死不辞！”
胡十娭毑拖着小平安闻声而至，笑得满脸水迹，猛地拉住顾清明的手，一个劲往客厅里让，硬将他按进沙发，小心翼翼泡了杯喷香的新茶过来，擦了把泪水，双腿一软，竟然又想跪谢。
顾清明脑子里轰地一声，连忙扶住她，惭愧得恨不得找个地洞钻进去，自己只不过是有个好父亲，如何能承受老人家这般对待，何况如果和湘湘的事情成了，他得叫一声“娭毑”，以后有何面目见她们一家人。
一瞬间，顾清明心头转过许多念头，他对湘湘的容貌和家世十分满意，就是对长沙女子的泼辣劲头心存忌惮，不过乱世里这种泼辣并不是坏事，他早存着誓死报国之心，若有不测，相信湘湘会坚强地活下去，加上胡家人都很齐心，即使老狐狸想打什么主意，他们决不会坐视不理。
顾清明本是来退亲，想好的话在喉咙里转了几圈，再没机会说出来，转身将胡十娭毑按在沙发上坐下，跪下正色道：“娭毑，实在对不住，父亲和姐夫做主，将湘湘配给我为妻，以后我是您的孙女婿，请您不要再这么客气，我实在愧不敢当！”
胡十娭毑呆了呆，老泪纵横道：“好伢子，湘湘嫁给你，我们放心。就是湘湘太不懂事，实在难为你，以后该打就打，该骂就骂，你要舍不得让我来教训，一定不要你受半点委屈！”
话音刚落，湘湘的啜泣应声而起，“你们太过分了，他不就是当个大官，有什么了不起的，我又没做错事，凭什么动不动教训我！”
小满一跺脚，出来一看，湘湘正靠坐在柱子边抹泪，可怜头发都没怎么梳整齐，小满和湘君面面相觑，同时退到一旁——再不治治她的脾气，顾清明那边可不好交代。
大家脸上都有些不好看，胡十娭毑颤巍巍起身去找鸡毛掸子，秀秀冲进来把小平安抱到小满房间，小平安瑟瑟发抖，捂着眼睛低低呜咽。