胡十娭毑坚守在厨房熬药，秀秀默默陪着她做事，长沙城毁了，还不知什么时候恢复正常，有钱也买不到东西，只能把有限的存粮合理安排，发挥最大作用，秀秀自小照顾哥哥的饮食，到了现在也有些犯难，两个人好解决，现在老老小小一大家子可就有些难办了，何况还加上一个孕妇。
刚听胡十娭毑这么一说，她丝毫没有喜悦，长沙烧光了，日本鬼子马上要打过来，生孩子真不是时候，而且，哥哥薪水不多，如果薛君山不在，养那么多孩子着实艰难……
她很快为自己龌龊的想法感到后悔，看着胡十娭毑紧抿的嘴，蹩过去悄声道：“娭毑，以后要给大姐做什么吃？”
胡十娭毑冷哼道：“有什么吃什么，哪个理她！”
秀秀再次见识了她的刀子嘴，嘿嘿直笑，缩缩脖子回去磨粉做糯米粑粑，胡家送了十来斤糯米，这个玩意最饱肚子，以后的早餐有着落了。
胡十娭毑不放心，到库房里又转了一圈，轻声道：“鸡蛋我放在墙角，以后省着点做，尽量留给你大姐，明天跟我出城走走，买点鸡鸭回来自己喂。”
秀秀笑得肚疼，不敢吭声，埋头苦干，胡十娭毑看药好了，拿起来放在灶台上晾着，拿了条靠背椅坐在院子里晒太阳，一会就打起盹来。
胡长宁和胡刘氏到底担心刘明翰，趁薛君山进房间休息，收拾了个包袱，蹑手蹑脚出门找他，出门后两人有了小小的分歧，胡刘氏要去茶园巷，胡长宁想去湘江边上的刘家老宅，最后胡长宁还是听了胡刘氏的意见，先去茶园巷瞧瞧。
虽然这些天一直在清理，也只是把主要的道路清出来，满城仍然一片狼藉，两人一连奔波数日，也看得麻木了，脚步匆忙得有些踉跄，时不时互相搀上一把。
正走得气喘吁吁，一辆吉普车呼啸而过，又在前面停下来，一位白发长须老者下车朝两人高高抱拳，胡长宁定睛一看，不顾形象狂奔而去，握住老者的手，竟无语凝噎。
原来，这位老者姓胡名长空，字海国，是胡长宁的师兄，也是他的良师益友，因为两人姓名相近，互相以兄弟相称，情谊深厚。胡长空是湘阴人，在长沙教育界颇有名望，去年被儿子接回湘阴养老躲灾，此时回到长沙，不用说也知道，他是受人邀请，参与善后救灾。
上了车，寒暄两句，车正好经过一片黑烟滚滚的废墟，几人怔怔看着，都沉默下来，良久，胡长宁长叹道：“千年缔造，毁于一旦，真是不知说什么才好！”
“那帮人真该千刀万剐！”胡长空性格直爽，眉头一拧，骂了两声，想起胡长宁谨慎小心的品性，悻悻然收口，呼哧呼哧生闷气。和胡长宁结交多年，凡属牵涉政治和当局，他是一个字也不肯多讲，加上跟一个穿军装的流氓做了亲，竟然跟他们这些言辞激烈的朋友断了来往，有时候瞧着他那窝囊样子真是生气。
胡长空果然是受席楚霖之邀而来，去和刚刚进城的郭沫若等人见面，商讨善后的宣传事宜，胡长空刚刚见过******，对其颇为钦敬，一路上赞不绝口。
有薛君山在，胡长宁对国民党和共产党之间的恩怨颇为了解，听说******等人没有落井下石，反而力挽狂澜，尽全力收拾局面，甚至还为当局说好话，号召大家把仇恨记在日本人身上，心下十分佩服，灵机一动，轻声道：“海国兄，你还记得明翰么？”
“怎会不记得，那孩子是我的得意门生！”胡长空笑道：“怎么，想把他交给我，到时候带坏了可别怪我！”
胡长宁面皮薄，想起过往种种，讪笑道：“海国兄真会开玩笑，你肯带他，小弟真是感激不尽！”
胡长空捻须笑道：“说句实在话，明翰是难得的人才，在你手里确实浪费了！”
家中乱糟糟的事情如何能为外人理解，胡长宁再也笑不出来，叹了又叹，胡刘氏悄悄拍拍他的手，给予无言的安慰，胡长空有心揶揄两句，看到他的面色，心头一沉，抿着嘴悄然长叹。
郭沫若等人住在逃过大劫的财政厅办公楼，胡长空让司机绕上茶园巷那个方向，果不其然，刘明翰抱着头坐在家门口，头发被他自己拽得有如乱草，连胡长宁到了面前都不知道。
他们有正事，不好再耽误，胡长宁把刘明翰送上车，目送车子扬着尘土离开，轻轻拉住胡刘氏的手，两人不约而同提脚，都是往自家废墟的方向，在家门口站定，胡刘氏哽咽道：“赶快把房子修好，我们回来吧。”
胡长宁点点头，怅然道：“手头的钱这次都花光了，我回老家想想办法，有小满在，胡大爹不会不肯的。”
胡长宁一生耽于书斋，从未求过人，胡刘氏还想说把自己的首饰拿出来，可转念一想，那些绝大部分是薛君山添置，心上一软，怔怔道：“要不，我先开个铺子，正好有秀秀帮手，不用再请人。”
胡长宁笑道：“现在兵荒马乱，填饱肚子都不容易，哪个有工夫打扮，等时局好些再说吧。”
两人面面相觑一阵，胡长宁只觉前路茫茫，一片绝望，满心失落，一前一后拖曳着脚步往回走，胡刘氏却不然，薛君山平安回来，刘明翰又有了着落，两人前途都有了保障，她心中大石全都放下，神色有几分轻松。
走了一阵，她的轻松渐渐感染了胡长宁，两人一路说说笑笑，让路人纷纷侧目，也有不少人跟两人笑着招呼，完全没有颓废之气。胡长宁不得不感叹，不该放的火已经放了，时间总不可能倒退，长沙城是祖祖辈辈的人建起来，只要有人在，重建一个繁华的长沙并非难事。