天将傍晚，窦尔墩三人来到了瑷珲。再踏故地，望着那军旗招展的军营，
看着那些熟悉的街街巷巷，窦尔墩百感交集，思绪万千。为了避免遇上军营里的熟人，有意走背街小巷，在一个偏僻小店住下，要了几样简单小菜，店小二刚端上，三个人拿起筷子要吃，院里突然传来一个熟悉的声音：“掌柜的，有没有闲地方，我想住一宿？”
“萨将军!”窦尔墩一惊，赶紧撂下筷子起身躲进里屋。
“掌柜的，”萨布素却是一身农夫打扮，进屋后东张西望，“我有一个同路的朋友，我因事耽搁，他先我一步，脚前脚后，不知住没住你们店？
“萨将军。”掌柜的一脸热情，抢着回答，“我们店刚住进三位客官，两位老人一位壮年。”
“对对对，是他们，就是他们！”萨布素显得十分高兴，拉着掌柜的手，
“他们住在那儿，快，快领我去见他们！”
“二位老人家,”屋门开了，萨布素恭恭敬敬的冲着奕莲和玛丽娅施礼，
“我是窦尔墩的朋友，有事想找他，他……”
“萨大人！”窦尔墩赶紧从里屋出来，扑通跪在萨布素面前，“你，你怎么
到这里？”
“找你呗。”萨布素把窦尔墩拉起，用手拍着肩头感慨的说，“窦尔墩，自从你离开军营这一年多，大伙都是天天想，夜夜念，你可倒好，连个信都不捎。”
“萨大人，”窦尔墩禁不住热泪盈眶，紧紧拉着萨布素的手，“ 我也惦记着你们，可我……”
“好啦！这一切都过去啦！”萨布素说着，把窦尔墩按坐到凳子上，“窦尔墩，不是我怪罪你，你今天来到瑷珲，咋不到军营去坐一坐？不瞒你说，你虽离开军营，可我们经常派人打听你的消息。听说你从俄国回来要去黑龙帮，必打我这经过，我们起早就在营外等你，想不到你却绕着弯儿……”
“大人，”窦尔墩立刻紧缩眉头，叹了口气，“不是我故意绕道，我……”
“我知道，我知道！”萨布素也长叹一声，用力握了一下窦尔墩的手，“你有一肚子委屈！”说到这儿，萨布素突然神情一转，又用手用力一按窦尔墩肩头：“窦尔墩，我来就是想和你叙叙旧。”
“萨大人”窦尔墩也用力紧握萨布素的手，想说什么，却没说出来，“大人……”
“掌柜的，快去给我们再炒几个好菜，今天我们要好好喝几盅！”萨布索说着，又冲奕莲和玛丽娅拱拱手，“二位老人家，实在对不住，我来打搅了你们。”
“萨大人，”窦尔墩的脸立刻红了，赶紧抢过话头儿，“他们都不是外人，是我的好朋友。”
“窦尔墩，”店小二摆上酒菜，萨布素抢过酒壶，给每个人边倒酒边说，“到处都传说你去俄国救黑龙帮郭帮主，此事可当真？”
“有这事。”窦尔墩没等人让，端起眼前的酒杯一饮而尽，情不自禁地瞟了
玛丽娅一眼“多亏俄国姑娘玛丽娅和反战同盟会的帮忙。”
“我想问一句，”奕莲不知为啥也不请自让，端起酒杯一口喝干，“那个玛丽娅姑娘对你是否有啥目的，要不不认不识，她咋会帮你？”
“你胡说什么！”玛丽娅愤怒离坐，拳击饭桌，震得杯盘碗筷哗啦直响，酒菜都洒了出来，“再胡说，我……”
“对不住，对不住！”萨布素赶紧起身，连连拱手道歉，“二位老人家，怪我不知内情，随便问一句，惹得老人家生气，还望见谅，还望见谅。”萨布素说着，又拿起酒壶，给已经空杯的窦尔墩和奕莲又倒满，自己先端起酒杯，和在座的每个人都碰了一下，随后一饮而尽，“窦尔墩，你虽不在军营，我管不了你，可我还要提醒你几句。你也知道那黑龙帮郭帮主是早被我大清朝推翻的明朝后裔，他们是以反清复明为目的，专门和我大清作对，皇上早就下诏命派我剿灭。因朝廷对黑龙江派兵较少，又急于对付俄国侵略，没倒出功夫剿灭黑龙帮。现在中俄签定了和平条约，外患暂时可以稳定，我今后要一心治理内乱，可你却去俄国救黑龙帮帮主，这不是明显和我大清朝作对吗？窦尔墩，我是看在你过去多次为我大清国立功，我大清国有对不住你地方，今天才来特意劝劝你，望你三思而后行！”
“萨大人，”窦尔墩也端起酒杯一口喝下，用手抹了一下嘴巴，“郭帮主虽和我大清朝为敌，可此人却是一个爱国忠良。别的不说，就说俄国为了亡我中华
，千方百计拉拢他，许诺让他坐东北王和大清作对。他却以国家利益为重，不受外夷制肘，宁愿妻离子散,不作亡国奴！像这样铮铮铁骨的汉子，萨大人……”
“窦尔墩，”萨布素分别给在座的每人碗里夹了一口菜，嘿嘿一笑，“郭帮主的事我也听说过，可这一山不容二虎，黑龙帮上万帮众，终是我大清心头之患！”
“萨大人。”窦尔墩赶紧拿过酒壶，给萨布素斟了一杯酒，“你说的虽有道理，可我却不敢苟同。萨大人，咱们地处边疆，外有俄国虎视耽耽，亡我之心不死，中俄虽签订和平条约，可俄国明着虽没对我国出兵，暗中却派遣大批特务潜入我国扰乱破坏，以达到先内乱而后入侵的目的。我们当务之急就是稳定边关，不让俄国有可乘之机。黑龙帮虽是内患，比起外辱还要好的多。再说黑龙帮遍及关外各地，这黑龙江又是少数民族聚集地，他们对朝廷本来就是口服心不服，寻找机会独立。如果朝廷出兵剿灭黑龙帮，势必引起关外各族恐慌，兔死狐悲，他们会自觉联为一体，同朝廷作对。咱们内一乱，正中俄国奸计，他们肯定会乘机出兵，到那时，恐怕引狼入室，内乱外侵……”
“窦尔墩，”萨布素也感到问题严重，紧索着眉头说，“那依你……”
“萨大人，”窦尔墩把自己倒的一杯酒端起，一口喝干，“如今黑龙帮帮主已死，帮中无主，为夺帮主恐怕会因起内乱。我们应设法制止，如果黑龙帮一乱，关外定会引起不安，到时候……”
“那，”萨布素赶紧又起身倒酒，十分不自然的冲着一言不发的的奕莲和玛丽娅呲牙一笑，“你看咋办？”
“萨大人，”窦尔墩用筷子指点着桌上的一盘肉，紧缩眉头思索着，“咱中国就像这盘肥肉，不知道有多少人想吃，最想吃到的就是沙俄帝国！咱们要想保住国土不受外夷侵犯，不光要有强大的军队，还要依靠民众！外夷侵犯，最受害的还是黎民百姓，他们对侵略者最恨，反抗也最大，只因手无寸铁，无奈才忍屈受辱。我们朝廷养的军队只是为了镇压百姓，而不是为了保护百姓，如军民能像鱼水一样，中国这盘肥肉任何外夷都永远别想吃到！话又说回来，黑龙帮反清复明，本是违法杀头，为什么还会有上万帮众？原因很简单，就因为他们对我们朝廷不满，俗话说的水能载舟，也能覆舟，得人心者得天下，失人心者失天下！萨大人，过去黑龙帮有郭帮主，可以众星捧月，一呼百应。如今群龙无首，关外的各族各派都想拉为己用，更令人担心的就是沙俄，早在二十年前就打上黑龙帮的主意，现在时机成熟，他们更不会就此罢手。如果黑龙帮真被沙俄拉去，不光我们关东危在旦夕，恐怕连关内都要受牵连！萨大人，这黑龙帮在我们黑龙江举足轻重，引一发而动千钧，一招不慎，全盘皆输啊！萨大人，我正想到黑龙帮去，如果你信得过我，我可为你打探虚实，你就静观其变，日后再作决断。”
“好！”萨布素用手拍了拍窦尔墩肩头，兴奋的说，“窦尔墩，你知道当初被斩时我上金殿保你那些大臣们都说些啥？他们说你窦尔墩有韩信之谋，孔明之略，如果不让你死，来到这黑龙江，要比沙俄危险还大。你在军中，怕你篡军谋反，你在民间，怕你聚众闹事。更怕的是你投靠沙俄，引狼入室，啜使中俄大战！我是力排众议，用全家性命担保，才使皇上绕你不死，流放边关。现在看来，我没有看错人，你不愧栋梁之材，二打雅克萨，你立下赫赫战功，被迫离开军营，沙俄千方百计拉拢你，你都嗤之以鼻。如今你对朝廷有一肚子委屈，却还为国所想，为国谋划。俗话说‘千军易得，一将难求。’窦尔墩，还不跪下接旨!”
“萨大人，”窦尔墩被弄得莫名其妙，睁大了眼睛愣愣地看着萨布素，“你，这……”
“窦尔墩，快跪下！”萨布素起身硬把窦尔墩按跪在地上，满脸喜气地说，“皇上已下旨，封你作黑龙江副将军！”说着，便从怀中掏出圣旨，高声宣读起来：“奉天承运，皇帝诏曰，兹有窦尔墩因聚众谋反，被俘处死，亏有黑龙江将军萨布素在金殿用全家性命担保，朕免其死，流放黑龙江从军。窦尔墩在我大清二打雅克萨战斗中战功卓著，朕决定任命其为黑龙江副将军，主管江东六十四屯及中俄边疆军务……”
萨布素念完圣旨，看窦尔墩仍跪在地上，立刻急了：“窦尔墩，快谢恩，快
谢恩哪！”
窦尔墩却没有磕头，站起身来才说：“萨大人，我知道这是你为我求的皇
上，也一定得罪了朝中许多大臣，我先谢谢你！萨大人，我有个想法，如今咱
这黑龙江不但居住着达斡尔、赫哲、鄂伦春等众多少数民族，还有像黑龙帮等无数武林帮派，他们因争夺霸主，互相残杀，积怨多年，再加俄国人想坐收渔利，从中调唆，表面看似平静，暗中危机四伏，一旦暴乱，很难收拾。我想既然我已离开军队，就来个将错就错，我就在民间联合各族各派，化干戈为玉帛，军民携手，共抗外夷！”
“你这个主意好是好，”萨布素手捧圣旨，有点不知所措，“可，可这圣旨……”
“萨布素，”坐在旁边一声没吭的奕莲突然插了嘴，冷冷地一笑说，“我看这圣旨都不如擦腚纸！你们这些当官的说话都不如放屁！如果没有窦尔墩，你们二打雅克萨能胜吗？如果没有窦尔墩， 中俄能签订‘尼布楚和平条约’？窦尔墩为你们驱除外虏，保证国家平安作出不可磨灭的贡献，可你们那个昏庸无道的皇帝不但不给封赏，还下旨诛杀！窦尔墩被逼离开军营，现在你们看他有用，想把他拉回去，才来封官许愿，你回去问问你们那个皇帝知不知道啥叫羞耻？”奕莲说着，突然离坐，手中多出的一把软剑已按在了萨布素的脖子上：“萨布素，我告诉你，今天的窦尔墩已不是再被你们捏来捏去的泥团，他怕你们，我们不怕你们！你妈上给我滚蛋，牙崩半个说个不字，哼……”
“奕莲，”窦尔墩急了，赶紧抢过来想拉奕莲，却被玛丽娅拦住了，“窦大哥，你别管！”
“ 奕莲！”窦尔墩把玛利亚推到一边，冲过来夺下奕莲手中的宝剑，“萨大人是我救命恩人，你怎么能对他这样无礼？”
“救命恩人？哼！”奕莲一脸不服气，从窦尔墩手中把剑夺下，“我看你是狗咬吕洞宾——不认真假人！”
“好啦好啦，”萨布素用手摸了摸被刀按红的脖颈，大度地一笑说，“奕莲公主，我是看在你们蒙古也是我们大清的臣民才不和你计较，不过我要劝你好自为之，这里可是我管辖的地盘，不是你们蒙古国！如果惹得我不高兴，可别怪我……”
“不高兴你还能把我咋的！”奕莲毫不示弱，晃动着手中的宝剑，“萨布素，我也告诉你！你们大清是靠我们蒙古国的帮助才得的天下，如果你们翻脸不认人，哼……”
“算啦算啦！”窦尔墩自觉脸上无光，无可奈何的解劝，“萨大人，咱们都是自家人，别为了我伤了和气！”
“好！”萨布素点点头，边往外走边说，“窦尔墩，我先替你保存着这圣旨，立即把你的话禀报皇上，看皇上怎么说。”
“萨大人，那就麻烦你啦！”窦尔墩送出门外，招着手说，“萨大人，你慢走！”