曾经是大地主的佐藤家东边，有个院子……应该说是宽广的庭园。
其中一隅，是一片从馆邸东边延伸凸出的屋檐，下方是半露天的泥巴地房间，便于一面品茶一面观赏庭园四季，地面比庭园来得稍微高一些。这个地方已经有十年以上无人使用，但从来不曾疏于打扫整理。
在又黑又硬的土堆上面，这个家的不孝子与他的朋友正展开一场如同画中所描绘的艰苦奋战。
“嘿咻……——！！”
“你的病才刚好不要逞强，太危险了，今天就到此为止吧。”
“不，可是……呃……说的也是。”
听田中荣太这么一说，佐藤启作出人意料地二话不说，放开正打算举起的巨剑“吸血鬼”布罗特萨奥格。
随着沉重金属之间的擦撞钝响，这个“红世”宝具又回到原来的位置，也就是厚重的铁片摆放在低矮的台座而剑柄悬空的位置……话虽如此，佐藤也只是握住剑柄稍稍把剑抬起而已。
这里是两人小时候玩相扑，长大后各自进行必要训练的运动场。现在不知为何演变成将异次元世界的宝具灵活运用的地点。
在玛琼琳拿回这把“吸血鬼”布罗特萨奥格之后，他们两人立刻把巨剑搬来这里，利用放学回来大约一个小时的时间努力训练如何用剑（接下来才是平常的读书时间）。
摆放在正中央的“吸血鬼”布罗特萨奥格的剑架，是将车库里面专门用来加工零件的台座搬过来使用。原本应该相当坚硬的土堆承受了钢制台座与巨剑的重量，已经凹陷了数公分。虽然这里每天都打扫得一尘不染，不知为何却带有一种空虚的感觉。
田中轻拍佐藤的肩膀，要他后退。
“这可是带有利刃的杠铃啊，要是太过逞强，生完并接下来变成受伤的话，就不怎么好玩了。”
“我知道啦。”
佐藤表情复杂地答道，接着往摆在泥巴地房间一角的铁椅一股脑儿坐下。脸色略显郁闷地看向田中。
他以右手握住巨剑剑柄，左手以明知是很不自然的手势从上方盖住。
“——喝！！”
出声呐喊，凝聚全身力量，使出肌肉最大极限，把剑举起。
又厚又长的刀身整个浮起。
不过……
只到此为止。
“唔，可恶！！”
“磅”的一声，从数公分的高度落下的剑身撞上铁板。
“不、不要紧吧！？”
佐藤连忙站起身。
“没事。”
田中伸出双手，笑得苦涩。粗糙的大掌只有握住剑柄的右手一片通红。所幸似乎没有受伤。
“可是——没什么。”
“果然还是没办法”这句话差点从喉咙冒出，田中及时打住。一旦说出口一起就结束了，这个念头一直挥之不去。
佐藤也感觉得到，但他什么也没说。再次略显粗鲁地坐下。
两人从来没有开口讨论过这句话，却同时决定绝对不能说出这个忌讳的字眼。
田中再次凝视“吸血鬼”布罗特萨奥格的“单手握”剑柄。虽然尝试连左手也一起使用将之举起的方式，但是这把剑的重量果然凭这点程度是无法应付的。
人类即使可以举起杠铃，也无法灵活挥舞。
肉体的极限乃是不争的事实。
就算明白这一点，田中仍然握住剑柄。
“怎么？你们两还在玩啊？”
背后传来无精打采的声音。
“为什么我身边全是这种玩不腻、学不乖的家伙？”
身着双边抽绳T恤的玛琼琳站在泥巴地房间入口处的走廊，今天的她放下长发，让一头直顺的栗色秀发披在肩后。
随即，夹在她腋下的神器“格利摩尔”爆笑出声：“哇——哈哈哈！你明明知道这两个根本就是玩不腻学不乖的嘛噗！？”
“闭嘴，笨蛋马可！”
她伸手一敲对方安静下来。
佐藤站起身来询问：“玛琼琳大姐，真难得你会来这里。”
“我是来探险的啦！”
“是探索吧，要找噗！”
“闭嘴！”
听着两人一如往常的对话方式，佐藤跟田中不禁笑了。
玛琼琳抓抓头试图敷衍过去，然后说道：“什么都需要经验，所以我不会制止你们……但是你们最好明白，有些事情的确是你们的力量所不能及的。”
刚刚才确认过这件力量所不能及的事情的跟班之一?田中荣太将红肿的手藏到身后，仍然答道：“就算明白还是要继续尝试，希望大姐能够谅解。”
“……”
玛琼琳稍稍拨弄长发，并未回应，只是继续说道：“……一起同行只是一句玩笑话，我可能在几个月或几年后，只要调音师一出现，就必须离开了。”
说完才发现。
（——？什么时候演变成这样的局面的？）
已经决定了吗？那不是昨晚炎发灼眼才提到的事情吗？
马可西亚斯老是挑这种时候默不作声。
站起身来开口说话的是，感觉就像拼命三郎一样的跟班之一（两人一起冠上这个头衔）佐藤启作，他以半立正站好的姿势答道：“就算玛琼琳大姐只不过在开玩笑，但对我们来说是不一样的。”
“……”
玛琼琳感受到异样的压迫感，顿时觉得很无聊，从鼻子冷哼一声接着转过身，离开时顺便呛声道：“如果‘那家伙’明天出现，我就会马上离开，别忘了这一点！”
提前感觉到马可西亚斯想开口说话的动静，“磅”的一声敲了“格利摩尔”一记。
感觉不够威严。
（……算了，反正也不会觉得不愉快。）
“不过，坂井悠二不选择离开这座城市的话，你就算离开，也应该只能算是临阵脱逃而已吧。”
淡然地评论着“悼文吟诵者”玛婕琳那有些怯弱的话语，我依靠在墙角，露出了带着嘲讽气息的微笑。
“对方是否是调音师目前都尚未得知，而且这段时间以来，这座城市内的扭曲一直都没有被调谐的感觉。那么只有两种可能，一种对方不是调音师，你要被迫留在这里继续等待调音师的到来；第二种，对方的确是调音师，不过有着某种干扰致使对方无法调谐这座城市内的扭曲。假如是第二种情况的话，估计就算你要离开，恐怕设计让调音失败的那个家伙也不会允许你离开吧。”
“切，你来这里干什么？又在算计什么？”
玛婕琳有些恨恨地唾了一口，她似乎对于我仍然有些余怒未消，可是在她的两个小弟的面前又不好就这样直接甩手离开。
我立起身，走上前，右手握住了倒插在地上的“吸血鬼”布罗特萨奥格的剑柄，毫不费力地就将之从地上拔了出来。
随意的比划了几下，凛冽的剑风将泥土地面划出了好几条痕迹之后，我松开手，这把西洋巨剑又直直地从我手中落下，倒插回了原本它就待着的地方。
“这柄剑，尽管有着非常厉害的能力，但是因为我不是很喜欢这种剑，而且也没有兴趣专门为了这个剑去改变自己的剑术，所以才任由着玛婕琳你把它捡走，只不过看样子佐藤和田中对于战斗的这方面天赋实在不行呢。”
“那又怎样？你以为所有人都和你这个变态一样能够以人类之躯使用我们火雾战士才能使用的力量？”
玛婕琳有些厌恶的看了我一眼，似乎她在看的并非是一个人类，而是一个怪物。
我坦然接受着这样的眼神的巡视，就算他人不将我视为人类，但是我认为自己依旧还是一个人类，拥有着人类的内心和身体，而并非是“红世使徒”那种披着人皮的怪物。
瞥了一眼有些呆滞地看着我和玛婕琳之间冲突的佐藤启作和田中荣太，我的内心之中依旧坏有着一丝的暖意。
“既然你们对于战斗的天赋不怎样，那么最好就放弃这条路。并非是所有人都适合和‘红世魔王’签下契约成为火雾战士的，不如试着就像这之前的那些行动一样，考虑一下后勤类别的工作吧。”
伸出脚，脚尖轻点了一下地面，刚刚回到地上的“吸血鬼”布罗特萨奥格被这股震力震离了地面，于空中翻滚几圈之后落入了我的手中。
“……还有这个，既然你们也用不上，那么就交给我吧。我也可以拿回去让坂井试一试，怎么说，他现在也不算是柔弱的人类了，应该可以使用的上了吧。”
没有再看玛婕琳一眼，我就这样手持着这样一柄巨剑离开了佐藤家的宅邸。
“……这个混蛋臭小子！绝对是故意过来找茬的！什么不好，偏偏就把这个‘吸血鬼’给拿走了！”
玛婕琳在池速人；离开了一段时间之后，才像是突然回过神来一样，恶狠狠地抓着手中的神器“格利摩尔”撕扯着。
佐藤和田中看着自己效忠，或者说是钦慕的火雾战士这样孩子气的举动，忍不住叹了一口气，互视一眼，露出了苦涩的笑容。
白羽惠，也就是夏娜，是一位火雾战士。
而且是让“红世”真正的火焰魔神“天壤的劫火”亚拉斯特尔寄宿在体内，藉由火焰的显现与敌人战斗的火雾战士。
明明是这样没错……
现在这副模样是怎么回事？
夏娜盯着眼前整个沾满焦黑物体的平底锅，不禁蹙起眉心。
由于昨天差点烧掉高中制服，所以今天借来T恤跟围裙。闪耀着新品光泽的围裙上面，以可爱的字体仔细地绘着“SHANAchan”。看来是赶在昨天之内完成的。
将这个全新配备穿在身上，再次精神抖擞、气势凶猛地——突然被人提醒要再放松一点——进行料理这项作业，不过……
（为什么会这样？）
夏娜默不作声，一脸不悦地凝视前方。沾在平底锅的焦黑物体，在数分钟之前是肉跟蔬菜。本来是这样没错，经过数分钟的调理……其实也只不过是不停搅拌而已，结果却丧失了原有的机能与存在意义，以食物这个存在的定义来说，变成了等于跟废物没两样的物体“焦碳”。
“唔~嗯，既然简单的炒菜是这种结果，接下来更令人担心呐。”
站在一旁负责指导的坂井千草，针对未来的展望毫不避讳地陈述意见。
处在夏娜的立场，无法获得千草的肯定，让她感到相当难过。
“不要紧、不要紧，再接再厉就行了。”
千草轻柔地拍着夏娜垂头丧气的肩头为她打气：“像我在小娜你这个年纪的时候啊——”
不知为何千草说话到一半就中断了：“总而言之，好好加油哦，才一、两次的失败就打退堂鼓，这样就不像小娜你的作风了。瞧瞧阿悠好了，每天早上被棒子打得落花流水，还是一直很努力，人有优点就会有缺点，这并不是什么坏事。”
“唔嗯……”
“听明白就好，来！”
千草把铁刷递给夏娜。跟昨天一样，趁着夏娜清晰平底锅之际，她开始准备早餐，等到池速人和坂井悠二回到家的时候就可以完成清理工作，宛如开始就没发生过这回事。
“啊啊，对了小娜。”
千草对着正喀啦喀啦地刮掉自己的战果——或者该说是战祸——的夏娜说道。她一边说话之际，备份平底锅的*作方式依然正确无误。
夏娜一脸钦羡地盯着那纯熟的动作，同时简短回应：“什么事？”
“今天不是鱼鹰节吗？”
“鱼鹰节……啊啊。”
这么一提才想起来。街上到处可以看见上面写着这些字体的奇怪小鸟装饰。班上同学也一直热烈讨论谁要跟谁去。虽然同学好几次邀她参加，但她还是拒绝了。之前曾经参观闲逛过几次节庆活动，周围人们狂热的模样让她感觉呼吸困难，并不是很喜欢。
“那又怎样？”
千草对于这个冷淡的回答不以为意，而是面带微笑地表示：“我帮你准备好浴衣，你要不要跟速人他们一起去？”
“呃？”
与池速人悠二并肩同行。回想起数天前在面包店巡回之旅当中，远超过品尝到许多菠萝面包的这个“事实”来得更大的喜悦，刷洗平底锅的动作顿时停了下来。
“我应该怎么做才好？”
千草不会笑她什么都不懂，所以她固然觉得有点不好意思，却也能够坦率地询问。
“怎么做都好，只要在一起觉得开心，就算只有散散步也很快乐。”
“……唔嗯。”
这一点她明白，一边以利落的动作把做好的荷包蛋挪到餐盘同时表示：“很——好，那就速战速决，赶快来量一下三围吧。动作不快一点的话，速人他们可都就要回来了。”
“这事要跟他们保密吗？”
千草举起手指抵住嘴唇。据说这是代表秘密的手势。
“唔呼呼，因为要让速人大吃一惊啊。”
“大吃一惊人？”
“今天放学回来要举办服装发表会。看见身穿美丽浴衣，打扮得漂漂亮亮的小娜，阿悠那个笨蛋不说，速人一定会脸红心跳！”
虽然有点不明白这句话的意义，不过从千草的语气可以明显感受到这是个很有趣的计划。最重要的是，结果很不错。
（让速人看见漂亮的自己。）
想象着池速人看到自己的打扮，称赞自己“好漂亮哦”的这个场面，感觉“还蛮不错的”。
脸庞自然而然绽开微笑。
这一点她明白。
（没错，动作要快。）
为了不让千草的计划泡汤，夏娜刷洗平底锅的手加重了力道。（未完待续）