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给班主任告了两天假，陈蕊便和李明一道往乡下赶。最后一班客车，乘客稀少。坐在临窗的靠椅上，凝视着起伏的原野渐渐地在如烟的夜霭中归于沉寂，陈蕊的心也仿佛被纷乱杂沓的思絮包裹着，塞进了晦涩阴暗的死胡同。亮着的希望之灯，瞬间熄灭了。她看不见丝毫的光明，她也感受不到夏夜的温馨和惬意。不过，任凭命运激起的波澜怎样在脑海里翻卷，她的泪就是不肯轻易落下。
车到长湖，夜色已经非常浓重了。还有一段乡间小路，担心陈蕊一个人走夜路不方便，李明便提出陪陪她。陈蕊没有拒绝，于是，在街上找了一根手电，他俩就上路了。
葱茏的玉米地铺展着凝碧厚重的绿；稻田里的稻苗似乎也赶了趟儿，在清凉的微风中颤动出绰约的风姿；半圆的月亮爬上山岗，远远地，投映下黄桷树的倩影；隐约的，有零星的蛙声和零星的犬吠声从田间地头、从斓珊着灯火的小村庄里响起，撩拔着人的乡村情结……不过，在宁静的夜晚，在宁静的乡间小道上，李明和陈蕊的心情除了痛苦还是痛苦，因此，他俩都极少说话。
翻过山岗，便可以看见家了，陈蕊的心情似乎好了一些，她对李明说：“回去吧，家里的事我晓得料理。哥不在，爸也去世了，我就是家里的顶梁柱，妈妈不能再没有了我！”
李明说：“不成的，我一定要送你回家。陈所长对我不错，他有难，我得像个人样儿。三贫三富不到老啊，人活一辈子，哪里会没有个落难的时候呢？”
陈蕊想了想，也没有再坚持。她转换了话题，问道：“你老家在哪，工作几年了？”
李明回答说：“老家在城里，爸爸以前也是警察，在看守所工作，不过前年退休了；妈妈是棉纺厂工人，下岗了；有个弟弟，去年考到滨南师范学院，学化学；我是警校毕业的，工作快4年了。”
“是中专吗？”陈蕊问。
“是的，考大学难啦，我读书历来成绩不好，数理化老是学不进去，高中毕业后爸就叫我读警校，他说民警的子女可以照顾20分，结果我刚好上线。要不是有20分的照顾，恐怕我至今还没有找到饭碗呢，所以我对工作很珍惜。”
“懂得珍惜就好啊，以前我也打算考警校，毕业后当警察，像哥那样，一身正气两袖清风，为老百姓做点实实在在的事。可如今想来，都成了幻影，干警察是不可能的了，下辈子吧！”
“为啥呢，你不是同样可以报考警校吗？”
“不可能的，心死了。”陈蕊摇摇头，长长地吁了一口气。她说：“哥曾告诉过我，女孩子，啥工作都可以干，就是不要当警察。现在我算是明白了哥那话的意思。不是警察苦和累，而是风险大。假如哥目前的遭遇发生在一个女孩子身上，你想想吧，结果会是怎样？好在哥的承受力强，所以，我相信他能挺过来……”她停顿一下，突然回过头来望着李明问道：“你说哥真会杀人吗？”
李明站下了，他思索片刻，说：“不会的，他不会杀人！”
“其实连小孩子都懂，哥那样的人，再残忍也不至于要杀死自己的妻子和孩子。哥和嫂子的关系是不怎么好，嫂子是母老虎，谁娶了她谁倒霉，我也不清楚哥咋就偏偏喜欢上了她。可是，他们一直相处还是融洽的。当然，我相信法律，相信事实，在法律和事实面前，谁也不敢打包票谁就一定不会是凶手。因此，等高考结束后，在法律许可的情况下，我要亲自去见一见哥，亲自去问一问他。假如真是他杀害了嫂子和星儿，该承担什么法律责任他就自个儿去承担吧，我不痛惜；当然，假如另有什么原因，哥是受了冤枉，那么，我也铁了心，一定要为哥讨回公道。你知道我高考将会填报什么志愿吗，政法大学。我要考政法大学，钻研法律，以前没这么想过，刚才在路上想好了。我的成绩不是很好，但我可以坚持不懈，一年不行两年，两年不行三年……总之，非政法大学的法律系再好的大学我也不念了！”说完，她扭过头只管自个儿的往前继续赶路。
院坝里灯火通明，几房亲戚和一些邻居来打点着搭建了灵堂，披麻戴孝的，哭哭闹闹的，加上阴阳道师吹吹打打，乐器声，鞭炮声，此起彼伏，把个小小的村落喧嚣得像开了锅的水。陈蕊落屋，自然又是一阵鞭炮声和锣鼓声。她讨厌这种场面，特别是在家中连遭不幸的时候。旁人向她打招呼，她也爱理不理。径直走进房间，见了母亲，来不及抱头痛哭，便先是一顿责备：“妈，你都在干啥呀，爸死了也就死了呗，折腾得鸡犬不宁！”
母亲没想到她要回来，因此，惊诧地望着她，慌张的说：“女，你回来了？”然后鼻子一酸，泪如泉涌，双手捧面，嚎啕大哭。
陈蕊忙扶住母亲，她的眼泪也出来了，她说：“妈，别伤心，女儿还在你身边，女儿陪着你呀！”
李明站在一旁，跟着淌泪，他哽咽着劝陈蕊：“大妈心里不好受，你就别再闹了。”然后，他又劝陈涛的母亲：“大妈，我本不想告诉小妹的，可瞒不过她。早晚都得让小妹知道，说不定早知道比晚知道的好。等把大伯的后事处理完了，小妹就回学校去安心念书，她会考上大学的……”
陈蕊止住流泪，回头打断李明的话，对李明说道：“找根凳子坐吧，我忙不过来，也没心情来照顾你，希望你能谅解好吗？
“好的！”李明果然取过一旁的凳子坐下了。
有人拿了孝布来要陈蕊戴在头上。陈蕊接在手中看了看，递给李明，说：“替我拿着，等会儿我再戴！”她取出手绢，擦去了母亲脸上的泪水，唤道：“妈，别难过，一切都会过去的。嫂子和星儿的丧事办了吗，不管怎么说，她们母女俩也是咱陈家的人啦，该去的要去！”
“他们徐家说不准我们去，那几天你爸病得厉害，加上你哥又出了事……”
“我知道，哥的事归哥的事，我们去是我们的事，总不至于人死了连丧事也不准我们参加吧！”
李明插话说：“徐局长打了招呼，拍节外生枝，便没要你们这边的人参加。”
陈蕊望着李明，仿佛听不明白李明的话一般，她说：“有这样的道理么？”
要赶回所里，待陈蕊的情绪稍平静后，李明就告辞了。送到竹林外的池塘边，李明对陈蕊说：“大伯安葬后你就早点回学校，我会来看你的。把我当做你的亲哥吧，虽说不如你真正的亲哥对你那般好，但我会尽量照顾好你和大妈的。生活上有什么困难吗？”他问道。
陈蕊摇了摇头，回答说：“爸有退休工资，哥每月又多少给了一些零花钱给母亲，爸和妈都将钱积攒着供我读书，所以目前还没大问题。即便有什么困难，你也帮不上啥忙，你就管好自己吧！”她伸出手，递到李明的胸前，李明迟疑一下，握住了。陈蕊望着李明，潸然一笑，说：“谢谢了，危难时刻，你的理解、友谊、鼓励和支持，都是那么的珍贵，真的，我很感动，你的这份情谊我会终生铭记的。好吧，你慢走，我不远送！”她抽回手，举起来，在眼前轻轻晃动……