“君山，你太过分了，怎么把平安藏起来，还饿得这么瘦！”湘君打开门看到是他，眉头一拧，满脸嗔怪走出来。与前些天相比，她情况好了许多，现在不用别人帮忙也收拾得十分齐整，也知道贪漂亮了，今天换了件十分合身的织锦缎旗袍，花色艳丽，看起来神采飞扬。
薛君山眼睛一亮，却立刻察觉不妥，见小满和湘湘目光闪躲，一人头上敲了一记，挤出满脸笑容迎了上去，湘君打开他的手，愤愤道：“别老是去抓共产党，那都是些好学生，做人要有点良心！瞧你脏成这样，快去洗干净，不然不准进房间！”
薛君山终于明白哪里不妥，她的记忆已经完全混乱，始终不敢面对那惨痛的往事。薛君山略一失神，看到胡十娭毑慢腾腾从后院走出来，轻声道：“娭毑，我回来了！”
胡十娭毑眼一瞪：“还不快去洗澡吃饭，难道等我们跟你开庆功会么！”
薛君山尴尬地笑：“怎么敢劳烦您老人家，我就是不想开会才早早溜回来。这次真是窝囊，鬼子已经退回去了上头才反应过来，我们追着鬼子屁股打还给他们溜了，有个旅明明追过新墙河，正打得痛快，上头又要他们撤回来。我看薛岳也只是喊得凶，真正打仗还是要用湖南蛮子这套。”
湘水一屁股坐在门槛上，目光有些发直，想起这场胜利的来之不易，想起长眠比家山的亲人，谁也高兴不起来，湘湘坐在湘水身边，给他无言的安慰，湘水怔怔看着她凹下去的脸颊，突然有种碰触的冲动，他叉开五指，把双手死死绞在一起，将脑袋搁在膝盖在，看着自己的泪珠大颗大颗没入尘土。
难得被人真心仰视崇拜，薛君山脑子发热，还在大放厥词，薛父冷冷打断他：“你也知道自己是湖南蛮子，除了蛮劲什么都不懂，就不要置疑上头的话，他们打的仗比你过的桥还多，你不过打过一次就敢吹牛皮，都三十几岁了，怎么还不知天高地厚！”
薛君山脖子一缩，悻悻地脱下象征胜利的军装，溜到后院杂屋痛痛快快洗了个热水澡，又收拾得清清爽爽出来，发现小陈正等在门口，心下十分不快。当初为了找个靠得住的人护送湘君母子，他才临时认了这个兄弟，只是小陈似乎并没有把人照看好，虽然不是他的错，有这么个人老是在眼前晃晃，提醒自己的愚蠢，实在不是件痛快事。
小陈惯于察言观色，也很少惹他，然而现在趁他凯旋而归，正是拍马屁的好时候，他自然不会放过机会。
“大哥，这次论功行赏，你能升个什么官？”
刚开了个头，被父亲打击了的薛君山不耐烦了，甩甩湿淋淋的头发，冷冷道：“别提升官的事，我不是为了升官才去打仗！”
小陈笑容僵在脸上，连忙换上正正经经的模样道：“大哥，我存了点钱，想在乡里买点地起房子，你帮我拿个主意吧！”
“你的钱哪来的？”薛君山似笑非笑道：“从死人身上弄的钱，还是别大张旗鼓花，会折寿的！”
小陈心头咯噔一声，垂头讷讷道：“大哥，你不是不知道，我没什么本事，只有跑这种歪门邪道，我没有害过人，只想讨个堂客好好过日子，你别看我个子小，我都二十六了！”
看到毛坨吃得满脸糊糊，挥舞着双手跑来，薛君山心头一软，敷衍了一句：“我这个做大哥的也有责任，这些天我帮你留意一下，你有喜欢的也跟我说一声。”
小陈满脸欢喜，还想继续巴结，薛君山已经把毛坨高高举起，放上肩膀坐着，大笑而去。
看着他高大的背影，小陈下意识地将胸膛挺了挺，似乎想把自己拔高一些，半途又泄了气，朝厨房看了一眼，垂头丧气离开。
吃了点东西，薛君山再也撑不住了，倒在沙发上呼呼大睡，毛坨玩得正高兴，哪里肯放他干休，在他身边绕来绕去，叫个不停。胡十娭毑只得将毛坨交给湘君，把所有人赶出去玩，自己则端着小篾筐坐在门口纳鞋底，笑容无法遮掩。
薛父摆出棋盘，一直板着的脸终于堆满笑容，两位老人心照不宣，各自为政，薛父落子将军，抽了一口烟，慢慢悠悠道：“亲家娭毑，你眼睛毒，哪天跟我去挑副好棺木，早就该准备了！”
胡十娭毑手一抖，差点扎到，沉默片刻，轻轻地应了一声。
沉寂了多日之后，长沙城又热闹起来，虽然仍然是一片残破光景，断壁残垣里多了许多鲜花和笑脸，终于焕发出一线生机。
不到九点，整个长沙城的主要街巷都挤满了人，遇到从前线回来的战士就一拥而上，端茶送水，鸡蛋糕点卤菜拼命地塞，有的甚至要拖去家里休息。战士们噙着泪在人群里艰难地突围，用不同地方的方言说“谢谢”，有个面嫩的小兵抱着一大堆东西手足无措，嚎啕痛哭。
收队的军官叫得嗓子都哑了，还是出动了警备队的人才解围，之后自卫队的也集中上街维持秩序，虽然都累得人仰马翻，脸上都露出久违的轻松笑容。
鬼子打回去了，大家松了口气，虽然悬在头上的刀仍在，有了这次拼死抵抗的经验，大家终于从绝望中看到希望，怎能不欢欣鼓舞！
派出小秋和玲玲看住湘君和毛坨，小满带着三个弟妹在人群钻来钻去，又嫌弃人多麻烦，要秀秀和湘水在一个米铺前等着，拉着和自己配合最默契的湘湘钻进人群，很快不见踪影。(未完待续推荐票、月票