“啊，是的，尼克。“
坦尼森有些沮丧地回答。
“怎么说呢？我的家族……与前不久的叛乱牵涉上点关系。”
“喔！”尼克的嘴巴张成O型，满脸的惊讶，“你竟然没在监狱里……我认识的一些人。”
“啊啊，你还是一如既往地不会说话啊。”
坦尼森知道对方没有坏心思，所以并没有将这句有些冒犯地话往心里去。
他主动解释起来，“领主让我研究钢铁性质变化的奥妙，如果成功就能赦免我和我的家族。”
“啊，那还真是幸运。”尼克拍了拍他的肩膀，笑着说道：“想必以你在化学上的才能，应该很快就能搞定吧。”
坦尼森苦着一张脸，摇了摇头：“有一点点进展，但是陷入了僵局。”
尼克皱了皱眉头，他从未见过坦尼森苦恼成这个样子，以前的坦尼森可是个总是天真烂漫，无忧无虑的家伙。
“你是要求吃饭吗？整好我也要去，走吧，慢慢说给我听。”
在学院的食堂里，坦尼森向尼克讲述了实验的进展，以及自己的所遇到的问题。
“你看，现在的问题就是这样子，我们想分离出燃素的单质，不是火的那种形态，但是温度却不知道如何达到。”
坦尼森面前的食物几乎一口未动，他光顾着讲述了。
尼克摆动着刀叉，用叉子尖将盘里的土豆泥插来插去，耐心听坦尼森把话讲完。
“或许！”他叉起一口土豆泥送往嘴中，“我能帮你解决这个问题。”
“哦？”坦尼森的眼中倏地发出亮光，难道眼前这个和化学和炼金不搭边的同学能帮助到自己？
“我现在……”尼克放下叉子，用双手在前面的空气中划出一个圆形轨迹，“正在制造一种特殊的透镜。”
“透镜？”
“是的，透镜。你知道放大镜吗？”
“啊，放大镜？我知道。”坦尼森点了点头。
“在我们这里……我说我的公司里，嘿嘿。我们一般叫做凸透镜。”尼克继续说道：“凸透镜有一种十分特殊的性质，你知道吗？”
“不就是将图桉放大吗？”坦尼森有些疑惑。
“你小时候用它烧过蚂蚁吗？”
“哦，你说那个？”
“是的，凸透镜为什么能烧蚂蚁？因为它将原先分散的阳光汇聚到了一个点上，阳光的热量也被汇聚到了一个电上。”
尼克如此向坦尼森解释凸透镜的性质。
“你……你的意思是说？”坦尼森激动了起来，尼克的描述让他看到了解决自己难题的希望。
“是的，借助阳光的力量！”尼克点了点头，无比确认的地说，他指了指天空，“太阳，每天都给世间万物提供无穷无尽的热量，如果能汇聚起其中哪怕一小部分，那也会生产可怕的热度。”
“可是放大镜……凸透镜那么小的一张……”坦尼森突然有些怀疑。
“我们可以试试制作更大的透镜！”尼克无比确信地说：“只要能一直放大透镜……我是说在它的形状是，理论上我们能汇聚的阳光是无限的。”
听了尼克的话，坦尼森心潮澎湃起来，他看着对方说：“我请求你帮我制作这样的透镜！”
尼克笑了笑，“当然，我的朋友。我很荣幸能够参与一项跨领域的研究。”
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噔噔噔的地急促脚步声在走廊上响起。不一会儿，保罗办公室的门砰的一声被打开了。
“哦，伯纳！是有什么急事吗？”
保罗头也没抬——他现在正批阅一份文件——就从脚步声中判断出是自己的秘书来了，而且也只有他能够不敲门就打开自己办公室的门。
“格来曼大人！探索队……东方探索队回来了！”伯纳上气不接下气地回答。
保罗蹭地一声站了起来，他的内心被巨大的喜悦所填满。
“我想要立刻见到探索队的成员。”
伯纳说道：“我想他们已经在到来湖心镇的路上了，来自富兰港的报信人告诉我，探索队在港区稍事休息后就会派人出发来湖心镇，我想那其中一定会有队长奈哲尔先生。”
保罗激动地握住双手。
在焦躁的心情中等待了三个多小时后，他终于等到了自己想见的人，一共有五个，奈哲尔，他的大副，另外两个船长，旗舰上的枪械管理员——海军少尉艾伦。
“格来曼大人，我的队员太需要放松了，所以我自作主张放了他们的假，我想您不会怪罪他们不来湖心镇拜见您。”
奈哲尔笑着对他说，与出发的时候想必，他沧桑了，满脸胡茬。
“哦，当然！”保罗说道，“勇士们需要好好休息。”
他拍了拍艾伦的肩膀，“你长高了，少尉！”
艾伦向他敬了一礼，“您也长高了，格来曼大人。”
哈哈哈哈！众人大笑起来。
在和另外两位船长也寒暄过后，保罗招呼他们坐下。
“现在，就请诸位给我好好讲讲你们在遥远东方的经历吧。”
五个人都在领主的会客室中坐好，仆人们给他们奉上了可口的葡萄酒。
奈哲尔作为探索队的总指挥，将他们的旅途慢慢道来。
“我们驾驶船只，越过了教廷所在的纳萨尔大半岛，继续航行遥远的东方……”
“那里是一片广阔的天地，跟我我们与岸上商人的交流，原来加贝拉帝国就在不远处的内陆，我发誓，从未有奥尔多人乘船从海路抵达加贝拉的南侧。”
“我们继续向东航行，遇到了一片窄窄的地峡……”
“地峡？”保罗问道。
“是的，就如同隔开两片陆地的海峡一般，地峡是一道狭窄的陆地，隔开了两个大洋。”
保罗问：“或者说，一道狭长的陆地连接了两片大陆？”
“可以这么说。”奈哲尔点点头。
他继续说道：“那里的人称呼地峡所连接的南方陆地为——翡翠森林，是的，那上面被茂密的森林所覆盖。您知道那里住着什么吗？”
“什么？”保罗被勾起了好奇心。
“精灵！”
“精灵？”保罗跳了起来。
这是继矮人之后，他所确定的存在于这个世界上的第二个奇幻种族了。哦，这里是说文明种族，那些恶心的哥布林不算。