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“咣、咣、咣……”,一阵阵锣声不断在城中大街小巷响起，接下来就是鸣锣人铿锵有力的喊声：“成都守备杨林杨大人率军克复习水，百姓人等各安各业！成都守备杨林杨大人率军……”
今天的天气阴沉沉的，不一会儿便下起了淅沥沥的小雨。此时习水的百姓们听到锣声才知道，原来昨夜的激战竟是官军在攻城。许多人不禁高兴那些彝人蛮子终于被赶跑了，出入城再也不用交什么进城税了；而有些人则后悔莫及，因为他们昨天还给叛军交了不少孝敬钱。
王老爹听客栈伙计说街上全是兵，便知道准是昨天那些官兵进城了。若细论起来，自己也算是帮助官军克复习水的有功之臣，说不定还能再得几钱银子的奖赏。念及至此，他一扫整夜担惊受怕的模样，转身向那些依然惊魂未定的客人们道：“诸位父老乡亲不要怕，我与那些官兵打过交道。他们可不象以往的官兵，一个个都好得很哩……”
客人们见王老爹这么说，不禁七嘴八舌的问起原故。王老爹便详细讲了昨天的事。他是个老实人，按理说不应该在大庭广众之下大讲自己帮助官兵的事情，以免被隐藏的败兵报复。但他就是这么个人，心里有事藏不住。
王老爹正与众人大谈那些官兵的事情，街上又传来一阵锣声：“十字街口，斩杀叛逆！百姓人等，可去围观！………”
呦，杀人！这可是有看头的好戏，千万不能错过了。
担惊受怕了一夜的百姓们纷纷涌上街头，抱着看热闹的心思向十字街口快速奔去。
王老爹随着人流来到十字街口，只见汇聚在这里的百姓里三层外三层的，把偌大的十字街口围得密不透风。就连临街的酒楼、商铺的二楼窗口都挤满了人。更有甚者不顾绵密的小雨爬上了房顶和树梢上。
王老爹搬来一块大石头垫在脚下，伸头向里观望。只见街中心跪了黑压压一片的俘虏，看样子至少有几百人。周围站满了杀气腾腾的官兵。再看俘虏的前面有一座临时搭的木台，上面不仅站了身穿甲胄的官兵，旁边还码了许多的木箱子。一名白衣青年则立于木台中间，凝眉注视着台下的那些俘虏。
“那不是戏班子的梅老板嘛，怎么跑到台上去了？”王老爹自语道：“难道他也是官兵？”
“习水县的各位父老乡亲，”白衣青年向台下的百姓们抱拳施礼道：“在下是成都守备杨林，昨夜率军克复县城。因叛逆顽抗，激战半夜！如有叨扰之处请多多海涵！”
百姓们没想到成都守备竟然是个年轻人，看年纪也就二十岁上下，这得立多大功劳才能当上五品的朝廷命官啊？不过看他没有一点官架子，而且说话和礼数还挺周全，应该是个不错的官。
“各位父老乡亲，奢崇明、安邦彦趁我大明国势多难之机举兵作乱，祸害四方。杀害我同胞手足不说，还敲诈勒索百姓！实为悖逆犯上之举！在下不才，今日俘获数百附逆之徒，这些人按律当斩！但当今圣上慈悲为怀，念彼等具为我大明子民，曾颁旨明喻只究首恶之徒，附从之辈教化为先！所以，在下今日便为圣上替天行道，保境安民！”杨林说罢向台下一挥手：“来人，带叛将阿梅乌里及其他首恶之徒！”
杨林话音刚落，只见一众官兵将数十名五花大绑的叛军押到台下按倒，等候进一步发落。
“阿梅乌里，你还有什么话要说吗？”杨林大声问道。按照以往的规矩，凡是被杨林部俘获的叛军什长以上头目，全部就地正-法。用杨林的话讲就是打碎叛逆的脊梁骨，挖掉他们的根基，让他们在很长时间内都无法恢复元气。
阿梅乌里披头散发五花大绑的被押上来，口中的布团被拿下后先是大口喘息了几下，接着就冲杨林破口大骂：“狗官，你卑鄙无耻！趁老子睡觉的时候把我拿住算什么本事？有种的和我单打独斗！老子要活剥了你的皮！”
“哼，只知匹夫之勇的蛮徒！”杨林不屑的道：“阿梅乌里，两军对阵讲的就是尔虞我诈，以成败论英雄！有本事你在我睡觉的时候把我拿住，我甘拜下风！你若是不服，一会儿到了阎王老子那里就告我一状！本官用这种手段杀的叛逆多了去了，也不在乎再多你一个！来人，将叛将阿梅乌里就地正-法，以儆效尤！”
两旁的官兵闻令将不断挣扎怒骂的阿梅乌里押到街中心按倒，只见刀光一闪，“咔嚓”一声其头颅已滚落于地。鲜血顿时顺着无首尸体的胸腔激射出数尺之远，引得围观的百姓们一片惊呼唏嘘。
杨林见阿梅乌里已被斩首，眼中杀机顿盛。大喝道：“将其他叛逆首恶之徒带下去，就地正-法！”
“是！”一众官兵齐齐应诺，将方才的那数十名叛军头目押到街心一字排开按倒。随后一列刽子手快速站在这些人身后，扬起鬼头刀蓄势以待。
“斩！”杨林大吼一声。没想到话音刚落，只见其中一人突然跃起身形撞翻两名官兵，而后疾奔到台下跪倒在地，磕头如捣蒜的大声哭喊道：“大人饶命啊，小的有重要情况禀报……”
杨林仔细一看正是昨日见过的叛军哨官黄书长。此时这家伙已被一拥而上的杨雷、于万学和马武等人死死按在地上，大声哭喊着求饶。
“放开他！”杨林挥挥手。向黄书长道：“你还有什么话要说？本官虽对叛逆之徒心狠手辣，但也不是无情之人。你若是有什么话要说尽可直言！”
“大人饶命啊，这事儿小的只能单独和大人您一个人说！”黄书长满脸的惊慌恳切之情，仿佛溺水之人抓到了救命稻草一般：“这里人多耳杂，小的实在不方便讲。只求大人饶小的一命。”
“好！我暂且信你一回！”杨林思索片刻，盯着黄书长道：“如果你敢戏耍本官，我让你求生不能求死不得！”
“小的不敢，小的不敢。”黄书长连连磕头道：“只要大人能饶过小的一命，小的愿为大人效犬马之劳。”
杨林闻言让马武等人将黄书长带下，随即下令将叛军那些什长以上头目尽皆斩首。只见一片刀光闪过，一颗颗人头滚落于地。鲜血顿时将十字街心染得红通通一片。
通过当众斩杀叛逆，杨林部的威武形象一下就在习水百姓的心中树立起来，心中暗呼好一支果决冷酷的官军。
王老爹掂着脚尖将这一幕看得真真切切，一时兴起竟大喊道：“好，杀的好！不杀了这帮龟儿子就没有我们百姓的活路！”
王老爹的喊声顿时引起百姓们的共鸣，一时间大呼痛快的呼声此起彼伏。
杨林来到跪在地上的普通叛军俘虏面前，见这些人早已被吓得面无人色，遂道：“尔等皆为附逆之徒，按律当斩！但念尔等不辨是非，盲从无知。况且当今圣上仁慈大度，暂且饶过尔等死罪，先押入大牢听候发落！”
等官兵把俘虏们押下去后，让习水百姓万分震惊之余又极惊异的事情发生了。只见官兵们将台上的那些木箱一一打开，里面装的全是铜钱和碎银子。
“各位父老乡亲，”杨林向周围的百姓们拱了拱手，然后指着那些木箱道：“叛逆夺占习水期间鱼肉百姓横行乡里，这里都是他们榨取你们的血汗钱。今日我就将这些钱还给大家！这里有名册，凡是念到名字的乡亲可以将钱领回去。现在开始……”
杨林挥让人拿过几十本厚厚的名册，上面都是叛军自己记录收取的各种税银。当然，那些没有记录在案的钱财更多，有很多百姓因此不能领回自己的钱财。
一时间习水百姓群情激昂，一传十十传百的将这消息传播出去。一连几天，十里八村的百姓闻讯陆续向县城涌来，兴高采烈的来领取被叛军敲诈勒索去的钱财。对杨林和麾下官兵感恩戴德的呼声一浪接着一浪。
杨林率部克复习水县城的第三天。当王老爹领回被敲诈勒索的一两银子，而且还因为协助官军克复县城有功再得二十两赏银后，也不顾大街上人来人往，从衙门出来赶着牛车一边向家走一边放声大哭。
“老天爷开眼了，杨大人是好官啊。小老儿活了大半辈子了，头一回遇到还能把钱还给百姓的官儿。可惜我那早死的婆娘和孩儿了，你们命苦啊……”
米云和马武将王老爹送出衙门后一直没有回去。俩人看着王老爹那步履蹒跚饱经沧桑的背影，久久说不出话来。他们都感觉一种东西在胸膛里涌动，好象要从里面奋力挣脱出来一样难受。
“米哥，你咋流泪了呢？”马武指着米云的眼角问道。
“胡说！谁流泪了？我这是让沙子迷了眼睛。”米云揩了揩眼角道：“你小子不是也流泪了吗！怎么着，也让沙子迷了？”
“没那回事”，马武擦去眼角的泪痕道：“说实话，我想我爹娘了。他（她）们二老若是还活着，与王老爹的年纪差不多大。我这几天总能梦见他（她）们，看我就一个劲儿的笑，可我怎么用力都摸不到他（她）们。米哥，你说我是不是应该去城外祭奠祭奠？”
米云拍了拍马武的肩膀，一滴热泪从眼角溢出。好半天才道：“兄弟，是该祭奠祭奠了。我也想我阿爹阿妈了。”
“米哥你还是好的，起码还记得爹娘的模样。”马武长叹一口气道：“我爹在我几个月大的时候就死在朝鲜了，我根本就没见过他长什么样。我娘在我三岁的时候也死了，是饿死的。三位兄长先后得了疫病也死了，唯一活下来的四哥这次还死在彝人手里。我能活下来全靠命大。”
见马武提起这些伤心事极为沉重，米云照他的屁股踢了一脚：“行了，别说这些事了！今天哥哥我请你喝酒，说，去哪？”
马武想了想道：“米哥，我还是想先给爹娘和几位哥哥烧些纸钱。然后再说上哪喝酒的事情。”
“行，咱俩一块去。然后找个地方好好喝一顿!”
让米云和马武不曾料到的是，他们此去将遇到对杨林来说极为重要的一位人物。