一连几天的好天气融化堆积了一个冬季的雪，京城的琼楼玉宇展露出来。枯了一个冬的草钻破地面，探出嫩黄的芽儿。趁着这个好天气，赵灼然就带着芳华去了一趟白头山鸳鸯湖，踏春散心。这几天，芳华郁郁不乐的，一张脸整天拧着，吃什么都没胃口，任凭她怎么连哄带骗也没什么用处，那只好带她出去转悠一下。
登完白头山，两人就去了鸳鸯湖泛舟。湖面还有些尚未完全融化的冰块，船夫小心翼翼地划着桨，生怕撞了上去。从白头山下来，这舟也泛了一大半，芳华还是那副样子，看着这如画般的景色也无动于衷，对什么都不起劲，赵灼然就不由得担心起来。昨天，大夫给她瞧过了，却说没什么大事，不过是心胸郁结，只要吃几剂药，别一整天坐在屋里多走动一下就能好。
瞧着芳华半个身子探出船外，无精打采地坐着，赵灼然就劝道：“芳华，要不我们回去吧。”
芳华“嗯”了一声，并没说其他。看着芳华这个样子，赵灼然越发担心。她问芳华是究竟究竟是一回事，芳华只说没什么事，只是全身乏力，没什么劲。说芳华是心胸郁结，倒不如说是心病，心病还需心药医。她不肯说出来，赵灼然只能无可奈何。
两人坐上马车，芳华还是那副样子，对赵灼然不闻不问的。赵灼然拍了拍她的手背，说：“我们去国恩寺上香，顺道去看一下方丈。”芳华点了点头，将头靠在她的肩膀上。
赵灼然搂住她，轻拍着她的臂膀。
到了国恩寺，两人上了香磕了头，便前去看望梁方丈。到了禅房，没见着方丈，赵灼然就先让芳华一个人在这候着，她去找找。
芳华坐下来，耐心地等着。过了半个时辰，还不见方丈，而赵灼然还没回来，就想出去看看是究竟怎么一回事。但又怕赵灼然回来不见了自己，就始终没跨出房里一步。她左右瞅，见供奉着佛祖画像的地面上摆放着一蒲团一木鱼，便双腿盘坐下来，拿起来敲打，好求得内心的一份宁静。
这些天，她挣扎不已，不知道该怎么办才是好。辗转反侧，也没有想到个好法子。一直以来，她享的是荣华富贵，过的是快活的好日子，从来没受过半分的苦。万千宠爱集一身，叫人眼红三分。自打再次回到京城后，她就循规蹈矩，极力讨好宫里的人，做一个像样的王妃。可是皇帝的过分举止，叫她恼火之余，一团郁郁之气更是无从宣泄。说出来，怕伤了赵灼然跟他的兄妹情谊，也怕梁太后那里听到什么风声，不说，憋在心头上，难受至极。
六七天前，也就是正月十五，那天她跟赵灼然一块进宫闹元宵猜灯谜。徐贵嫔没来，她以为是出了什么事，便在舞火把那会儿，她擅自离席去了一趟徐贵嫔的如意轩。去了那里才知道荣涵啼哭不止，徐贵嫔怎么哄都没法子，还有什么心思去闹元宵。
芳华见荣涵哭得嗓子都哑了，心生不忍，就没回席，而是跟徐贵嫔两人一块哄荣涵，又是晃拨浪鼓又是唱儿谣的，到了最后喂了一小碗的兑了水的蜂浆才让荣涵逐渐止住哭声。
徐贵嫔轻轻地拍着荣涵的后背，好叫他早点入睡，别再折腾。过了一会儿，她把睡着了的荣涵交给乳娘，坐下来对芳华说：“还是你有法子，知道荣涵喜欢吃甜的，给他喂了一点兑开水的蜂浆，不然，荣涵这孩子不知道哭到什么时候。”芳华说：“看着他哭得这么厉害，我这个婶娘看着也心痛。”
徐贵嫔知道芳华是真心实意说这话的，也知道芳华是疼爱荣涵。她说：“平时荣涵很乖巧，甚少哭得这么厉害。不知今儿是怎么了，好好的就哭个不停。”忽想起芳华来了许久，连茶水都没喝上，又说：“对了，你来这么久，还没顾得上喝一口茶，就忙着帮忙哄荣涵了！你瞧我，这些礼数都没了！画春，还不赶紧上茶！”芳华笑说：“贵嫔娘娘，你这是爱子心切。”
徐贵嫔只是笑了一下，等画春上了茶，方说：“你这手臂酸了吧？虽说荣涵才是一岁多，要不是天天抱着的就容易手酸，画春，给王妃捶一下。”
徐贵嫔这么一说，芳华这才觉得自己的手臂有点发酸的，便由着画春替自己捶捶了。徐贵嫔又说：“荣涵不怕生，看了谁都要抱抱，可当娘的，不仅是哄两下就可以的了。以后荣涵有你带着，我也安心了。”
芳华听了这话，心里也不好受：“往后，我会多叮嘱荣涵回来京城看望娘娘的。”
徐贵嫔摆了摆手，笑中有泪：“虽说我不曾离开过京城，也知道都城到京城可远着呢！回来一趟也不容易。其实，回不回来倒不打紧，只要王妃替我好好地照顾这孩子，我就心满意足了。”
芳华没告诉她自己将会去江南，只是说：“妾身自当视荣涵为己出。”徐贵嫔拉起芳华的手，感激地看着她，轻轻地拍打她的手背两下，并没说话。
从如意轩出来后，身侧跟着一个丫头的芳华沿着石子路回去。厚雪折射着月光，用不着打灯笼都可以看清路。从如意轩出来后，雪上留下了一连串深深浅浅的脚印。这会儿，恐怕酒席也差不多也散了，她不由得加快了脚步。忽然“哎呦”的一声，她一个屁股就坐在地上去了，吓得丫头连忙把她搀扶起来。芳华走的急，加上雪里搀和一些碎石子，一脚踩上去，就滑倒了。
芳华扶住丫头站了起来，等到走不了时，她方知自己的脚崴了。她对丫头说：“我的脚崴了，你快去叫人来。”
丫头支支吾吾的：“可是王妃，你一个人在这。”上一回，芳华身边就是没人才掉进太液池的。赵灼然也吩咐过，不论什么时候都要跟着芳华身边。
芳华的一手撑在一旁的假山上，忍着痛说：“还不快去。”丫头犹豫了一下，这里离酒席还有很长一段路，现在折返如意轩又太远了。她见四下里没什么人的，心想应该不会出什么事。把芳华扶到一个石子路旁的石桌旁，把石凳上的雪抹下来才让芳华坐下来，在芳华的再三吹促下，便一路小跑回去。芳华掐了一下自己的脚踝，痛得轻叫了一下。看着附近白茫茫的一片，她倒是不害怕，毕竟没什么人。
忽闻光脱脱的树干里有人声，不由得叫芳华谨慎起来了。上一回，她就是独自一人时被人推进太液池里的。她赶紧站起来，想凭着一只单脚跳着回去，又或者是找个地方躲一躲。但是，还是迟了些。她这头才刚站起来，还没跳，那头就说道：“柏王妃？这么晚了，你怎么一个人在这呢？”
说这话的是一个内侍，话里有惊叹疑问之音。内侍身边立着的可是赵子彻，身后跟了几个太监。芳华一见是赵子彻，心里就慌。赵子彻看见她了，倒没什么表情，可脚步一步一步向芳华走来。
芳华故作镇定地行了一个礼。赵子彻见她双腿弯下来不一致，问：“王妃，你这脚是怎么了？伤着了么？”