萧老太又沉下脸，转向萧怀逸，"你说，让迦哥儿袭爵的圣旨什么时候颁下？"
"老太太真是糊涂了，皇上病了，满朝文武官员都知道，怎么颁圣旨？"萧怀逸冷眼扫视众人，说："我递了折子，就已经下定了决心，你们没必要怀疑。"
萧四老爷也面露不悦，他也怀疑萧怀逸不会心甘情愿让出爵位。五皇子这几天称病不临朝，许多折子都没签发，圣旨没颁下，也确属事实。可萧怀逸在呈上奏折时，为什么不请五皇子马上下旨呢？承袭爵位又不是朝廷大事。
袁氏沉着脸，双手紧握，也是又气又急，爵位现在如同煮到半熟的鸭子，只要圣旨颁下，那才是全熟，等圣旨的这三天，可真让她心焦。
陆轻灵领着两个孩子，满脸喜悦，却也难掩焦虑。萧怀迦一直是白身，她跟官夫人搭为上边，突然要成为一品侯夫人了，她喜极而泣。虽然皇上不可能封她一品淑仪夫人，但享受亲王妃待遇的一等侯夫人也绝无仅有。
白夫人、萧怀达和白迎蓉因为爵位让萧怀迦承袭，都恨透了萧怀逸和萧老太等人。看到他们互相猜疑吵嚷，几人心中大快，在一旁添油加醋。
萧二老爷和陈氏知道承袭爵位也他们无关，看到萧怀逸被萧老太等人猜疑，也乐得看热闹。族中男亲女眷也摆出一副事不关己的态度，没人说句公道话。
萧四老爷看了看时辰，说："时候不早，还是尽早开席吧！"
萧老太瞪了萧怀逸一眼，说："好好好，开席，你们快去请亲朋好友入席。"
这两天，萧怀逸总感觉心惊肉跳，右眼皮也跳得厉害，搅得他心神不安。他实在没有精神跟他们争论了，谁爱说什么，就让人去说，他也不想反驳了。
婆子匆匆忙忙跑进来，说："老太太，门口小厮说看到传旨官往这边来了。"
"快，快摆香案接旨，一会儿还要告知祖宗呢。"
听说圣旨来了，亲朋好友都来恭贺，萧老太很高兴，四房的人都乐得合不上嘴了。袁氏和陆轻灵的娘家人都拿出红绸，准备圣旨一到，就给她们披红绸喝彩。
"圣旨到..."传旨的太监到了大门口，就扯着公鸭嗓喊起来了。
萧家管事领传旨太监进了萌恩堂，身后跟着诸多身着铠钾的侍卫，令人不由紧张。萧老太忙冲族中男亲女眷和亲朋好友挥手，紧张的气氛被喜气冲淡了。
萧怀逸看到太监后面的侍卫，心一下子沉到了谷底，但他已不能再说什么了。
"奉天承运，皇帝诏曰：萧贵妃伙同萧家谋刺杀皇上，其罪当决，其心当诛，现将萧氏家族抄家掠爵，男子全部打入天牢，女眷押往羁侯所为奴，钦此..."
无论是萧家主仆还是前来贺喜的亲朋，听到圣旨，都如顿遭雷击一般，惊得心胆欲摧。最先反映过来的人，一声惊叫，立刻引来一片惊呼恐叫声。
侍卫首领冲侍卫挥了挥手，高声说："抄..."
又有几队侍卫涌进来，一队控制了跪在地上的萧家主仆和宾客，侍卫首领带几队侍卫分头冲进萧家内院，萧家的护卫、院丁和仆人也全部被羁押了。
萧老太紧紧抓住袁氏的手，满脸不可置信，看到侍卫冲过来，给萧怀逸等人上了绳索，又看到袁氏等人发出凄惨的啼哭声，她知道这是真的，"嗷"的一声昏倒了。萧家众人和亲朋好友都担心自己，谁还管她死活，她昏死也无人理采了。
萧怀逸面色沉静，君要臣死，臣不得不死，做为臣子，面对皇权，他不能反驳。萧家走到这一步，似乎在预料之中，做为前任家主，他愧对列祖列宗。同时他也暗自庆幸，他和明珏已经和离，明珏母子不会受牵连，他也安心了。
萧二老爷、萧四老爷和萧怀迦等人惊得面如土色，浑身剧烈颤抖，打入天牢的人就是死路一条，只看是斩监候或是斩立绝，亦或是哪种死法了。
萧家女眷不分长幼，都全身哆嗦，掩嘴捂脸，泪流满面。羁候所是关押官眷女奴的地方，相比铜牛庵的女奴，她们可以随意被人买卖，是卖与人为奴，还是为娼，由不得她们选择。曾经呼奴唤婢的女主子，一朝沦落，生不如死。
"萧氏亲朋凡与此案不相关者，一刻钟之内全部离开。"
前来贺喜的亲朋好友如同受惊的鸟兽，立刻你拥我挤，向门口逃蹿而去。
侍卫把萧家成年男子全部捆绑，让女眷孩童全部蹲到地上，被圈起来。众人都不敢说话，唏嘘哀叹声、痛哭低嚎声在平北侯府上空回荡。
小乔带人拿着帐本算盘进来，准备清点抄家所得的财物，看到这种情景，他哀声长叹。传旨太监和侍卫都上前跟他汇报，他看了萧怀逸一眼，微微摇头。
"六皇子，人现在押走吗？"
"天已过午，给他们一些吃食，让他们吃饱了再押走。"
"是，六皇子。"
小乔耸了耸肩，给侍卫首领使眼色，说："后堂摆了五十桌酒席，千万别浪费，一会儿把去温家和五皇子府抄家的兄弟们都叫过来，让大家吃顿好饭。"
"多谢六皇子。"侍卫首领会意，冲侍卫们挥挥手，诸多侍卫都去了后院。
萧怀逸走过来，说："到底发生了怎么事，还六皇子明示。"
小乔四下看了看，在场的除了萧家主仆，都是他的人，也没有顾虑了，就跟萧家人说了萧贵妃伙同温贤妃和五皇子刺杀启明帝的事。（未完待续）