话说蕣华、芷容与怀晋夫妇在顾铠家安顿下来，晚间大家聚在一处，边做针黹，边听怀晋讲故事。正说得开心，忽听前院响起一片吵闹之声，大家都是一惊。蕣华命三人迅速整好行装，在此等候消息，她自己回房取了长剑，奔向前院。刚待进入二院大门，迎面撞见魏氏夫人跑了过来。魏氏夫人一把将她拉回后院，急道：“蕣华，你们快用宝贝去朱庄主处，我那不孝子竟到县里将我们出首了。现下带着县令来此捉拿惜幻。老爷和你兄长将他们拦在前院，恐怕也拦不了多久，你们快走。”
蕣华听了惊道：“叔母，我们这就离开，你同叔父多保重。”
“不用替我们担心，你们走了，他们找不到人，死无对证。”
说着话，蕣华已招呼三人带行李出来，吹熄屋内油灯，又嘱咐魏氏夫人向油灯内注些冷水，四人方借着月光祭起乾坤门，逃离顾家，去到上虞县城城西曹娥江边。
你道魏氏夫人说去告密那个逆子是谁？原来魏氏夫人嫁到顾家前，顾铠已与前任夫人生了一个儿子，取名顾正。魏氏夫人过门后，又生了三个女儿，一个儿子。小儿子取名顾明。魏氏夫人心疼顾正没了亲娘，对他十分偏爱，惹得亲生儿子多有不满。但顾明碍于父亲威严，始终不敢表露。顾铠罢官回乡，全家只靠些薄产度日，虽比乡农苦力、贩夫走卒强些，但日间用度也须精打细算。
刘家四口来到后，顾铠夫妇怕被外人知道，只将这事儿告诉两个儿子，说是五伯父顾道真的儿孙遭难，要在家中借住，不可告诉外人，连老婆孩子也不可说。日常家务、采买、送饭，都是顾铠夫妇和两个儿子亲自料理。顾家见过惜幻的除了这四人，便只有门房顾廉和仆妇宋嫂，连厨房的老丁也不让知道底细。如此安排，说起来也算周密，谁知祸起萧墙。
昨日顾明去后院送饭菜，适逢落雨，怀晋夫妇和芷容忙着往屋里收衣服。顾明见两位女子容貌秀丽，不禁多看了两眼，尤其对惜幻看了又看，看了再看，看到眼都酸断，方才不看。惜幻着急收拾衣衫，并没注意，芷容见他贼眉鼠眼往这边瞅，很想瞪他，但想现下吃着人家，住着人家，不好给人家脸色看，便也不去理会。
你道顾明看了惜幻那许多时候，只为惜幻姿容清绝？说是也是，却也不全是。他甫一见到惜幻，确实为惜幻的美貌震撼，故此忍不住又去瞅看。再看之下，只觉这女子便似乡里贴出来海捕公文上的美貌女贼，细细再看，更觉无误。心中暗暗寻思爹娘将她们隐匿在此，说是遭难，到底遭了什么难却没说明，十有九十就是那人。晚间熄灯后，便将心中怀疑对媳妇说了。他那媳妇一听，喜道：“相公，我们出头之日来了。”
顾明奇道：“出什么头？我爹窝藏了朝廷要犯，这事不被人知道已然万幸，若被人知道，确是出头，只是将这项上人头出借给刽子手的鬼头刀罢了。”
“相公，你怎的恁般呆傻？你爹窝藏要犯，自然是杀头的大罪。但你若去告发，我们不仅可同他们撇清干系，还能得到赏金。介时，你爹和你兄长，哼哼，恐怕就要吃上官司，这家业不就都是我们的了。”
顾明听媳妇说，心中也是一动，但还是有些犹豫道：“如此确是一箭双雕，只是恐怕我爹和我兄长要将头颅出给刽子手。果真那样，我这罪名就大了。”
“俗话说忠孝难两全。相公，你出首了他们，是对朝廷尽忠。即便世人知道，也赞你因忠舍孝、大义灭亲，说不定还要上官府修撰的史书扬名立万。莫再犹豫了，明日你就去县衙将这祸害告发了。”
顾明听她讲出这些道理，也便心安。于是，二人计议翌日一早就去县衙告发。哪知第二日吃过早饭，顾铠昔日好友王羲之过来拜访，顾铠让两个儿子陪坐。王羲之乃当朝名士，能书善画，诗文俱佳，尤其书法之道，更是冠绝古今。羲之早年以右军将军领衔会稽内史，曾与顾铠共事半载。后因顾铠迁调，遂少碰面。但二人意气相投，常有诗文唱和。后羲之辞官，与芷容伯父谢参同游名山大川，以养恬淡。上月谢驰亡故，谢参回建康奔丧，羲之闲来无事，到吴郡游历，想起顾铠，过来探访。
顾铠与羲之多年不见，如今聚首不禁感慨人世倥偬。二人谈玄论道，切磋诗文书画，不知不觉过了一日。顾正陪二人说话、看二人使丹弄墨，只觉受益匪浅，巴不得羲之多留些时候。顾明陪着二人，却如坐针毡，只盼羲之快些离去，自己得空报官。
将近黄昏，羲之要走。顾铠还想留他用过晚饭。羲之知他为官清廉，在会稽时已然捉襟见肘，此时没了官俸更显局促。中饭招待自己，破费不少，再要吃顿晚饭，恐怕顾家今后一月都要吃斋，便借故有事，告辞离去。顾铠、顾正恋恋不舍送出很远，顾明比他们送得更远。他倒并非不舍羲之，而是羲之离去的路正是通往县衙的路。
顾铠、顾正送了一程，回转家中，唯有顾明谎称不舍王伯父，想再送送。顾铠便由他去了。顾明装作送羲之，送了一会儿，待羲之改道，赶紧奔去县衙。到了县衙，大门早已关闭。没奈何，向门子使了些小钱，求他通报县令，说有急事禀告，关系朝廷要犯。县令一家都在吃饭，听到禀报，很是恼火，心想再大的事莫过吃饭，便命门子带他在二堂等候。顾明等得肚腹鸣叫、头昏眼花，方将县令等了出来，赶紧上前将惜幻的事添油加醋告发一遍。县令听了也是大喜，心想若能替宰相抓到女贼，自己少不得升官发财，于是，即刻命人叫值守的捕快去顾铠家捉拿。顾明赶忙拦住道：“大人，小的见同那女贼在一起的男的总是剑不离身，想是有些身手。况且，那女的既然能到宰相家中偷盗，必定不凡。大人只派一人过去，恐怕难以成事。”
县令听他说的有理，便命人召集捕快。可此时捕快都已各自回家，哪有恁快召集起来。如此直到月升，才将人召集齐了，由顾明引着到了顾家。顾明叫开门，一众人明火执仗冲进前院。顾铠和魏氏夫人正在二院逗弄孙儿、孙女，听到响动，出来探看。两拨人在二门相遇。顾铠听他们说捉拿要犯，心知不妙，赶紧同大儿顾正将一众人拦在那里，只说家中并无要犯，深更半夜，哪有搅扰民宅的道理。那边又悄悄让魏氏夫人去后面通知刘家。
县令碍于顾铠在乡里的威望，不便硬闯，同他辩了一阵儿，见不闯不行，方命捕快将顾铠父子请到一边儿。顾铠、顾正两个文弱书生，还要上前拦阻，两名粗壮捕快已出手将二人架到一旁。顾明带着县令进入后院，直奔西厢。但见屋内黑灯瞎火，众人进入借着火把一看，除了地上有些线头，桌上有些针线、刀剪，莫说人影，鬼影也没一个，床上连被褥都没有，桌上倒有盏油灯，可也没点。顾明见魏氏夫人进来，质问房中人去了哪里？魏氏夫人奇道：“你这傻儿又说疯话，这屋子一向空着，何曾住人？”
顾明反驳道：“娘，你说这里不曾住人，为甚地上有线头、桌上有针线、油灯。”
“为娘闲时曾拿些针黹活计过来，就着空铺、空桌方便缝纫。你又不是没见？此时发什么疯癫？”
县令听了没的奈何，只得转到东厢，进去一看，这里更干净，连针线都没有。再去正房，魏氏夫人拦着不让，说是自家居住的地方。县令哪里肯听，命人将魏氏夫人请到一旁，与顾明带着其余人众进去搜查一遍，全然无果。县令又派人去其他房屋搜寻，仍是不见。又去屋后搜寻，不仅不见疑犯，脚印也没一个。顾明心中纳罕，跑去问媳妇可曾见到有人离家。媳妇说她看得仔细，不曾有人离家。县令仍不死心，命两个水性好的衙役跳到院外水塘，找了许久，捞了几条莲藕上来，却不见女贼的玉臂。
这时顾铠和顾正也过来了，一口咬定顾明得了失心疯，经常颠三倒四，原本管束家中，今日被他跑出去胡说八道，招惹是非。县令听了，又见此情此景，也觉奇怪，若真有人从后面逃跑，总得留些痕迹。昨日还下了雨，地上泥土湿软，但屋后除了一众捕快的脚印，并没旁人的。转头再看顾明，鬼鬼祟祟，不免心下生疑。顾铠这边又道：“大人，虽然我这儿子得了失心疯，但他诬告乡里，搅扰县治，诓骗之罪亦不能免。老夫也曾在朝为官，知道些为官的道理，不能徇私护短。望大人将他带回县衙惩治一番，或可将那疯病医好，免得日后再出去搅扰视听。”
顾明听了心中大骇，慌忙辩解道：“大人，小人真没说谎，小人不仅看到公文上那个美貌的女贼，还看到另外一个美貌的女子与她同进同出。”
顾铠怒道：“你这失心疯子，我看你是想美貌女子想疯了，自己做梦梦到吧。”
县令此时已有了被捉弄的感觉，又听顾铠提起过去在朝为官，知他曾做过的太守比自己这个县令高上几等，怕他昔日旧寮还有身居高位者，将来于己不利，赶紧躬身道：“顾先生，下官也是一心为国尽忠，为民除害，误听令郎诳语，搅扰尊府，还望先生恕过。既然令郎病体沉重，还是及早就医为是。”
“大人所言极是，只怪我平素舍不得银子，未与他延请名医诊治。”
“既是如此，时候也不早了，下官不便打搅，请先生同二位公子回去歇息吧，下官这就告辞了。”县令说着，带了一众衙役灰溜溜离开了顾家池塘，剩下顾明错愕不已，怎么也想不通那些人为何消失得无影无踪。他却哪里知道世上有乾坤门这样的宝贝。
当晚，顾铠与魏氏夫人将顾明痛骂一顿，第二日便与他在较远的地方赁了处房产，给了些银钱，让他们一家全都搬出去住。顾明搬走那日，魏氏夫人抹着眼泪道：“你走了也罢，带累了我的孙儿不能在此共享天伦。我前世也不知做了什么孽，竟生出你这样不孝逆子。从今以后你莫叫我娘，我也再不认你，只当我这世只有正儿一个。”
顾铠看着顾明也是气不打一处来，怒道：“逆子，丢尽我顾家的颜面。我一世仁义，全毁在你手上。以后出去世上，莫提我的名字，从今即成陌路。若非看在孙子、孙女份儿上，连那银钱也不给你。你以后好自为之吧，莫将自己儿孙教坏了。”
顾明夫妇被骂得羞惭难当，真是偷鸡不成蚀把米，但见再无转机，只得搬出顾家。
撇下顾铠清理门户不提，单说刘家四口为甚走得那般干净，不留半点痕迹。原来蕣华自住到这里第一日起便嘱咐怀晋、惜幻做些准备，若遇不测，即刻用乾坤门离开。若逢日间或阴天，不能使用乾坤门，便用梯子越墙从屋后离开。后来又同顾铠夫妇商量万一遇险何处还可躲避。顾铠想到彼时剡县剿魔，助拳的义士中有位四明山庄庄主朱瑞端。朱庄主侠肝义胆，为人豪爽。因其四明山庄在会稽郡内，自剿魔相识后，顾铠做郡守那些年，常与他往来。后来顾铠迁调，还与他通过书信。去年，朱庄主得知他罢官回乡，曾带着儿子过来探望，说起当初剿魔义士中的张和、兰君夫妇已在建康舍生取义尽皆敬佩慨叹，说起伯彦为救兰君重伤卧病，又都不甚惋惜。二人志趣相投，相聚小半个月，临别之际仍是依依不舍。故此，蕣华与顾铠商议，他第一个便想到了四明山庄。
蕣华在剡县剿魔时也见过朱庄主，还曾与他们一家并肩作战，知他为人仗义。听顾铠说，也觉是个好去处，遂成定议。顾铠还给朱庄主写了封信与她带在身边，以备不测。故此，那夜虽然逃亡，因此前做了准备，又有月色可助开启乾坤门，四人并不慌张。只是蕣华没到过四名山庄，无法直接过去。她听顾铠说了四明山庄的位置，觉得自己去过的地方唯上虞县距四明山庄最近，故此当晚先用乾坤门来到上虞城外的曹娥江边。
四人到了江边，发现这里仿佛刚刚下过大雨，地上很是潮湿，好在天正放晴，显露出些许星月微光。蕣华带着三人来到附近一处树林，将些被褥厚厚铺在地上，格挡泥土。因这里太过潮湿，怕躺卧受病，只让大家坐在上面休息。怀晋将剩下的一条被子给三个女人裹在身上，让她们靠着休息，自己留下值守。
此时虽已进入初秋，但江南地气潮暖，三人靠在一起，又裹了被子，很是温热。惜幻想起顾铠夫妇，担心地问：“娘，外祖他们会不会被抓走？”
“不会的。那些人过来只为捉拿我们，我们走得了无踪迹，他们抓不到凭据，拿叔父没有办法。最多就像你袁伯母那样，胡乱翻找，损坏些物件罢了。”
惜幻听到稍稍放心，但想到顾家的物件也要遭殃，仍有些难过。
芷容想起方才情形向蕣华问道：“娘，我听外祖母说是她儿子告发了我们？”
蕣华点点头道：“叔母是这样说的，还说叔父和兄长在前面拦阻。看来是她的小儿子顾明告发的。”
芷容哼了一声道：“那个家伙，我早看他不顺眼。昨日我们在院子里收衣服，他一直看我们，看了很久。”
蕣华叹了口气道：“这真应了怀晋讲的齐桓公的故事。”刚说出来，已觉失言，赶紧打住不说。
芷容好奇地问：“这跟齐桓公的故事有什么关系。齐桓公的五个儿子都很孝顺，哪有像顾明这样告发父亲的。”
怀晋赶忙替母亲掩饰道：“娘是说顾明不孝，刚好与故事中的人相反。”
芷容听他如此解释，也不再追问。惜幻想到未来，便问：“娘，明日我们去哪里？”
“去四明山庄，那里的朱庄主曾与我们冲冥玄门的人一道剿魔，为人仗义，定能收留我们。”
三人说着日后的打算，渐渐都有些困了，靠在一起，迷糊起来。
怀晋提着湛卢在周围巡查守护。因江南地界多有魔徒，生怕一不留心，让魔徒钻了空子，故此丝毫不敢懈怠。后半夜，蕣华悄悄叫怀晋，要替换他。怀晋只说不累，不让她起来。蕣华怕吵醒惜幻、芷容，便不再勉强。如此，到了第二日天明，蕣华让怀晋在此守护惜幻、芷容，自己去城中买些吃食。
一路向东走，蕣华看周围道路，不禁想起二十四年前。那时，自己二十刚出头，在师娘的带领下，与师兄、师妹一行五人，出冲冥岛，乘舟南下去会稽除魔。上岸后第一晚便宿在这上虞县城。二十四年过去了，往事历历在目，清晰如昨。师傅、师娘昔日风采怎能忘怀，师兄师妹手足情深怎能忘怀。如今，师傅以身化松，魂归九天；师娘飞灭于紫金山内的无名谷；师妹以血炼潭，封印魔灵；二师兄被魔徒暗害，客死旅途；大师兄虽然一息尚存，却无法言语行动；唯独自己健在人世，但也伤重难愈，功力大减。想到这些，不知不觉竟流下两行热泪。
继而又想，彼时自己刚刚出岛，对世间一切皆是懵懂，凡事都听师娘安排。那时看师娘面对任何事都能从容不迫，处理任何事都能温润有度，感觉只要有师娘在，即便天塌下来也不怕。如今自己带着三个孩子逃亡，虽不似当年师娘带着门下弟子行侠仗义那般意气风发，却也是为了天下苍生免于涂炭。当年师娘背负丧夫之痛，尚能主持大局，如今自己还有刘度在身边支持，更须坚定意志，不能在孩子们面前流露一丝一毫的软弱，务须以身作则，鼓励大家渡过难关。想到这里，抬手狠狠拭去了面上泪水，继而仰头望天。昨夜一场大雨过后，晴空毕现，此时天色如洗，湛蓝澄澈，高旷浩渺。蕣华在心中默默念道：“师傅、师娘、师兄、师妹，我定当实践自己在冲冥岛立下的誓言，绝不辜负你们的牺牲。务要振作精神，带领我们的后人，保住血潭。还要将冲冥玄术发扬光大，传播世上，施惠于民。”想到这里，仿佛那些故人全都站在自己身后，为自己打气鼓劲儿，于是，心中、身上增加了无穷的能量，迈出的脚步铿锵有力。
蕣华来到上虞县城门时，内外进出的行人已经很多。因这里远离京畿与边境，少有纷乱，故此守门兵丁不过做个摆设，根本不行盘查。她随着人众进到城中，买了些饮食，打听了去四明山的道路，便折返树林，与儿女们一同吃了些东西，又将剩下的食物包好，以作干粮。众人整理好行装，怀晋将事先准备的轻纱竹笠戴在惜幻头上，遮住她的面庞。大家在蕣华的带领下绕过上虞县城，来到城东的姚江岸边，雇了条船，顺江东下。
将近中午，蕣华见江边出现一些渡口，便让船家停船，说是要在这里落脚，付了双倍船钱，打发船家回去。你道刘家现下囊中羞涩，为甚此时出手恁般阔绰。原来蕣华想要多换条船，便于隐匿行踪。但若船钱只按平时市价给付，恐怕船家还要逗留在附近渡口兜揽生意，难免见到他们换船离开。但若给付双倍价钱，船家多半乐意折返回家，回上虞正好又是半日船程，还可赶上家中晚饭。果然不出她所料，四人上岸后，那船家便欢喜着摇橹回转。蕣华这才放心，但还是到更远的地方走了一圈，又转到旁边一处渡口，方才重新雇船。如此又行到申时，见到南岸隐约出现起伏的山峦，蕣华便带领众人弃舟登岸，向南行走。
走了约莫半个时辰，见已远离渡口，且少行人，便让怀晋带惜幻、芷容去路边一处树林等她，她自己施展轻功，奔到左近一处市镇，倾其所有买了一些食物和一辆宽敞的马车。你道蕣华为甚要破费购买马车？原来她知道此处距四名山庄还有一段路程，现下惜幻身孕沉重，受不得骑马颠簸，故此只能买辆马车。况且，昨夜已然露宿荒郊，今晚总要让大家好生休息。但现下江南各处客栈，全都收到了缉捕惜幻的公文。之前他们去寻找袁循、芷容，见到各处客栈对入住客人全都严加审视。此时若去投宿，纵使惜幻戴着纱笠也会被要求摘除验看。故此，不如舍了钱财，买辆马车，既可乘坐，又可躺卧休息。
蕣华赶着马车回到树林，将温热的吃食分与大家，大家便坐在马车边吃起晚饭。芷容边吃边问：“娘，这里去四明山庄还有多远？”
“你外祖说四明山庄在四明山的东南。我们这里见到的山峦应处山脉东北。赶车过去，需走大路，绕山而行，至少也要两日。”
芷容点点头道：“原来四明山这么大。”
怀晋笑道：“容妹，你以为各处的山都似建康那座紫金山一般么？”
“紫金山在我看来已然很大，否则，你们呆的山谷怎么那么难找。”
说起山谷，惜幻便想起那夜被王娇逼迫离谷躲避，继而又想起昨夜也如那夜一般，只是还留下许多人，于是，又开始为顾铠一家担心，问蕣华能不能用乾坤门回去看看顾铠一家是否平安。
蕣华道：“现下回去太过危险，万一被人撞见，只会给叔父一家惹麻烦。等我们到四明山庄安顿下来，叔父家的风波大概也已过去，到时再设法回去探望。”
如此，众人说了会儿话，蕣华见惜幻似显疲累，便将被褥铺在车厢内，让她与芷容进去休息。两人却都谦让，要蕣华先休息。蕣华便道：“惜幻，莫逞强了。你昨夜没得好好休息，今日又在舟中颠簸，就算不为自己，也要想想腹中的胎儿。芷容，你先进去陪惜幻吧，等下若睡够了，出来换我也不迟。”
如此，两个女儿听从她的安排进入车厢休息，她与怀晋裹了条被子，背靠背坐在车旁的地上，稍事休息。怀晋望着满天的繁星，想着离开长干里后这九个月的诸般经历，想到惜幻已有八月身孕，却还要遭受颠沛流离之苦，心中伤痛，一时忍不住，低声对蕣华道：“娘，惜幻这样到处躲藏，太过辛苦。再过两月，她便要临盆，我怕到时……”说到此顿了顿，又道：“不如我用乾坤门去到袁府，将袁伯母……”下面又自不说。
蕣华已明白他的意思，叹了口气道：“我知你不忍惜幻遭罪。但你袁伯母虽然不仁，我们却不能不义。她毕竟是你袁伯父的妻子，循儿的母亲，早年还曾帮过我们。她对你袁伯父那份儿痴心，也是有目共睹的。这些年确也难为她了。倘换作别人，即便有那个财力，可以为你袁伯父置办参虫汤饮，却也未必能如她一般，十九年如一日，日日为你袁伯父打通经络。若非她悉心照料，师兄恐怕连这一口气也难保存了。”
听到此，怀晋也叹了口气道：“不知袁伯母在哪里听到那样办法，竟然一心认定。”
“她也是太过痴心了。但现下即便没有她，我们也不能回建康。魔徒已洞悉了惜幻身份，掌握了我们此前的行踪，现下肯定也在到处捉拿惜幻。那夜袭击我们和你谢伯父的魔徒，估计就是石子岗劫持惜幻的同伙。无论如何，我们都要找地方躲避。”
“娘说的是，只是孩儿实在不忍惜幻舟车劳顿，夜间亦不得安睡。”
“娘自然知道你的心思。娘也是女人，知道怀胎的辛苦。当初，怀你弟弟时，若非被魔魁所伤，……”蕣华说到此处，突然想到这个话题会引怀晋自责，赶紧打住不说。原来，十九年前大战魔徒时，她已受孕，只是时间尚短，不曾知晓。及至被魔徒打伤，那胎儿虽受重创，命倒很大，竟活了下来。刘度为纪念父亲刘琨死难并州军事，为他取名怀并。怀并刚出生时，脑门凹进一个圆印，大家猜想或许是在娘胎里受魔魁重创所致，但也只觉面相不好，并没在意。谁知到了该说话的年纪，始终不言不语。众人悉心教授，收效甚微。直到四岁，才会喊爹娘、兄长，其他诸般事宜更加痴傻。且还有个毛病，但凡听到雷电、爆竹声响，便要寻声过去，谁叫也不应。想来是他在娘胎时，于太虚谷中，被天香雷阵震动落下的病根。刘度一家见他这样，十分难过，却也没有办法，只得加倍看护，去哪里都须有人陪护。
怀并六岁时，怀晋已然十岁，做事颇显老道。爹娘有时也放心让他看护弟弟。这年正月十五，怀晋领着怀并上街游玩。一时间，人山人海，摩肩接踵。怀晋怕丢了弟弟，紧紧拉着他的手。两人逛了一会儿，见街上有祭蚕神的，有挂花灯的，有卖宜男蝉的，还有卖各色新鲜玩意儿的。走到一个竹剑摊，怀晋见其中一柄竹剑的形制与家中的湛卢颇为相仿。因他年纪尚小，刘度、蕣华教授他武功剑法时，只用竹剑，但也曾让他见识过湛卢吹发断毫的威力。一见之下，他对湛卢爱慕不已，却被父母告知要待弱冠，方能传他，真是心痒难耐。此时看到这柄竹剑，便想买回去，权充湛卢练习。刚想问价钱，突然感觉弟弟的手有些不对劲，低头望去，哪里还有怀并的影子，自己手中握着的竟是他平日时刻带在身边的空竹。怀晋立时头脑发蒙，猛地想到，刚才似乎听到身后有爆竹声，恐怕怀并寻声去了，赶紧反身找寻。但找了一条街，既没见到燃放爆竹的人，更没看到怀并的身影，不禁心中发急，大喊怀并的名字，又将周围几条街全都找遍，仍是不见踪迹。无奈，只得赶快回转家中，告诉爹娘。刘度夫妇听了，急得如热锅上的蚂蚁。蕣华还算清醒，一面让刘度执笔写真，一面请谢驰、王娇帮忙，多派些人，在城中城外仔细搜寻。彼时王娇也还通情达理，听说此事，请父亲王茂调了都城的衙役、捕快，四处找寻。如此寻了两三个月，仍无半点音讯。刘家只得认命。蕣华虽然伤心，但发现怀晋为此甚为自责，抑郁萎靡，不思饮食，精神恍惚。她怕怀晋再有个好歹，只得强打精神，与他开解。开解许久，方才令他渐渐好转。自此，刘家人都闭口不提怀并之事，生怕勾起怀晋的伤处。
此时蕣华不小心提及，很快意识到，即刻打住不说。怀晋却已听到，想起弟弟，不免内疚、伤痛。
蕣华听他默不作声，知道他的心思，忙转换话题道：“我今日为惜幻把了把脉搏，觉她一切如常，并无大碍。如今有了车帐，我们只选平路行走，不会太过颠簸。到了四明山庄，再与她好好调补调补。”
怀晋听母亲此说，忙道：“娘说的是。只是这些日委屈娘了。”
“你说的甚话。当初若非惜幻外祖、姥姥救助，我即便没病死，也要被你那些狠心的伯父、伯母虐待致死。师傅、师娘待我比亲生女儿更加疼爱，及至兰君出嫁，师娘还常偏私于我。但我善待惜幻，却并非只为报恩。当初师娘命张和、兰君炼血化潭、布设天香雷阵时，曾教训我们，莫只认自己亲人作亲，要当世人全作亲人般对待，方为大胸怀、大境界。现下莫说惜幻身上关系血咒觿，又是我的儿媳，腹中怀着我的孙儿，她便是个两世旁人，我见她遭遇这般苦难，也必如此救护。你又与为娘客套什么。”
怀晋听蕣华说，心中敬意油然而生，慨叹道：“娘，您的大义，孩儿明白了。今后一定效法娘亲，令心胸更加宽广。”
蕣华点点头道：“娘的这点心思，全是耳濡目染惜幻的祖辈、父辈而得。张伯父、张和、师傅、师娘、兰君，他们舍身为民，全无半点私心。彼时，我还为不能替兰君赴死耿耿于怀。现在看来，我活下来，也担负了同样重的使命。你莫觉得挥剑诛恶便是行侠仗义，我们虽然四处躲藏，但同十九年前你岳父、岳母所做之事并无分别。韬光养晦、隐忍求全有时比锋芒毕露更需毅力。只要保得惜幻一世平安，待她百年之后，血咒再无可解。即便世上还有零星魔徒，不过散兵游勇，掀不起大浪。我们现下行状看似狼狈，实则皆为义勇。”
怀晋听了母亲这番话语，豁然开朗道：“娘，孩儿明白了。今后，务必坚定意志，护惜幻平安周全。”
蕣华听他此说，甚是欣慰。如此，母子二人又说了许多话，既有对过往诸事的见解，也有对未来境遇的筹谋。
第二日天明，芷容从梦中醒来，想起替换蕣华的事，赶紧起身，却不见了旁边的惜幻。