那天晚上的谈话以霍景安把段缱拥入怀里为告终。窗外寒风呼啸, 芭蕉叶扇婆娑，段缱的身子却不复初时冰凉，彷似一滩流经温池的泉水，带给她一阵暖意。
她已经不再为那个梦而惊惶不安，倚靠着的胸膛是如此温暖, 传来的心跳声是如此有力，让她的心也安稳下来, 一下下平静地跳动。
霍景安的怀抱是一如既往的亲密, 但有什么变得不同了，袒露心事、分享秘密让他们两个人的心比以往更加贴近，虽然在此之前，他们就已经是一对恩爱的夫妻，但今晚过后, 这层关系会更紧密、更牢固，带着一层不可对外人言说的隐秘，纠缠萦绕着走下去。
……
那一晚后，霍景安仔细思索了一番那书生的八字批言, 觉得无论哪种解释, 都能说得通，就采纳了段缱的说法，权当那八个字是给自己的批命。反正就算不是, 他也已经做出了选择, 到了这份上, 即使老天当真庇佑着大魏, 他也不可能退缩，在这一场争夺里，他只能胜，不能败。
而他也无法仗着曾经的成功经历就高枕无忧，事情早在一年前就生了变化，段缱活了下来，赵静因此未曾病重，赵瀚也无从掌权，而他更是娶了段缱，和段家成了姻亲，格局发生了重大的改变，他要比上一世更小心、更谨慎，才能在护得妻子周全的同时把这个天下夺到手里。
为此，他加紧了在一些事情上的步伐，若把天下比作一张弓，那么这弓已经张开了大半，他要做的，就是在这把弓上使力，加快它的紧绷，等待着弦断的那一刻。
霍景安的这些动作，段缱全然不知，她被霍景安从内到外地悉心保护着，接触到的、看到的都是一派歌舞升平的景象，她在府中的生活，只能用惬意舒适这四个字来形容。
盛清八年的冬至，就在这么一片暗流汹涌、风平浪静中到来了。
今年的冬至赶了巧，在十一月十二这天，撞上了霍景安的生辰。早在月初时，段缱就意识到了这一点，笑着把它当做一件新奇事和霍景安说了，同时询问他对生辰宴的想法，是和冬至宴一块办，还是分开来办。
霍景安对这些事一向不怎么放在心上，前两年他单独在府里住时，节气都是和平常日子一个过法，就是生辰，也只是吃一碗长寿面就草草了事，还是杨洪和琴姑自发给他庆贺的，回答得就很随意：“我怎样都好，照你的意思来办就行。”
段缱想了想，他今年十八，离加冠还有两年，就是把上一世的五年加进来，也是二十三岁，不是什么整巧的寿数生辰，便道：“我问过来伯，说是前两年你过生辰时，府里都没有办过筵席，我今年嫁过来，头一回打理你的生辰，总不能和往年一样冷清，今年就办一回，怎么样？也不是大办，就置一桌饭菜，我们夫妻两个相互对饮一番也就罢了，反正府里也没有别人，你觉得如何？”
霍景安对此自然是没有异议，生辰的事就这么定下来了。
不过虽然说是小办，但毕竟他这晋南王世子的身份摆在那里，又是段缱嫁进王府的头一年，对外的人情往来都得仔细置备着，让人看出和往年的不同，于是府里忙碌了好一阵子，收礼、回礼、登记礼单、入库出库，一样样的都连着串的来，不复杂却繁琐，纵使有杨洪和顾妈妈在一旁相助打理，段缱也还是忙活了一阵，一直到了十一月十二当日。
从卯时开始，就有别府的下人携礼来磕头拜贺霍景安的生辰，少数与霍景安相熟的友识则是亲自登门拜访，段缱听说了这事，笑着打趣他：“都说高门世家无小事，以往在长安，便是再小的侯府，主人家过生时都是门庭若市的，怎么到你这里，却是只有三两麻雀了？”
霍景安张开手臂，让段缱给他穿上外袍，一边道：“我这府里是什么地方，岂是那些小门小户能比的？没有我的邀请，谁敢擅自前来？我可没那个好脾气。也就薛茂他们几个胆子大点，仗着平日里我待他们熟络几分，就不请自来地上门来了。”
“薛茂？”段缱取过一边的玉佩环络，系在霍景安的腰间，“看来这位薛左督是夫君的好友，不仅能进咱们家的马场，还能不请自来地给夫君贺生。”
霍景安似笑非笑：“你再说他一句，他就得被我赶出去了。”
“那敢情好，报了上一世阿兄的一箭之仇。”段缱抿嘴一笑，抚平他的衣衫前襟，“夫君，你想要什么生辰礼物？”
“你。”
段缱伸手在他胸膛上轻轻拍了一下：“认真点！”
“我就是认真的。”霍景安环住她的腰，把她揽向自己，“我只想要你。”
“可我已经是你的人了。”她睁大眸，看似苦恼地道，“这可怎么办？”
霍景安笑出声来，在她泛着粉嫩光泽的唇上重重亲了一下：“晚上你就知道了。”
意有所指的暗示让段缱有些脸热，不过这么久下来，她也算有了点进步，能够在这种时候维持着一定程度的面不改色了。
“就知道你会这么做，还好我没涂胭脂，要不然又得帮你擦脸了。”
“你不施粉黛，就已经足够美了。”
“那是自然。我涂胭脂是为了让你有点顾忌，别动不动就亲我。”
“在我怀里说这些话？你可真是越来越大胆了。”
“你……外面还有人在等着呢……！”
当天晚上，段缱亲自下厨，为霍景安煮了一碗长寿面，至此霍景安才明白过来，为什么今早她会提生辰礼物的事情，原来这就是她的礼物。
“这是我头一次下厨做这个。”段缱端上面，笑着对他解释，笑容里带着一点不易察觉的紧张和期待，“以前只煲过汤，虽然有顾妈妈指导，可还是难免有哪些地方生疏不到位，你先试着尝一点，若是觉得不好，我就让厨房重新做一碗过来。”
霍景安笑道：“说什么傻话，你亲自做的面，就算再难吃，我也会把它全部吃光的。来，快坐下。”他起身将段缱按在对面的位置上坐了，“而且我也相信你的手艺。”
段缱微微一笑：“我也希望我能做得合你口味。”她把筷子递过去，“趁热吃……”
霍景安接过筷子，挑起面低头吃了一大口。
“好吃。”
虽然知道这个评价有很大程度的不符合实际，但段缱还是忍不住绽开了一个笑容。“真的吗？”
“真的，不骗你。”霍景安道，“很鲜美。”
段缱抿嘴，露出一个轻巧细微的笑容：“我想也是。”其实她刚才撒了一个小小的谎，这不是她第一次下厨煮面，早从三天前开始，她就瞒着霍景安去后厨偷偷练习过好几次，从面料的准备到汤底的选择，她都全程包揽，对于面的口感自然也是尝过几次，还是有点信心能煮出一碗美味的面的。
她之所以隐去不说这些，一是不想让霍景安知道自己这几天下厨的事情，二也是带了一点私心，想让他以为自己第一次下厨就能做得这么好。幸好这半个月不仅府里在忙事情，霍景安也在外边忙着公务，这才没有发现自己的小动作。
霍景安埋头又吃了几口面，就抬起头来道：“说起来，你的生辰也快到了，你想好怎么办了吗？”
段缱道：“就和今天一样，置一桌小菜，吃点喝点。”
霍景安皱眉：“这样是不是太寒酸了一点？”
她抿嘴而笑：“怎么会寒酸？这两个月我要忙的事情可多着呢，你的生辰，我的生辰，还有年关也快要到了，外头别府的节礼往来，下头庄子铺子的孝敬拜年，再让我办一回大宴，我可吃不消。”
“怎么这么多事情？”他有些诧异，“让来伯他们去帮你办不行吗？”
“来伯已经替我承担了许多麻烦事。”段缱道，“我这已经是在躲清闲了，不能再偷懒了。”
“是吗？我怎么觉得去年就挺简单的，没这么多麻烦事……”
段缱笑了：“夫君，你忘了？去年你是在长安过的年，这边当然没事情了，有也麻烦不到你那里。”
霍景安也想起来了，有些不好意思地笑笑：“是我忘记了。不过这总归是你在这边过的第一个生辰，请一些亲朋好友过来还是有必要的，过几天也该下雪了，到时请人过府来观雪赏景，不是正好？”
段缱也清楚，这是她初来乍到晋南的头一年，又有着王府当家主母的身份，头一个生辰是该受些重视，要不然外边还不知道会传些什么话，遂轻轻点头，应下这话。
当天空中飘下第一朵雪花时，时间也来到了十二月，晋南变成一片白茫茫的大地似乎只是一瞬间的事情，晶莹的霜雪凝结在地面屋檐，王府各处都可见皑皑的白雪，冰寒冻人，却也美煞众人。
段缱的生辰宴定在梅园举办，邀帖早早就发了出去，让府里又是一阵忙碌热闹。霍景安在外归来时，遇上办事回来的杨洪，两人就一块往东苑走去，半路上又遇到了不少办事的下人，一个个的都是脚步匆忙，忙忙向他们行了一礼，在被免礼后又赶去下一个地方，听杨洪带着欣慰的语气说“府里好久没这么热闹过了”，他也想起了前两年府里冷清的样子，不禁微笑起来，同时在心里下了个决定。
腊月二十这一天，霍景安在晨起时握住段缱的双手，对她道：“缱缱，我想让你见一见我的父王。”
段缱一惊，但很快收敛了这份惊讶，扬起一个微笑：“好。什么时候？”
霍景安看着她：“你不问问我为什么？”
晋南王与其子不和，被迁居别苑养老，而其子掌管晋南大权的事在长安不是什么秘密，就算段缱在以前无意打听这些，在她和霍景安的亲事定下后，她也被段泽明、赵静甚至段逸等人以不同的方式告知过，且霍景安一直以来表现出的态度也在告诉着她，他心目中的亲人只有先去的晋南王妃，晋南王不在此列。
实际上的行动也是如此，在她嫁给霍景安的第二天，霍景安就在长安的王府里摆了祭桉，夫妻两人一同遥遥对着南方磕头跪拜，给先王妃祭奠，到了晋南，也是在翌日就被霍景安带着去了祠堂，对着先王妃的牌位执了媳妇礼，见过了这位未曾谋面就已经去世的婆母。
长辈中的一个，她已经礼数周全地拜见过了，但还在世的另外一个，却是直到现在都没有见过，甚至连听也未曾听过，彷佛有个不成文的规矩一般，“王爷”二字在府里成了忌讳，谁也不敢提起。
也不是没有人说过这事，顾妈妈就曾经在无人时对她念叨过，说是晋南王虽然是在别苑“养老”，但终究是长辈，这样拖着不去拜见总归不好。
每当这时，段缱只是一笑，不置它词，因为她明白，在晋南王这件事上，霍景安才是那个能下最终定论的人，且这件事前情复杂，她不好贸然过问，要不然一个不小心说错了话就不好了，她能做的就是等，等着霍景安自己开口的那天。
而今，终于被她等到了。
因此，面对霍景安的询问，她扬起一个温婉的笑容，不多说、不多问，只柔声回答了一句话：“是时候了。”