不等吃午饭，吕荷花就去柜子里翻出700块钱来交给刘忠树。反正孩子们自个吃了焖在锅里的饭上学去了，就催他去拉肥。好象肥料会被人拉光，再也买不到似的。虽说刘忠树是一个大男人，手里还很少捏过这么多钱。他将钱塞在上衣荷包里，眼睛时儿向胸前望，生怕那几张纸票子要飞跑似的。刘忠传已经在铺子里呷着小酒了，见刘忠树来了，忙说：“小兄弟，来喝俩口。我正没有酒兴，要人陪着。”刘忠树望着那小碗干鱼，小碗煎豆腐，还有小碗盐碗豆。是几个下酒菜，也是个喝酒的气氛。但荷包里还揣着700块钱，吕荷花还等着他拉肥回去。便说：“酒你自个喝，你把尿素给10包我。”其实，刘忠传猜定他是来买肥的，却故意邀他喝酒。既然他开口说了，刘忠传也直言说：“肥料还有几包，就是价格又涨了1块七十一了。按七十一我这时候到木舟到南桥也拿不回了。刚才老黄来电话要我去拿的就是七十一。不过这是给我的价，老经销户，比其他人低一块。要你去拿，肯定得七十二。不信，你可以再去一趟南桥街。”刘忠树一下语塞了，思维一下有些慌乱起来。这个忠传怎么这么快的信息。他还是咬住说：“传哥，早晨不是你亲口对我说的七十么，怎么还没过一天就变挂了。你们做生意也得讲信誉啊！”刘忠传说：“这不是我不讲信誉，你上午又没有说准要，更没有付钱。我怎么不讲信誉。我知道你当不了家，你去让荷花来。七十一，要就干脆点。不过，你这里说七十一要，我还不敢相信，你还是让荷花来。免得事后她来找我扯皮。”刘忠树厌恶他喝酒的神样，但面子上还是笑说：“传哥，你真不顾兄弟一点面子。”说着就坐到了他的小桌旁。刘忠传又呷了口酒，挟了颗盐碗豆丢进嘴里。等他再端起杯子，又准备得意的喝一口的时候。这才说：“忠树，你这人就是不干脆。说喝就开始。红莲，拿杯筷来。”刘忠树笑了笑，说：“我怕喝传哥不赢。”以他的性格是不会端他的杯子的，通过肥料的事，他要学学生意人的了。如果真要71块购他的肥，就是多付10块钱。这餐酒虽然要不了10块钱，对心理多少也是个补偿。也许是市场经济告乖了人！
这么长时间不见肥拉回来，也不见人回来，还真让吕荷花担心他闹出什么乱子来。那700块钱可是全家人的命根子呀！她越想越忧虑，硬是象发生了什么意外，什么不测似的。越想宽慰自己，700块钱都好说，只要人是完完全全的，没有什么闪失就行。然而，当她空着肚子，急匆匆顺着村舍门前的路经过河港，来到刘忠传的店铺时，一下气急。劈头大骂：“你是不是个东西！让人家在家等你吃饭，你却跑到这里来猫尿的。喝了无钱的酒，可耽误了我有钱的工啦！”红莲是刘忠传的老婆，因为湖莲又称红莲，又是那个火红年代的名儿。她忙从后屋上前来，娇脆喊：“哟，荷花妹子，别躁。忠树是要回去，让你传哥留下的。兄弟俩尽尽兴。”刘忠传也扬着头说：“荷花妹，是我留忠树陪我喝酒的。你说我犯了好大一个错，你说说。”刘忠树歉疚说：“你还没吃吧。”吕荷花白了他一眼，这不是明知故问，出她的洋相。红莲也说：“荷花，就在这里吃了一口冇菜的饭。我去拿碗筷。”她要拿不去的样儿。吕荷花撒谎说：“不了，两个伢还等着。”说完，气冲冲去了。毕竟是在人家家门口，有气回家里相骂去。刘忠传奚落说：“忠树弟，你好福气呵！找了这么一个倩丽的弟媳。”刘忠树的酒也喝到一定程度了，夹着舌头说：“我的红莲嫂更不错呀，还不是你传哥的福气。”他俩相互吹捧老婆时都在流着口水了。真是老婆人家的好，孩子自己的乖。等刘忠树踉跄的回到家时，吕荷花气凶凶问：“钱呢，七百块钱啦。”刘忠树慌乱摸了一阵，才从上衣荷包里搜出700块钱，象做错事的孩子，低声说：“传哥还等着我回信的。七十一块一包，你拿定主意，要不要。”吕荷花脾睨说：“几口猫尿又涨了一块。你看你还象不象个人儿。”刘忠树老实说：“我，我不象人了。这不，等你决定。我也不怕乡亲们笑话。”刘忠树想色胆包天的去亲热她，又不敢付居行动，只能痴痴干瞪眼。吕荷花见他也有些可怜巴巴的，觉得应该让自己的男人威风起来，威风得胜过刘忠传。既然酒都喝了别人的，便搜出10块钱。平和说：“给你。我去砍麻去。你把肥拉回来了，就帮我去捆麻，争取今天把它泡到水里去，还指望它买几百块钱的。”刘忠树象孩子样欢快的去了。
没过两天，中央电视台播了国家六部委《关于限制化肥价格的紧急通知》。望着堆在堂屋里的10包白晶晶的尿素，吕荷花和刘忠树就有些失悔了。吕荷花怨气说：“哎，这通知不早下来呢！以免得我们上当受骗的。”刘忠树推卸说：“这事你不怪我呵！”吕荷花强辩说：“不怪你，怪谁。人家都是男子汉当家。你是没有一点指望的。”刘忠树似乎有了男子汉的勇气，敢作敢当的说：“对，也怪我脑筋不稳,立场不坚定。要最怪的，我说出来你别躁。”吕荷花紧逼：“怪谁？”刘忠树说：“怪忠保，要不是他第一个拉肥回来储着，我们村上谁也不会有那么多人上当，把农产品涨价的一点好处全赔进去了。”他嘘了口气，又说：“还是国家领导人想得周到，出台了这项新政策。要不，到明年化肥价格还不涨飞起来呀。他们是怎么知道我们基层农户的这些苦衷的。”吕荷花骄傲说：“你说怕那些当主席总理的都跟你一样没脑筋呀。就象一个家庭的家长，兄弟妹妹多，哪个弱势还不都护着那个。前几年，乡里的曾书记一封信到中央，还不把我们农民的税给减下来了。”刘忠树毅然说：“我看坏的就是乡里县里的干部，不顾我们老百姓的死活。上面的政策是好，就怕到下面不落实。”吕荷花又去摸了摸那白净的化肥包，还擦去它上面的灰尘，似乎很珍惜的。其实，她是在珍惜自己劳动所得的钱，那钱是汗水换来的，是辛劳换来的。汗水和辛劳是无价格来度量的，是无价之宝。仿佛这化肥也是无价之宝，来年将换来更多的无价之宝。细想刘忠树说的话，还真是要怪隔壁的刘忠保，傻痴痴的尽办憨事，让人也跟着蒙了，办憨事。
吕荷花又去摸了摸那白净的化肥包，还擦去它上面的灰尘，似乎很珍惜的。其实，她是在珍惜自己劳动所得的钱，那钱是汗水换来的，是辛劳换来的。汗水和辛劳是无价格来度量的，是无价之宝。仿佛这化肥也是无价之宝，来年将换来更多的无价之宝。细想刘忠树说的话，还真是要怪隔壁的刘忠保，傻痴痴的尽办憨事，让人也跟着蒙了，办憨事。不对，人家刘忠保又没有强迫拉着你跟在他屁股后干憨事，是你自己脑筋不稳啦。她又想起98年那阵子，头年村上有人养牛蛙赚了钱，说是美国的青蛙。好象美国月亮都比咱中国的亮。那年，他家也投资000多元，结果全被洪水泡了汤，没有泡汤的美国蛙到市场上也不俏了，尽亏血本。开始上馆子的人说，美国蛙比我们地方的脚鱼都好吃。后有了中华鳌精的名誉，有了奥运会冠军的名誉，人们发现还是地方的土脚鱼好吃，餐馆的老板，不再吹嘘美国蛙比脚鱼好吃。即使再怎么吹嘘得天花乱坠，那些馋猫食客也不会相信了。牛蛙在市场上的价格由每斤0多元一下跌到10多元，再跌到只有几元了，还比不上黄鳝的价格。大县的黄鳝出名了，出国了，成了外国人餐桌上的美味佳肴。在市场经济中，吕荷花记得那是第一次上当，这是第二次上当。按经济比值，这次也算不了什么，况且国家觉察得早，发布了限价通知。当然，那第一次也不只她一家上当。桐梓湖村好多人都上了当。吃一堑长一智，后来他们从囤养黄鳝，深化到网箱养殖。黄鳝也让桐梓湖村发起来了。这次不同的是吕荷花醒悟，就在刚才醒悟的。这是她嫁给刘忠树第一次承认是自己脑筋不稳。在刘忠树面前一向象太后至高至尊，从无过错的吕荷花这么脱口认错，让刘忠树有点领受不起了，忙说：“也不怪你。我觉得应该怪那些农资商，是他们把市场和价格糊弄得这样一团糟的。糊弄我们庄稼人。 这个刘忠传也是庄稼人啦，怎么能自己人糊弄自己人呢。”
第二天，刘忠树择了个中午人客稀少的时间，来到刘忠传的店铺。红莲埋怨说：“忠树呀，让你陪，险些把你传哥陪栽了。今天没酒给你喝了。”刘忠树疑惑说：“怎么会呢。我拉肥的时候，他还在椅子上睡得打鼾，好香的。”刘忠传精着眼说：“还不会！不是平医生给我打两针解酒的药，我的骨头今天可能成灰了。”他们这么一说，倒让刘忠树怔住了。一切象导演好的，又象是那么自然实在。本想来责问个为什么的，不想倒先被他们镇住了。他还是说话了：“这么说，我早该提点东西来看你的啰。”红莲说：“可不是。”刘忠树清楚，兜里根本没有分文，哪能去买东西看，只是咒咒而己。就装得不知所措，傻呆的样子。难怪郑板桥说难得糊涂，这时装糊涂才是刘忠树的聪明之举。滞涩了片刻。刘忠传说：“你坐啊。傻站着干什么。你红莲嫂是说着玩的。怎么会让你买东西来呢。要我真喝死了，也是气寿尽了，还要你陪人不成。”刘忠树坐下后，就问：“传哥，你昨晚看电视了吗？”刘忠传一本正经的摆头，说：“没有。还是前几天多喝了酒，这几天都睡得早。”又反问：“怎么啦？”刘忠树俨然说：“电视上播了，政府已经明文禁止化肥涨价。不仅不能涨，还要限制价格，肯定要往下跌了。当心检查你的，你的肥还卖多少钱一包？”刘忠传毫无愧色，说：“七十二，比前天高一块。现在到处提不到货。不信你去周边的黄岭、高墩问问，都是这个价。”他接着说：“这事我们早知道了。我当是什么重要新闻啰！打台湾了。告诉你实话，国家不发个通知，怕农民有意见。就象前几年曾国超为农民负担死人的事告状样，又怕闯出什么假国超来告状，难得应付。国家是通知限价，没有货源，不说限价，你出再多的钱也买不到化肥怎么办。长口的要吃，长根的要肥。庄稼没有肥怎么长，连现在养鱼都要吃肥了。没有米吃了，再高的价你也要买的，不能等着饿死吧。没有钱买，你甚至会去偷去抢。你不知道吧，厂方的原材料涨，成本高，亏了本谁生产得起。就说你的稻谷，一斤涨了二角多，涨幅几乎是0%。那工厂里的工人吃了你的高价粮，还要不要涨工资。工资从哪儿涨，还不是从化肥里涨。”刘忠树听得是懂非懂，上次老黄也说的这个理儿。刘忠树被感染似的说：“我知道。粮食上涨不关我们国家的事，是受国际的影响。”刘忠传得意说：“你知道就好。粮食受国际影响，化肥还不是受国际影响。”刘忠树说：“这我也知道。可昨天国家下文件了，难道只打雷不下雨。”刘忠传狠地说：“你知道个屁！你知道化肥厂现在是什么体制吧。我当然是听别人说是股份制，那股份还在香港在美国纽约股市上交易。有不少是外国人买了股票。你一个中国想限制化肥厂的化肥价格，你说外国股东老板答不答应。党总不能领导外国人吧。”越听越悬乎，简直象反动言论。刘忠树拦了他的话，说：“化肥厂是中国的，党怎么不能领导。要是退回几十年，非把你打成反革命不可！”刘忠传使劲的摇头，说：“这我就跟你说不清楚。闹了半天你还是个死脑筋。”他似乎有些秀才遇上兵有理也说不清的感觉。这时，红莲过来说：“你们兄弟俩嚷嚷哄哄的，在争论什么呢。”刘忠树理直气壮的说：“争党！”红莲逗趣说：“你们谁争赢了？要谁赢了，让张治德给你们犒响。奖你们一瓶白酒。让你们喝得见马克思去，看你们还无聊不无聊的。”刘忠传瞪了她一眼，狠狠的说：“关你屁事！”继而说：“今春的碳胺就弄得我措手不及，去年丢了垫钱给惠农公司。今春说缺货，其实是缺货又涨价了，每吨涨了一百。最后只按50元补的退款。我们又多贴了50块去其他地方说好话进货。这是不是为了乡亲们服务。”（未完待续）