机灵的振超争夺了妈妈的手，忙跑过去，亲热地喊：“柳奶奶，老奶奶。”张友琼顺着振超望去，她们在振超的指点下，已经侧身把目光转向了这边，正好与她们的目光相对。尽管张友琼没有想到要回避，然而在领着冉腊娥逛堤，而且刚才打电话时都没有说要来堤上的，多少有些潜意思的尴尬。她们躲过一辆小车，走过去，相互招呼。“妈妈”、“柳奶奶”、“冉奶奶”、“老奶奶”的。张友琼说：“一家人就是一家人。到堤上都能碰上。”柳莹笑说：“这就是缘份啊！”她们这样一对话就把气氛调和了。她又对振超说：“超超，吃什么，尽管说。”振超撒骄说：“口干了，喝冰茶。”经他这么一说，大家都觉得口渴了，喉咙干枯得冒烟似的，急需一瓢凉水浇上、湿润。他们向一边的茶摊走去，振超要了靠杯可乐，张友琼也要的可乐。她们三人要的桔子水。一杯冰甜的水咕噜下喉，好不惬意。曾老太怕冰，寒口酸牙，用吸管慢慢地吸。张友琼抢着去付钱，振超扶着一空椅坐下。摊主推介说：“还有绿豆稀、莲籽羹、银耳汤……要不要来一碗。”这时，柳莹也抢着付钱，振超喊着要吃绿豆稀。柳莹对曾老太说：“您不喜欢喝冰水，丢了算了。”又对摊主说：“来四碗银耳、一碗绿豆稀。”银耳在医药上对妇科有溢补作用，就是曾老太年轻时也没少吃过。她说了，她们都没有反对。然而，女摊主要给她们收拾桌子，刚才吃过冷饮的一小家三口只好起身让位给她们。散步了一段路的她们坐到塑料圆椅上，舒适怡爽。俏皮的振超吃了几口绿豆稀，就不吃了，看她们都吃银耳，他要学大人们的，又要银耳。张友琼又让摊主端来小碗银耳。那些饮品都是摊主在家煮好冻在冷柜里的，来了顾客只管舀就是了。一小碗一块钱，成本不足五角。冷饮的钱还是张友琼抢着付了，并乖巧说：“妈妈，您的钱都攒着，还不是攒给我们的。”柳莹高兴说：“冉奶奶，只有我的友琼的嘴就乖，说的话都把我的心甜蜜了。”冉腊娥笑后，转向摊主说：“满街都停水，你们哪来水煮冷饮的。”摊主说：“我家里有几口大缸，有时半夜都起来接水。每天都储满了水。我们做生意的不准备点生意怎么做。不做点生意怎么过日子呢，都下岗了。”柳莹附和着“是的。”他们又坐了会，吹了会凉风，说了会闲话，便起身下堤去。
也许是大堤挡住了凉爽的河风；也许是高大的房子挡住了凉爽的河风；更也许是火热的街道胜过了凉风，让长江这个天然的大空调不能将清凉的和风带到城内，带给千家万户。他们下了堤，走上红军路，就象进了蒸笼格，热烘烘的，还喘不过气来。偏偏这时张友琼的手机响起，一接通是颜东荆打来的。张友琼陡促说：“我在外面，家里没有人，有事明天再说。”她说了这话就关了机。然后对柳莹说：“是翔宇老家的一个什么表叔，要调动工作，找几天了。”柳莹说：“你又不是劳动局的，怎么调动工作。只有调他防汛守堤当民工，他干不干。”张友琼说：“不是的，现在劳动局又不重要。是县委彭书记表态的。他的一个亲戚在北京,为我们县的大桥立项做了很多工作。他说为他的案子，过去爸爸帮过忙，又说爸爸没有帮好。”柳莹似乎有些印象，便说：“你爸爸就是原则性太强，不知得罪了多少人。他没有找你扯皮吧。要扯皮，你让他来找我，我训他的人。”张友琼：“他不扯皮，只说好话。”柳莹说：“这还差不多。”他们聊着，县委会很快就到了。柳莹邀冉腊娥进去坐去。冉腊娥婉言说：“不早了，改日再来。”振超噘起嘴吵着要跟柳莹去。张友琼让他去，并说：“我要送冉奶奶去经管局。我明天早晨再来接超超。他还没有洗澡。他要害您，就该您吃亏了。”柳莹对振超笑说：“超超，你说，不害奶奶，害谁去。不害白不害。”振超已经站到柳莹一边去了。他们相互告别。张友琼顺手招个的，回经管局去。经管局的办公楼旁边还有几个人在等水。正在她们进门时，就听到有人在欣喜地喊：“来水啰！”“来水啰！”张友琼就对冉腊娥说：“回来得正好，来水了。”她掺扶着冉腊娥刚踏上楼梯，突然悟起了储水。忙说：“哎呀，忘记买提桶了。明天再停水怎么办。”她停了下，又说：“算了，明天再去买。”
家家户户有了放水的声音，欢畅的放水声也带来了家庭的欢愉，也有带给家庭纷争的。那个抢了水回家的妻子埋怨说：“力气没地方使了，还老远提这些水回来。这不，水厂还是把水送到你家里了。”当然，还有更糟的分争，是宿舍楼上下住户之间。楼上人家出门竟忘记了关水龙头，让自来水冲满了屋子，自家的装璜、地板发胀鞒起不说，渗漏到楼下。殃及邻舍，将人家居室的吊顶脱落，电源短路烧了保险，墙壁和地板鞒起，惨景不堪入目的。这样的纷争怪谁，损失找谁赔。出口气说几句牢骚甚至咒人，自认倒霉吧！安逸的生活有时会被出其不意的打破，让你不能预测，无法回避。就象一个中奖号摇出，总有人落魄的，欢喜的毕竟是个别人。当张友琼打开门时，就听到自来水的冲刷声。她已经敏感到大事不好，甩下提包，连拖鞋也来不及换上，赶到厨房连忙关了水龙头。然而，无人看管的自来水已冲满了水池，漫溢出来，淹了一地。因水池内有需要洗的碗筷和抹布，抹布已将下孔堵塞。她脚下的皮凉鞋带进的灰尘，沾上水泥了一地。幸好客厅地高，再过一刻半时就满进客厅了。这景况让她两眼冒火，狠狠说：“真是的，连水龙头也不关！”她边说边赶到卫生间关水龙头。冉腊娥知道是自己忘记关了水龙头，象小孩做错事，羞怯的去关了卫生间的龙头，正在揩着手。母女俩在卫生间相碰，张友琼劈头就呵斥：“姆妈，你看，你看，家里都被冲得么样了！”冉腊娥没有看女儿一眼，被女儿接来县里都一年了，遇事对她都是毕恭毕敬的，从不把个脸色她看，也不说句重话的。冉腊娥对女儿更是疼爱有加，从不对她多言多语的。仿佛母女俩不是亲生的，仿佛是和睦相处的婆媳，井水不犯河水的。今天张友琼陡然雷霆大发，比训斥振超还要凶恶，做母亲的冉腊娥有些消受不起。她虽然没有瞧她一眼，一定知道她的脸横黑得令人可怕。冉腊娥逃出卫生间，一股辛酸边涌到胸口。这么多年她心中一直藏着一个隐痛，就是自己对不住女儿。自从上中学就离开了她，跟随他爸爸去了南桥上学。后来又得到柳莹的呵护。是他们培养她上学念书、长大成人，安置婚嫁的。她觉得自己确实没有资格在女儿这里享她的福。张友琼的呵斥就象把锋利的匕首直揭她隐痛的胸口，真叫她痛心疾首的，比在乡下双抢时上蒸下煮的还煎熬。她终于忍襟不止地擦了擦眼泪，却被随后来的张友琼看见了。她又狠狠地说：“还好意思哭吧，自己做错了事怪谁！”这话要出于别人之口还好受一点，偏偏冉腊娥是她的生母。俗话说：天下无不是的父母。冉腊娥吃本不住，要喷发了。轻轻说了句：“我又没有说什么，我是怨自己啊，琼儿。”她有好些年没有喊“琼儿”了，还是小孩在老家的时候这样称呼的。也许一句“琼儿”能够缩小母女之间的隔膜吧！
丁当的电话铃响起，响声牵制了张友琼的情绪，将要说的话挡回到喉咙去。张友琼接通电话，是柳莹打来的。忙热情地喊：“妈妈。有事么？”对方问：“你们家来水么？”并接着说：“我们这有水了，你和你姆妈到县委会这边来洗。”平日里供电所因特殊事停电，就是相邻的单位停了，也保证县委会不停的。他们给县委会拉的专线。自来水也是尽量做到不停县委会的。这是住在县委机关的人的一种自豪。今天的情况不同了，一来水大家都来水了。张友琼晦气说：“水是来了，姆妈没能关水管，让水都流了一地。真见鬼！”也许对方听出了她的情绪，忙说：“没有弄坏家具啦，没有漏湿楼下邻居吧？”张友琼说：“这都不要紧。”对方劝说：“没有就好。这样的事也是时常发生的。不要往心里去，更不要责怪你姆妈了。”张友琼答应着放下了电话。换上拖鞋来到厨房，不声不响地拿过冉腊娥手中的拖把，抹洗拧干起来。冉腊娥让过拖把，又去水池拎起堵塞的抹布，清洗碗筷。张友琼还是沉着脸面说：“您去歇，这里不要你弄。”冉腊娥象小孩听话似的乖乖离去。她没有心事看电视，回到自己的小房里，呆呆地坐在床边上。仿佛只有这里才是她的个人世界。在这个狭小的天地里，使她依恋到了张冉老家，老家里那宽敞的世界。只顾一个劲头抹洗的张友琼，等忙完了一切，却没有听到冉腊娥的动静。她心头一振，忙寻到冉腊娥房间来，见她痴愣着，心里一阵难过起来。忙走来轻声说：“姆妈，还这么早，您出去看电视去啦！”她见她还不动弹，又笑说：“都是我不好。女儿是在您面前撒刁呢！”冉腊娥看女儿晴一阵阴一阵的，心里也好笑。便松驰了脸说：“你都是有丈夫儿子的人了，还到姆妈面前撒刁呀！”张友琼便说：“您不是说女儿在你面前永远是长不大的小雏鸡么。”她边说边拉起她。冉腊娥站起身，用手指轻轻点了下她的鼻干，说：“你还是小时候那脾气，和你爸爸一个样。”母女俩又亲近起来，仿佛亲密无间似的。她们出房来，坐在电视机前，讲起了张家和冉家的过去，讲起了冉腊娥婚嫁张家时的甜蜜日子……（未完待续）