这几天，柳莹也觉得寂寞无聊起来，也许是韩翔宇带走了她做妈妈和做奶奶的天伦之乐。此时，张友琼和振超的来到，让她感到无比高兴，连忙接过振超的书包，问喜欢吃什么，奶奶做去。张友琼不以为然说：“妈妈，您不必特地准备，我去同事那吃饭的。”她喊“妈妈”是那么天衣无缝的亲近，那语气是妈妈心目中永远长不大的孩子，妈妈永远是终身的寄托，终身有人呵护是多么的幸福。老话说，一个女人活100多岁也不能没有娘家的。柳莹也觉得听了特别顺耳舒畅，这个养女没有白疼，没有把自己看外。老有人喊妈妈的，也是多么骄傲和自豪，总怕失去喊妈妈似的。柳莹关切地说：“友琼，不是妈妈多嘴。现在世道上复杂，各种各样的人都有，小心落入人家的圈套，掉进陷井难以自拨的。特别是在感情问题上。”近来，柳莹记起自己走过的几十年，回过头来看，才感悟现在的龄段处理世事才是清醒的，可惜需要清醒的时光不再回来了。因而，她觉得张友琼现在这个龄段的言行举止，一定是模糊懵懂的。自己一定得尽做妈妈的职责时刻警醒她。张友琼忙一笑，说：“妈妈，您真的是多余了。我一个大活人的，怎么会上别人的当呢。今天是梅子约我去她家打牌的。您又不喜欢打牌，打牌的话我就约几个人来家玩，陪陪您。”
对于梅子，柳莹再熟悉不过了，来过家里，接过她的电话，有时在大街上碰着，都是亲热热地喊她“柳奶奶”。她也知道，张友琼只和她们几个同事来往密切，再说韩翔宇不在家，她也应该有打发时间的门径。柳莹放心说：“梅子是个好姑娘。你不是说她的丈夫回城了啵，还当了县委办公室的主任，能允许她陪你打牌。”张友琼说：“现在的干部谁不会打牌，哪象爸爸他们，一门心思工作，别的什么也不会。听说他爱人出差去了，她也闲着无聊，这才约我去。”她这样说明着，心里有点犯疑起来，难道柳莹她听了什么风声，知道了负债的隐忧。不对，她好像指的是感情上的事，用时髦话说是指情人一类的事，用她们那辈人的话说是指女人偷汉子，不守妇道的事。柳莹慈祥说：“好，你去吧。如果手头紧就说一声。”她是想打了她一下，也还得摸她一下，因为她们毕竟不是亲母女。柳莹自然明白，张友琼再怎么困窘，也从未开口找她要过钱。小时候贪恋零食，贪恋剪纸花儿，贪恋布娃娃，总是只说：“妈妈，糖心饼干好吃吧。”“妈妈，这花儿真好看，真象天上的彩云仙女，要我们家有就好了。”“妈妈，您小时候有布娃娃玩吗？”每当听到这样的话，柳莹总是不吝惜掏钱买的，达到她的心愿。就为这事，张道然有几回还狠狠的训斥过张友琼。后来她渐渐明事理了，不再惹张道然烦了。此时柳莹这么说，知道张友琼是不会接受她施舍的，也只是说说而己。张友琼自傲说：“我手气好，赢的多输的少。我去了，妈妈。”她对振超说：“超，乖，听奶奶的话呀！”柳莹说：“超超，愿妈妈赢钱。”张友琼爽心一笑，被风吹去了。
还是后街那个老地方，古朴、洁静，门上有显目的春联和福字，似乎还沉浸在过年里，没有苏醒过来。张友琼还在路上，梅子就不停地打电话，她腾出手来接电话，快嘴快舌说：“催，催命！就到了。”当她从那扇开着的小窄门进牌场时，并不见邦那，也没有见梅子。只有楼上楼下响彻房子的麻将声。她推开了几个门，都不见他们，有的人只顾在烟雾溷浊中着迷牌堆里，也不瞅她一眼。这个梅子搞的什么迷魂阵呢，张友琼采取了最简捷的法子解谜，反拨了梅子的手机。梅子说：“我在门口了。”她持手机说着就进了牌场子，接着大声说：“你在哪呢？”张友琼笑说：“我在你上面。”她俩听到了相互的声音，看到了相互的人，相互自觉好笑的关了机。
梅子稳步上楼去，与站在护栏旁的张友琼相会。并说：“怕你不得来伢，才犹豫地给你打电话。她们两个死货都说不来了，甩我们的黄瓜。”张友琼说：“你把我调来的，看你怎么赔赏我啰！”梅子没理和她分辩，打牌失约还从未有过，只是那两个牌友答应好的，突然变卦，一个说家里来了客，一个说和老公去同学家吊丧。她便打了邦那的手机，说明了情况。邦那答应了。一会儿就回来了，说是在按摩室里被几个臭娘们缠了一下午，不得开身。梅子讥讽说：“一下午，还不人财两空了。”邦那盯了眼张友琼，仁义说：“不是说十五以后吗。友琼，急什么。”梅子说：“你想得美哟。十五以后难说，除非你给我们约两个脚来。”张友琼想回避，说：“没人，算了。”邦那坚决说：“不行，来了，怎么能走呢。说出去，我邦那太不够朋友了。”又接着说：“我本来要休息的，豁出去了，我来陪俩位小姐。”等邦那手机约好一个哥们，他们就坐上了牌桌。梅子趋机说：“我们来打牌是其一，都是两个守活寡的；这其二，不说你也明白。友琼这次手头只有一万块先给你，余下的等到期取出来，就全部还上。”她见邦那黑下脸，狠劲地吹了口烟，也不表示态度，接着说：“不信，有我担保，邦那。”
邦那狠地掐灭烟蒂，瞪着黄眼说：“你担保！她不和你一样，都有那个东西。就用她人来作保！我最放心。”立刻，张友琼感觉受到奇耻大辱，羞涩着脸象针扎的火辣辣起来，不敢正眼看他们。邦那又接着威逼说：“友琼，你说呢。”张友琼轻轻地嗯了声。这时，那听调遣的哥们来了，是一双丹眼皮斜长着的家伙。她俩瞟了眼，都觉得恶心。心想，晦气，同这样的人打牌。牌局开始，谁也顾不了局外的事。在那种烟臭燎绕，空气肮脏的小房里，又打了一个通宵的牌。他们下场了才觉得肚子饿得空痛，便到巷口的早摊上早餐。早餐摊桌上，还在津津乐道谈论牌局。邦那象是赢家，赢了钱也有经验之谈，他得意说：“我总结的，打牌三管，管庄、管大牌、管下家。”他说着，黄牙连连呵欠的。斜眼说：“我有三句话，当庄倒，旁庄贪，打字跟着坛子里跑。”梅子说：“那我和友琼没有三句四句的，怎么赢了你们的。”斜眼说：“邦哥是怜香惜玉，让给你们的。”张友琼说：“打牌呀，我看纯是个手气。你越搬书本的，越输。”他们边吃边聊，吃了各自散去。张友琼带着恍忽的身子，去县委会接振超上学，再去报到上班。
茶楼并非是消愁解闷的最佳场所，当韩翔宇只身一人来到金海滩茶楼，找了个避角处的台子坐下后不久，就有了这种强烈的感觉。其他台子上也有仨仨俩俩的青年男女，在专注品茶，漫声细语叙谈，尽情地飘逸在悠闲的西洋曲调之中。韩翔宇学着其他人的自在姿态，寻找着上次来茶楼的感觉。然而，怎么也找不着。本来他是要邀翟正伟去大县饭馆，把盏对饮借酒解闷的，偏偏他被一个老板缠着了。韩翔宇心里清楚，应该是他在缠住老板，要为杂志拉广告创效，为老板和企业用最上色的文彩点缀锦秀文章，而自己也能获得一笔不菲的报酬收入。在深圳并非人们想象的满地是金子，俯身即获的；而是要靠个人的艰苦努力，才能捡起那沉重闪光的金子。他理解他，因为都是在市场海洋中奋挣的人。无奈，就这样荡到茶楼来了。韩翔宇慢慢端起茶盅，抿了口咖啡。这咖啡怎么没有了他过去味觉里的那种苦中有甜，甜中有涩，回味无穷的记忆，完全是黄莲苦胆似的令人寒颤不敢回味的苦涩。尽管他往里面再放糖，也不能调和那种他儿子顽皮嘴嚼楝树籽的怪苦。他的心情变理更糟糕起来。自春节上班以来，他眼前总呈现着一种恐怖的阴影，那个小纸条还没有解疑，香港彩芸总部的老板景盛富先生携夫人邱蔓女士来到深圳。韩翔宇总是还蒙在鼓里，只知道公司上下悄然忙碌着大事件，可没有人通知他参加。老板们并没有冲着深圳彩芸的发展，听情况看车间，而是若无其事的去世界之窗走走，到锦秀中华逛逛，趟下沙外滩吹吹咸风。然而，上午突然通知他参加总经理办公会，由邱蔓宣布韩翔宇赴山东彩芸分公司负责筹组工作。在深圳这边的任职被免，一切美好奢望都成了泡影。他仿佛觉得自己的命运怎么总掌握在别人的手中呢。自己一心一意为彩芸卖命，难道为的就是这个可悲下场吗。尽管老板每月给增加000元薪水，钱算什么，钱是主宰人的筹码吗，他韩翔宇不稀罕。这比在大县龙场的打击更强烈，过去几年他没有想到过跳槽，只想得到老板赏识，扎根彩芸，壮大奖励股本。现在看来是多么天真、幼稚和愚蠢啊。还有那个恹恹的刘维鑫，竟被炒鱿鱼赶出了彩芸。他那凄廖的目光，苦楚的脸面，仿佛又呈现眼前。那么大年龄了再次下岗失业，又能上哪讨个饭碗呢。韩翔宇自责，是他害苦了他的。音响里还在不紧不慢地悠闲着西洋曲调，他听着听着，感觉那曲子并非美妙好听，并非能让人悠然自得，进入无忧无虑的境界。仿佛是一种有气无力的病躯在离开人世时凄婉哀鸣。哀鸣得令人怜悯；哀鸣得令人可怕。仿佛这暗淡的灯光就是那寂寞的旷野，淡然无存的极乐世界。韩翔宇觉得不能呆在这种见鬼的地方消遣，觉得与这里的人格格不入似的。毅然喊了买单，起身离去。（未完待续）