面对着有些疑惑的夏娜，千草认真地说道。
“是的，这个动作就是宣誓……可以接触自己的一切，可以把自己的一切托付给对方。这与面对亲朋好友的时候是不同的，是一种决定鞭打强烈到无法自主的心情形式。除非对方有足够的资格让你下定这样的决心，否则绝对不可能随便亲吻对方，也不可以让对边亲吻你。当然，立下誓言的频率以及遵守的能力强弱是因人而异的。”
“……”
望着专心聆听的少女，千草略显困扰的说道：“我想这个问题，速人的确是没有办法回应你的。因为一直以来速人都表现得非常中规中矩，从来没有和任何一个女生如此的亲密，甚至还带回到自己的家中留宿之类的。也许他是喜欢你的，只是他自己也不清楚。”
此时，又冷不防添加恶作剧的口吻。
“……不过呢，如果有男生企图借由这种行为来消除不安的话，女生尽管狠狠给他一拳，小娜既然不认为速人是可以交换誓言的男人，就一拳把他打倒不用客气。我家速人虽然晚熟、人又呆头呆脑的，不过我也无法保证他不会趁机强人所难。”
什么时候变成你家速人了，我还姓池，不是坂井啊，千草，不要这样暴露你的野心啊，就算坂井悠二是一个废柴，也是你家的孩子啊！
“……嗯，我知道了。”
夏娜点点头，看样子的确是将千草的话语铭记入心了的样子。我不由得冷汗四溢，假如以后我真的喜欢上了夏娜的话，那要到了亲吻的时候，岂非还要挨上一拳才行？
千草也点头回应，最后为了夏娜再三叮嘱。
“不要太高估速人，好好珍惜自己，不要看轻自己，你的身价是不凡的，有我做保证。因此，在你有这个意愿交换誓言之前，你可以不断提高身价，等待速人跨越障碍，或者继续准备下一个障碍。如果因此放弃或挫败，这就代表速人对你的感情根本不堪一击。”
“唔，嗯。”
面对千草如此像是看透了一切的劝诫，夏娜脸颊再次泛起绯红，我则是叹了一口气，偷偷地准备开溜了。
“好了，躲在一边偷听了这么久，速人你也进来吧。”
千草突然的发话叫我心底一凉，真是个可怕的女性，仿佛没有什么事情不是在她的掌控之下一样。
悻悻地走回到了客厅之中，这个时候坂井一边擦拭着头发，一边走进客厅，不解地看了一下我和端坐在客厅的夏娜和千草，问道：“怎么了？”
夏娜由于还在思考刚才的内容，显得有些紧张，没有看我和坂井，不由得转过脸去。
千草则显得沉着冷静，让人完全感觉不出刚才谈话的气氛。
“阿悠，虽然说没你的事，但是你没有什么想说的吗？”
她催促坂井。
我心里莫名的有些不开心，但是还是忍住了。
“啊？说什么？”
“就是‘小娜’呀，还没发现？”
夏娜虽然别过脸去，但是还是有些期待的模样，这种情景让我更加有些不由自主地皱了皱眉。
坂井纳闷地打量夏娜，有看了我一眼，接着毫不存疑的喊出自认为正确的答案。
“……啊啊！变白了对不对？！”
这个听起来一副在玩“大家来找碴”的语气，让夏娜感到强烈的不满，顿时绷起脸，千草则是对儿子无药可救的迟钝忍不住叹息。就连我也有些感慨，自己到底在忧心着什么？
“你……你们三个人怎么啦？我猜对了对不对？”
面对出乎意料之外的反应，坂井有些慌了手脚。
“没……没什么，只是有些——明白了为什么到现在为止你还是单身找不到女朋友的原因了。”
就算我没有主动的去追求女生，但是在看到这样明显地表示之后也会明白对方的期待吧。
还是说变成火炬之后，坂井悠二已经丧失了对于异性的追求欲望了吗？真是可怕的变化啊。
“……”
坂井对于我这种类似讽刺一样地回答弄得根本无法回话。
最后，连千草原本打算将我叫进来的目的都忘记了，只留下了对于自己家孩子不成器的感慨。
而这也只不过是一个开始。
原本这个时间因该在屋顶上陪伴夏娜做特训，但现在我却不得不待在自己的房间跟陌生的工具搏斗当中。
“……到底打算做什么？”
桌上摆满了刚买来的工具，亚拉斯特尔要求购买的物品摆在中央，正遭受拆解的命运。那是一支手机。
“你不需要过问这么多，尽管找我的话去做就对了。”
亚拉斯特尔从摆在我的书桌上的坠子“克库特斯”当中，以再冷淡不过的语气说道。
早上从坂井家离开之后，亚拉斯特尔就陷入了莫名的焦躁之中，他有些明显的情绪不定，命令了夏娜去购买这支手机跟一组工具。而分配给我的工作……“把‘克库特斯’装进这东西里，拿掉手机原有的通话功能。”就是这么一回事。
虽然我完全不明白这道手续的意义，不过我了解亚拉斯特尔绝对不会做出毫无道理的事，认为早晚会知道他的目的何在，所以专心进行拆解。
“这样可以吗？”
我以钻孔机跟锯丝粗暴地在底板开了个洞，安起来面朝“克库特斯”。不知道是不是正在“仔细端详”，亚拉斯特尔间隔数秒种才答道：“呼恩，接下来，用锉刀把边缘磨平。有看到棒状物对吧，记得装牢一点，不要让我的意思受到所谓的震动，就是因为这样，才需要另外购买缓冲材料。”
“你怎么这么清楚啊？……我看看，就是这个看起来像固体海绵的东西吗？把这个用锉刀磨过以后，再用强力胶粘起来对吗？”
“唔恩，就是这样没错，我不期待成品会有多精细，只要动作小心一点就好了，接着，再来思考如何将收起来的链子固定在里面。”
“要求真多。”
“少抱怨。”
“是，是。”
我们的行为并没有避开夏娜，夏娜此时就坐在我的床上，正坐着注视着我和亚拉斯特尔的一举一动。本来亚拉斯特尔是打算让夏娜避开，但是我觉得这种事情本来也就没什么大不了的，而且购买这台手机并非是我出的钱，而是夏娜的资金，所以我认为夏娜也是有资格呆在这里观测她所购买的物品会被怎样的改造。
亚拉斯特尔也对于我这样一个理由毫无办法，只能接受了夏娜注视着我将整个手机改造之后，把“克库特斯”塞进去的全部场景。
将亚拉斯特尔吩咐的一切全部做完之后，夏娜握着手中已经被改造完成的手机，有些疑惑的看向了我。
尽管一开始没有想清楚为何亚拉斯特尔会突然向我们提出这样的一个要求，但是到现在我已经猜出了一个大概了。所以对于夏娜的疑惑，我也只是露出了一个神秘的微笑，并没有做出回答。
只是，等到第二天，我才发觉自己应该是低估了亚拉斯特尔的决意。
……所谓的“世纪大对决”指的就是这么一回事吧。
一边是，身为“红世魔王”的魔神“天壤劫火”亚拉斯特尔。
一边是，“坂井悠二的母亲”坂井千草。
后者单看头衔似乎让人放心不下，但其实当事人就某种微妙的意义而言的厉害程度，早已是众所皆知。
证据就是在昨晚，当亚拉斯特尔告知这次对决一事，火雾战士“炎发灼眼的杀手”夏娜也大感质疑。
“啊啊！？亚拉斯特尔有事要找千草谈——？”
总而言之，亚拉斯特尔想透过昨晚命令我所制作的内藏“克库特斯”的手机，与千草对决——也可以称为对谈——这就是他的目的。他到底是为什么会产生这种想法？究竟想谈些什么呢？夏娜完全摸不着头绪。从亚拉斯特尔平时对千草的尊重，可以明白他并无恶意，也因此更教人猜不透。我虽然猜到了一部分，但是却又不想说出来，只是觉得也很正常，完全没有料到后续的事态进展。
“把装着我的手机交给夫人之后，你们就可以离开，在平常的特训时间结束之前，绝对不可以进来！”
在看到我一脸懂味的表情之后，亚拉斯特尔忍不住“啧”了一声，复又补充了一句。
“不准你和夏娜多说。”
点了点头，我本来就不是喜欢多说长舌的人，懂了就行了。
“早安。”
打招呼的表情略显紧张。
以往我们都是在一旁等待坂井出门之后再和他汇合，这一次我们主动上门，按下了门铃。迎接我们的人，也并非只是坂井悠二，还有身为正主的坂井千草。
“恩，早安。”
坂井面对我们的回答也略显僵硬。
“欢迎你来，速人、小娜，今天天气真好。”
千草探出头，稳重大方的脸庞泛起温柔的微笑。
“恩，天气真好。”夏娜简短答道，然后迟疑了一会，又瞥了我一眼。我朝她点了点头，她才下定决心接着出声喊住正准备返回厨房的千草。
“啊，千草。”
“什么事？”
一被喊住，千草再次走向外缘长廊。感觉到夏娜有话想说，随即屈膝坐下，定眼直视夏娜。夏娜也很欣赏她这一点。
“那个……亚拉斯特尔打电话来想跟你谈谈。”
“啊？亚拉斯特尔先生……就是那位亚拉斯特尔先生吗？”
看来连千草也大吃一惊。
夏娜从袋子取出昨天经过我亲手改造过了的手机。
因为只在内部动过手脚外观并没有特别奇怪的地方不过，电池零件早就报废，所有按键只是装饰门面而已。
“可是，我没有用过手机，不知道怎么*作。”
千草表情略显不安的接过手机。
夏娜以再简洁不过的语气说明。
“已经接通了，可以直接说话。”
“是吗？那我就放心了。”
坂井有些搞不太清楚状况，似乎他还想拦住我们问一下究竟发生了什么，我连忙一把拽住他。
“那么，今天我们到外面特训。”
“啊？”
“我们会准时回来的。“从夏娜所说的意思，以及略显窘迫的表情，千草大致掌握整个状况。因此并为多加询问，坦然让他们离开。
“是吗？一路慢走，注意安全哦。”
“恩，那我们走了。”
“那，我走了。”
好不容易才被我放开的坂井也朝着千草打了声招呼，紧追上了夏娜。
“好，路上小心。”
千草目送两人离去之后，接着打量起夏娜交给她的手机。虽然在路上常常看到别人讲手机，实际一拿在手上，顶多只能分辨上下正反而已。
总之，模仿别人当作话筒一样抵在耳边，夏娜说已经接通，那应该就是接通了吧。
“喂~，抱歉让您久等了，平日多亏平井缘小姐的关照，我是坂井悠二的母亲，名字叫千草，您就是亚拉斯特尔先生吗？”
千草以平日一贯的温柔语气，对着“红世魔神”说话。
距离天亮还有一些时间，我们走在清晨的街道上，朝着真南川河岸的方向前进。
毫不例外的都会大河川的堤防上方的步道向来是附近居民的慢跑路线。清晨的人潮远比白天来得更多。
“不晓得亚拉斯特尔会说些什么？”
夏娜有些轻松，丝毫不见得之前将手机交给坂井千草时的不安。
或许是因为把亚拉斯特尔交给千草之后，心情反而变得比以往轻松许多，步伐也显的轻盈。
“……亚拉斯特尔说什么？怎么了？”
坂井对于我们之间的事情毫不知情，在看到夏娜的表情有些奇怪之后，连忙追问道。
“没什么事情啦，与其担心亚拉斯特尔的事情，倒不如说说看你现在对于‘存在之力’的掌控程度吧，什么时候你才能够使用得出一个自在法呢？”
巧妙地将问题转移到了坂井悠二最近最不想回应的问题上，坂井面对我的询问，也只能叹了一口气，开始慢慢地述说最近一段时间来特训所出现的一些他的问题。
话说回来，这还是亚拉斯特尔头一次不在场，我一边心不在焉地听着坂井的提问，一边思考着一些事情。
严格说来，亚拉斯特尔的本体位在夏娜体内，只要她与亚拉斯特尔任何一方有意，“克库特斯”也会立刻回到手上。所以说亚拉斯特尔和夏娜分离这种事情是绝不可能的，妄想着依靠着这种机会做些什么，那也纯粹的是超越危险的幻想。
最近虽然时常会想到这种事情上，但是我并非是已经变成了恋爱脑，所以也就是浅尝则止。
好一会儿之后，我才回过神来，怎么一向不太喜欢人群的夏娜，会突然主动表示要前往真南川方向前进呢？
此时，夏娜也注意到了我们脚步的放缓，有些皱眉说道：“对了，速度再快一点。”
“你要让我们看什么？”
“去了就知道。”
粗鲁的语气一隅，可以窥见一丝兴奋。
也许是见到某种特别的景致吧，我也不由得略微的激动了起来。
夏娜小跑步赶路。
我和坂井也亦步亦趋，紧紧跟随在她的身后。
“初次与你会谈，夫人。”
“您太客气了。深感惶恐之至。”
监护人之间的对谈就从这段八股的寒暄开始。
（既然是小娜最尊敬的人，不如省下无谓的客套话……）
千草心想，于是立刻进入正题。
“对了，能专程来电，不知有何指教？我想应该是关于白羽惠小姐的事情吧。”
（哦，真是位深明事理的夫人。）
亚拉斯特尔表示赞叹，却以严肃的语气答道：“正是。对了夫人，请您直呼夏娜没关系，因为我也习惯如此称呼。”
“哎呀，原来是亚拉斯特尔先生认可的小名啊，请问这个名字是否具有什么含义呢？”
“唔恩，大致正如您所说，至于我之所以联络您……”
“请说”
略微停顿一下，亚拉斯特尔才开口道：“其实是想谈昨天的事情。”
“昨天？”
千草微笑回应。
“总而言之，并非有意否定夫人的爱情观……”
哎呀！千草恍然大悟。手扶着脸颊，略显腼腆的答道：“小娜告诉您了啊，让您见笑了。”
“不，是我……对，是我硬要她说的。”
“不管怎么说，小娜愿意把这些事情告诉您，代表您深受她的信赖。”
“……这么说起来，我似乎太过自以为是。”
总不好直接说那时他也在场吧。
“您这么说就太谦虚了，每次提到亚拉斯特尔先生您，小娜的表情真的十分自豪呢！”
“唔……”
千草这番话，并非虚应故事的“客套”，而是籍由传达事实，让对方听了感到高兴的一种“体贴”的心。
（糟糕，看来这位夫人把计划全打乱了。）
与她相谈甚欢的亚拉斯特尔产生危机意识。他原本是打算以更严厉的语气训斥对方：“不要随便教坏夏娜！”现在，究竟是谁在同意谁？
而千草这边则是在毫无意识的情况下，触及亚拉斯特尔所期待的主题。
“您一定很疼爱小娜，她是一个非常纯真的好孩子。”
“那是当然，她可是经过精心栽培、无可取代的孩子，充满自信、坚定强悍，而且全心投入使命——唔！”
“使命……是不是她的出路已经有了既定的方向？““唔……唔恩，正是如此。”
一时失了戒心，不小心说溜了嘴的亚拉斯特尔不禁焦虑起来，性急的提出自己的要求：“总而言之，希望您今后避免像昨天那样，对夏娜提出那种足以引诱她与池速人或者是坂井悠二发生‘一时不慎的接触’的建议。”
亚拉斯特尔感觉提出要求的气势比预定来的无力一些。
（夫人如此聪慧，希望可以彻底明了我所担忧之处。）
他凭借着不自觉之间所产生的信赖感，做出如此判断。
然而，正由于千草拥有亚拉斯特尔所称许的聪慧，因此她看到了他的担忧之中所没有顾及到的部分。
“我明白您的意思了，不过，‘为了小娜’可否占用一下时间，请您听听我的想法？”
“……？什么事？夫人。”
“正如您所说，小娜是个充满自信、坚定强悍的好孩子。不过另一方面，我也认为她拥有十分稚嫩且脆弱的部分。”
千草到此中断，向亚拉斯特尔取得同意以便深入重点。
“……请您继续。”
“是，那么恕我冒昧，小娜几乎不曾体验过另一种不同于自己平日所理解并使用的力量……也就是人们的‘心情’与‘想法’……这种情感所蕴含的复杂性以及力量。恐怕连一般范围之内的基本常识也不清楚吧？”千草点到痛处。
亚拉斯特尔他们的确是如此教育夏娜没错。为使命而生的火雾战士，全心全意，只为这个目的而存在。
“在我看来，小娜对于这类情感的应变处理能力完全一窍不通，她唯一能做的，只有犹豫不决、惊慌失错……”
千草淡淡地对着手机之中的魔神说明。
“举例来说，亚拉斯特尔先生所担心的，无论是速人还是小犬悠二，由于年纪尚轻，如果哪天一时冲动，强迫小娜……那孩子如此纯真无暇的心灵，是否能够抵挡的了呢？”
“唔……”亚拉斯特尔低吟一声。听起来，这似乎是他最需要的意见。
“昨天，我感受到这一点，因此才对小娜提出那样的建议。必须事先教导她。让她做好心理准备，能够面对那样的情感状况。我认为，懵懂无知与清白无暇完全是两回事。”
“这……或许正如您所说，不过我的想法是，再多花费一些时日，让她慢慢体验，一步一步教导她……现在谈论这些事情，不是有点言之过早了吗？”
“您说的对，我也有同感。”
亚拉斯特尔所认为的“过早”，指的是成为火雾战士以来的时间，并非千草所认为的外表的年幼，不过双方在这方面沟通无碍，不成问题。
“不过，旁人的期望与当事人实际遭遇的时期，有时候不一定同步，况且女孩子往往比外表来的早熟。”
“夫人，这些知识是来自您的实际体验吗？”
听了亚拉斯特尔略显粗线条的问题，千草红着脸答道：“呃，应该算是吧……总之，我认为灌输必要的知识，没有所谓过早的问题。小娜有时候对人实在太没有戒心，叫人看了都捏把冷汗。必须让她学会克制自己与对方的情绪，才能防止她受人诱惑、受人欺骗。”
“……”亚拉斯特尔从没头没脑的保护者意识当中清醒，事到如今才恍然大悟。
坂井千草也在无形之间保护着夏娜。而且，恐怕是“天壤的劫火”的力量所无法触及的领域。
他重重叹了一口气，假如显现的话恐怕会化为一道猛烈的火焰吧。缓缓的，对着渺小却充满深不可测智慧的人类道歉：“……夫人，能否容许我收回方才强行提出、不经思考的要求？看来我待在这个世界的时间固然漫长，对于人类的理解程度却仍然浅薄的可以。”
千草把这番肺腑之言，解读成幽默的玩笑。笑着回应：“我才要向您道歉，由于平日与小娜往来甚密，以至于得意忘形，忍不住多管闲事。”
“哪儿的话，夏娜能够遇见夫人着实三生有幸，假如夫人不介意，恳请今后继续守护夏娜，多方给予建言。”
“求之不得，还请让我克尽绵薄之力。”
“恩，那么关于夏娜，一切就拜托您了。”
“彼此彼此，为了小娜着想，我也希望亚拉斯特尔先生您严加管教我家悠二和速人呢。”
“哦，这一点请尽管放心，夫人。”
“而且，我想小娜一定没问题，只要多加指导，那孩子会以自己的方式从中找出正确答案的。您对她有信心了吧？”
对于这个问题，亚拉斯特尔可以不假思索的回答：“当然。”
这边相谈甚欢，可是我们这边，却遇上了一件棘手的事情。（未完待续）