幽州涿郡。.org
相比南方，涿县略显干燥和寒冷，百姓大多穿着厚实，双颊冻得通红。此时，县点兵场聚集了大批乡勇，不乏精壮之士。场内中央，一穿着轻甲的男子稍显别扭的坐于席上，瘦小的身材和宽大的甲胄显得极不协调。
“玄德还没来么？”男子不断张望四周，向周围人缓缓道，脸色带有几分慌张。
身旁一小校接过话道：“大人勿慌，离正午还有些时间。”男子若有所思的点点头。
片刻后，随着噪杂和议论声，广场南门人群向两边散去，男子脸露欣喜，顺声望去。只见门内缓缓走来一队人马，为首三人更是雄壮威猛。
打头一神色淡然的男子，面庞坚毅中带着三分儒雅，严峻间带着一丝宽厚，壮而不粗，勇而不猛，英气*人。再看左边一九尺多的大汉，神色颇傲，丹凤细眼，卧蝉剑眉，面色重红如枣，腮下一束浓黑长髯平添了几分威猛和大气，左手提着一柄七尺有余生铁长刀更是寒气*人。男子右边还有一雄壮黑汉，虎背熊腰，气势*人。厚实的双唇下，一片剑须更是张扬非常，铜铃大的虎目不时的盯着四周众人，凡所视者，无人脸上不露有惧色，但看黑汉不时的摆弄手中的银色蛇矛，显得三分乖张。
末了，三人走进，之前的重甲男子缓缓起身，笑道：“玄德，你可算来了。”语气亲切。
三人居中的男子面露感激，揖道：“涿郡刘备，领着义弟关羽、张飞还有五百乡勇，前来投效邹大人。”
听罢，邹大人早已是笑开了花，连忙扶起刘备，眼神却在身旁的关羽和张飞身上打量，面露激色，道：“玄德这两位义弟可都乃猛将之姿啊。”
听罢，关羽微微欠身，脸上傲气更重，而一旁的张飞却是哼道：“这黄巾贼寇何在？我老张手都痒了！”邹大人一怔，一旁的刘备猛咳一声，张飞见状嘿嘿一笑，不再说话。
刘备无奈，对着邹大人苦笑道：“大人见谅，我这三弟乃是粗人，还望大人不要见怪。”旋即转过头对张飞道：“三弟快给邹靖大人赔不是！”
张飞脸上虽然不痛快，却不敢违抗，悻悻的向邹靖一揖，算是道歉。而邹靖倒是也有几分大量，不再计较，只是苦笑两声。
一阵寒暄过后，邹靖拉着刘备语重心长道：“玄德，贼众势大，所到之处杀官毁地，*掳掠，可恶非常啊！”
刘备双眉紧蹙，面露不忍，随即揖道：“邹大人，我意率本部兵马向南杀去，汇合地方官兵取回高阳和任丘，大人看如何？”
邹靖思忖片刻，缓缓道：“我这就写封信函，玄德带在身上，日后可交由地方官兵。”刘备微微颌首，邹靖旋即差人拿来纸笔，一阵疾书，最后盖上大印，递了过去。
刘备毕恭毕敬的接过信件，小心放进怀里，拜道：“事不宜迟，我这就去提粮，即刻出发！”
邹靖欣然同意，之后目送三人和乡勇离开，目光深邃，喃喃道：“真乃人中龙凤啊。”
……
舒县县衙，郝远、周尚、郝起和周瑜两大两小端坐于席上，神情严肃，气氛异常压抑。门外，郝熊和郝昭坐在台阶下，不时的张望内屋。半晌，郝远双眼一厉，朗声道：“不等了，我这就提兵过义水，晚上贼兵必到。”说罢，就要起身。
众人一怔，郝起抢先道：“爹爹勿慌，还不知贼众多少人，不妨再等等。”
郝远摇头，挥手道：“无妨，你可随你周叔在这等待，我去提前准备，一有消息立刻通报与我。”
郝起略微思忖，揖道：“也好，那孩儿在此等候。”
郝远随即转身离去，门外传来郝昭“爹爹慢走。”的声音。
厅内，周尚面色越发难看：“如果贼寇晚上过江攻寨，事情就难办了。”
听罢，郝起和周瑜叫唤了几眼神，随即郝起问道：“周叔何出此言？”
周尚幽叹一声，缓缓道：“如果打夜战，我等在明，贼寇在暗，加上贼我兵力悬殊，完全处于被动挨打，难啊，难啊……”话音刚落，郝起和周瑜都是嘿嘿笑了两下。
周尚倒也不生气，反而不解道：“瑜儿、起儿何故发笑？”
郝起笑着揖道：“周叔只知其一，不知其二。”
周尚脸上闪过一丝喜色，问道：“起儿快快说来。”
郝起摸着下巴边思考着边说：“夜战有利贼寇没错，但前提是贼寇目标明确，并且有详细计划，尚可一击破寨，毫无悬念。然则贼寇初至，对此处形势没有任何的认识，待前部中陷，水势一发，贼势必乱！”
话罢，周瑜接过话茬：“而且南面有郝叔的精锐骑队，破贼就在今夜！”
周尚想了想，好像也是这么回事，随即想到点什么，说：“那现在就怕贼众今夜不采取攻势啊。”
周瑜笑道：“叔父可安心，贼寇今夜必过义水。”
周尚纳闷，道：“瑜儿为何敢如此断言？”
周瑜大眼一转：“贼寇所到之处县郡守军闻风而逃，贼众早已没了戒心，又无章法可言，看着我县就在眼前，肯定是一味的冲杀过来。”听罢，周尚摸着胡须，细细回味刚才的分析，郝起和周瑜则是坐在一旁，低声耳语。
“晚上我们去哪？”周瑜低声问。
郝起眼睛眨了两下，悄悄道：“过江。”
周瑜一怔，笑骂：“别开玩笑，我们去不是找死？”
郝起却是嘿笑道：“我是说我跟爹爹过江。”
闻言，周瑜惊道：“不可不可，太危险了！郝叔断然不会答应！”郝起不再回答，自顾自的思考。
片刻后，门外传来的急促脚步声，紧接着闪进一人，正是之前派出去的斥候。看到来者，三人眼中都是一亮，斥候喘着大气，略微缓了缓，急声对着周尚道：“大人，贼众势大，大约七千多人。”说罢焦急的盯着厅内一大两小，但他以为的绝望和轻叹声都没出现，纵观三人却都是长出一口气，脸色稍微轻松许多。
游骑不解，正纳闷，周尚笑道：“起儿之前估计的两、三万人，看样子是高估贼众了。”
一旁的郝起直打哈哈，他也没想到只有7000多人，随即挠头笑道：“嘿嘿，起儿错了。”
周尚饶有趣味的笑道：“那下来本官就全听小公子安排咯？”
听罢，郝起不好意思的笑道：“周叔莫要戏弄侄儿。”周尚收起笑意，缓缓注视着郝起，郝起会意，思忖片刻后，朗声道：“周叔可带人手速去西边义水泄洪口，贼众初至，看到姬家庄后必定冲杀过去，周叔待听到东面喊杀声起，即可泄洪！待事毕，即刻回到城内主持大局。”周尚笑着点点头，随后应声出门。
待周尚走后，郝起转而对斥候道：“你现在速速出西门，往南走，务必要追上爹爹，告以实情。”斥候抱拳领命而去。
郝起略微停顿，随后叫过郝昭和郝熊，朗声道：“阿瑜，大熊，昭弟，你们立刻去找阿齐和阿肃，组织少年营给城内守军帮忙。而我立刻去姬家庄。”
说罢就要走，却被郝熊拦住，“我随大哥一起去。”小手抓着郝起衣袖，铜铃大眼坚定无比。郝起苦笑，随后点点头，两人快步离去。
“阿起断不可犯险！”身后传来周瑜的疾呼，郝起没回头，飒然的向身后挥着小手。
舒县西南，义水以北，郝远和千来骑兵正缓缓向南行军。
“大人，大人！”几声疾呼，郝远制住*战马，向后排望去。
一小校打扮的士卒策马赶上，匆忙道：“有消息了，一共七千多人，周大人已经赶向西面。”
郝远遥望着西方方，随即朗声道：“快步行军！”
舒县南，姬家庄内忙着一片，原本和谐安定的小庄，此刻显得无比压抑。南门外，南宫望带着一众家丁巡视着陷坑和防御设施。
“我们一共有多少人？”南宫望盯着庄外一片栅栏，幽声道。
一旁年轻家丁回答：“带甲刀斧手345人，弓手180人。”南宫望脸色一阵阴霾闪过，不再说话，自顾自的查看手中图纸。
“小公子，小公子。”身后低唤声传来，南宫望一怔，随声望过去。
只见一家丁正飞跑而来，喊道：“小公子，郝家公子来了，正在和老庄主安排事宜，叫你速速过去。”南宫望双眸一亮，旋即向庄内走去，身后家丁连忙跟上。
南宫府内，南宫仁朗声安排道：“政儿，速速安排老弱妇孺去舒县暂时躲避。”南宫政面无表情，应声而去。
“起儿，你们随后和望儿一同回去舒县。”南宫望转而对郝起和郝熊道。
听罢，郝起揖道：“老庄主不必担心我等，家父已有安排。”南宫仁正要说话，却被一声打断。
“孙儿就在此地帮忙。”正是南宫望。郝起看过去，迎上南宫望的眼神，却是吃了一惊，原本平静从容的小脸，现在满是坚毅刚正。
南宫仁面露忧色，缓缓道：“望儿有所不知，贼众有七千多人，其势凶猛非常。”
“正因如此，孩儿不是更该留在此地？”南宫望很坚定。
南宫仁脸上闪过一抹怒意，朗声道：“不可胡闹，此处太过危险！”语气甚是严厉。
南宫望咬着双唇，眼泪在框内打转，但表情依旧坚定。郝起素来知道自己这个小伙伴脾气执拗，摸着下巴思忖片刻，旋即对着南宫仁道：“这样可好？我和大熊留在此地保护阿望，在我看来贼众未必过的了陷坑。”语出，场内气氛倒是缓和不少。
南宫仁最是疼爱这个孙儿，心露不忍，一咬牙，挥着大手道：“也好，就依起儿，你们俩个身手好，务必要看好望儿。”郝起连忙称是。
一旁南宫望的脸色稍微好了些，缓缓走到郝起身边坐下。厅内，众人无语，只残有南宫仁的幽叹声。
傍晚，天色渐渐变暗，义水以南五里，黄压压的一片蠕动前行。
“王头领，你说的那个小庄就在前方不远！”一消瘦贼寇屁颠颠的跑向王二牛，欣然道。
哥哥啊，我终于可以替你报仇了，待我打破舒县和姬家庄，烧光屠尽，以敬你在天之灵！王二牛心中无比激昂。
顿了顿，朗声吼道：“弟兄们，前方就有县城和庄园，全都给老子放快脚步，烤肉和女人在等着我们！”吼声如雷，凄厉非常，一群贼寇听到食物和女人早已是炸开了锅，每人脸上都闪着瑟瑟*光。顿时，尖叫声，呐喊声，声声激昂，吼声震天。
众贼势西北方一片松林内，黑线攒动，阴冷神秘，一片萧杀。