鄱阳，因鄱阳湖而得名，素有鱼米之乡之称，刘繇本不想放弃这富庶之地，奈何兵力有限，为对抗袁术，也只能忍痛割‘肉’了。
大军急行数日，总算赶到了鄱阳。
当下，袁术首先召魏延前来觐见，询问当前局势。
“主公放心！那刘繇已吓破胆了，龟缩在城中，根本不敢出来。”魏延语气中充满了鄙夷，显然对刘繇很是不屑。
袁术无语，心道：“我不怕他出城，就怕他不出城。”
撇了一眼满脸不屑之色的魏延，袁术暗暗叹道：“看来还是缺乏历练啊！”
“你与许褚安顿好大军，吾要先试探一下刘繇的实力，再行进军。”袁术想了一下，对魏延吩咐道。
魏延对袁术的谨慎有些不解，傲然道：“刘繇庸碌之辈，主公何必如此郑重？末将只需一万大军，便可攻破豫章城。”
袁术皱眉看向魏延，想着还是打压一下为好，免得他目中无人。
“你若损失一万大军，攻破豫章城，吾定会将你斩首示众！”袁术阴森森道。
魏延打了一个冷颤，忙道：“末将不敢！”
“莫要忘了吾之前与你说的话，若想成为大将，首要的就是戒骄戒躁，否则你最多只是一个猛将，说难听点就是一个莽夫。明吧吗？”袁术淡淡说道。
魏延恭敬道：“末将谨记主公教诲。”
“去吧！”袁术懒得理会这些事，该说的都说了，该做的也都做了，剩下的就要靠魏延自己自律了。
“末将告退！”魏延躬身一拜，缓缓退了出去。
翌日，袁术协同一众谋士，乔装打扮一番，来到豫章城外，察看敌情。
“豫章城高墙厚，不宜下也！”看了一阵，袁术不由得皱起眉头。
出乎预料，刘繇败了一次，似乎开了窍，豫章城一应防务显得井井有条，不见丝毫乱象，城上士卒往来不断，巡察各处要地，未有丝毫遗漏。
想了想，袁术向贾诩问道：“眼前的豫章犹如铁墙铁壁，以刘繇之才，断然无法做到如此地步，文和可知缘故？”
贾诩回想一番，道：“去岁刘表未能取下襄阳，退兵后与刘繇往来密切。若属下所料不差，此事当是刘表所为，或是其部下也未可知。”
“刘表？他没这个能耐，应该是麾下之人所为。”袁术断言道。
“刘表麾下有能人啊！”逢纪感叹道。
荀攸赞同的点了点头，附和道：“不错！荆州多才俊，贤士自然不少。刘表能力欠佳，但也有可取之处，未必无人相投。”
逢纪苦笑道：“吾倒是情愿刘表无能，如此我军攻取荆州也可容易一些。”
袁术挥手打断二人话语，正色道：“荆州如何暂且不论，吾现在担心刘表之人为刘繇献计，封锁赣水。若是如此，吾等之前所谋尽成空谈矣！”
荀攸、逢纪听了，顿时反应过来，面色变得严峻无比。
意识到石台的严重，袁术一行人赶忙向赣水边行去。
可惜，众人尚未到达赣水旁，却见前方设下关卡，军士严密把守，往来之人一个也不放过，一律搜查。
“可恶！”袁术暗骂一声，知道刘繇早有准备，心中愤愤不已。
“主公！此地不宜久留，我等还是早些回去为好！”四周尽是刘繇部下，若是有人认出袁术，那可就是天大的事故了。
“嗯！”袁术点了点头，阴沉道：“回去再说。”
于是，众人转道，望鄱阳而返。
回到鄱阳后，贾诩向请罪道：“属下思虑不周，以至今日之困，请主公降罪。”
袁术温和道：“文和不必如此！说起来却是吾之过也，若非吾逼迫刘表太盛，他也不会如此尽力相助刘繇。”
贾诩面上虽无表情，可心中却是感动无比，他知道袁术很看重他，初来乍道，就令他掌管情报部，可见一斑。
“士为知己者死？！文优，我现在能够理解你了！”
文优即是董卓麾下最重要的谋士李儒，贾诩和李儒算不上交好，只能说是相识，但却不妨碍他们彼此将对方引为知己。
贾诩心中一直存有一个疑惑，以李儒之才，为何偏偏选中董卓这样一个主公，在他看来这无异于明珠暗投。
不过，现在贾诩开始有些明白李儒的感受了，董卓纵然为千夫所指，可他毕竟是发掘李儒的人，同时给了他施展才华的舞台。
其他诸侯或许比董卓更为英明神武，可未必会给李儒这样的机会。
类似者亦是不少，如蒯良明知刘表非明主，只因刘表对其有知遇之恩，所以不愿舍弃。
贾诩天生冷漠，他是一个极其自私的人，最先考虑的总是自己，以己度人，他自然无法领会李儒、蒯良等人的心情。
不过，今日贾诩冰封的心出现一道裂纹。
袁术自然不知贾诩复杂的心里，刘繇在赣水设下重重关卡，偷袭庐陵的计谋显然已经流产了，如今败在袁术面前的只有一条路，那就是强攻豫章。
沉吟片刻，袁术向众人问道：“若然强攻，我军需损失几何，方可下得豫章？”
荀攸谏道：“豫章城高墙厚，取之不易。我等还是另想他法，才为上策！”
袁术头疼道：“我等能够想到的，那些荆州才士同样也能想到。眼下只剩强攻一途了。”
逢纪献计道：“主公！庐陵不可取，我军可否横渡鄱阳湖，进取柴桑。只要取下柴桑，我军即可重新掌控主动。”
“柴桑乃豫章重镇，刘繇岂会无备？”袁术显然不看好逢纪此计，刘繇连赣水也封锁了，何况是鄱阳湖。
这时，贾诩突然说道：“我军不必横渡鄱阳湖，亦可攻袭柴桑。”
“嗯？”袁术诧异看向贾诩，道：“文和此话何解？”
荀攸、逢纪也是满脸好奇。
“我军在巢湖有一支水军，主公何不用之，顺江而下，直取柴桑。”贾诩虽是新投未久，可他掌管情报部，对袁术治下一应事态十分了解，巢湖水军自然瞒不过他。
袁术有些犹豫，道：“水军新成，战力不足，恐怕不足以取下柴桑。”
贾诩道：“主公可做出强攻豫章之态，暗中命人在鄱阳湖打造船只，而后将此事故意泄露出去。如此刘繇必定以为主公打算横渡鄱阳湖，攻袭柴桑。到时候巢湖水军南下，出其不意，未必不能攻下柴桑。”
此计倒不失为一条绝妙之策，荀攸、逢纪皆是暗暗点头。
“主公！文和此计甚妙，成功率不小，主公不防从之。”逢纪道。
“属下附议！”荀攸道。
袁术沉吟片刻，道：“试试无妨，总归要比强攻好。”
说到这里，袁术眼中精光一闪，正色道：“传令巢湖，命周瑜统帅水军，沿大江南下，直取柴桑。”
……