紫宸宫中，皇帝和颜悦色与昭贵妃携手而坐。常译见状甚是吃惊，四皇子所为触动皇帝底线，按理来说昭贵妃也会受到冷落才是。按下心中狐疑，恭敬朝二人行礼，等待皇帝发话。
皇帝等常译行礼毕，发话道：“明渊来了，赐坐。”常译恭敬道：“谢陛下。”退到一边半坐在椅上。
昭贵妃见皇帝难得的高兴，抿嘴笑道：“今日急召你进宫是为了一大喜事，裴少使与海国富商做成了一笔大买卖，内库赚银多达百万两。他举荐的一位少年郎妙语连珠逗得圣上龙颜大悦，还自告奋勇要开拓更宽的海上贸易道路。”
常译闻言拜倒道：“微臣也有听说过新任的鉴宝司少使颇得圣上看重，圣上慧眼识珠堪为伯乐，为朝廷发掘了一位精通商务的人才，真是我大邺之幸。”皇帝在上首端坐，听完常译拍的马屁，大笑说道：“明渊嘴皮子功夫有进步，这两年也愈发沉稳，将后要多为朝廷出力呵。”昭贵妃附和道：“明哥儿要牢记圣上教导知道么，持心要正，多为圣上分忧。”
常译忙俯身表忠心，皇帝见昭贵妃一副小心翼翼，心有不忍，吩咐常译：“按民间的说法我是你的姑丈，不必如此生分，你谨记好生办差就是了。”又回头对昭贵妃说：“老四自幼最得我心，可是却不懂择友相交，生出那样忤逆的念头。朕罚他去平州思过，如若表现尚可，你的生辰或可宣他回京一趟。”这话里的意思是短时间内不会召恪王进京了，昭贵妃与爱子分别已是心痛难忍，知道那事是皇帝逆鳞，倒也不敢求情。只是泫然欲泣道：“做错了事就要受罚，中秋不敢奢求您召他入宫，待他想明白了自己错在哪里再宣他回来相聚。这样也显得圣上您赏罚分明。”
自从事发以来，各种落井下石及求情之言数不胜数，朝臣最多的是观望犹疑。没想到昭贵妃如此大义明理，皇帝心中爱怜从一分变成七分，竟是不顾常译在场，伸手讲昭贵妃的柔荑握在手中以示安慰。
常昭本意是借机让常译在朝中立稳脚跟，好做自己母子复起的靠山，没想到皇帝内心有轻饶老四的意思，忍不住心花怒放。只是面上仍旧不动声色，提起了急召常译入宫的事宜。
“你不说朕差点忘了。”皇帝哈哈笑道：“裴少使回京途中偶遇一位少年英才，其文采出众亦有济世救民之心，复命时便举荐了他。朕看了他的治河策论，觉得颇有见地。召见之后更觉其人惊才艳艳，便给了他一个工部闲职，允他半年时间按照自己的思路治理好通河，让大邺永不受水患。”
常译吃惊地道：“永不受水患？这位才俊可真是胆大。”
皇帝接着说道：“细思之下，王实初既然愿意以自己之财力为大邺百姓谋求福利，朕不忍拒绝。只是毕竟关系社稷，朕要你全程监管此事。最重要的是，朕要知道他与裴少使究竟是什么人推到朕面前的，目的何在。”
常译吃惊地问道：“陛下是怀疑这二人居心不良？”皇帝摆摆手道：“却也不是，朕自问阅人无数，倒还看得清孰忠孰奸，只是担忧有人借良才达到自己的目的罢了。”
“是，圣上圣明，卑职一定尽心察访，确保良才将才干用于正途上。”常译立马表忠心，皇帝甚是满意他的反应与气度，颔首再问道：“朕听闻你手边人才济济，特地让你带近卫进宫，你身后那个年轻人可是你最器重的？”
常译没想到皇帝如此一问，转头看了一眼莫维维，见她低眉颔首作鹌鹑状，嘴角轻翘，笑答道：“她的确是我最器重的，虽然功夫只是三流，可是人还算机灵。卑职出门在外用惯了，今日就带她来面见圣颜，算是她近日勤勤恳恳伺候的奖励。”
莫维维的头埋得更低了，没想到常译在官场也是如此圆滑之人，不过他毕竟是存心让皇帝对自己有个印象，也算是为自己好。强忍住心中好奇，没有抬头看上首两位天下最尊贵的人。皇帝听完常译回话，哈哈笑道：“明渊好心思，你既不愿贬低身边得力的人，又怕朕把人抢走，话说得这样滴水不漏，看来确实很中意此人。”
常译闻言忙伏身跪倒道：“卑职惶恐。普天之下莫非王土，天下之士皆为王臣，如果卑职的小侍卫得入圣上青眼，那可是他天大的造化，卑职岂敢有藏私之心。”
皇帝任他说完，接过昭贵妃奉上的一盏参茶浅酌一口，慢慢道：“刚才还说你沉稳，怎的为了一句玩笑话如此惊诧。赶快起身，朕还有事吩咐，你听贵妃细说。”常译恭敬磕头道：“卑职遵命。”起身面向昭贵妃微微倾身。
昭贵妃清清喉咙道：“是南诏讫珂公主来京联姻之事，日前南诏觐见国书已经送达，公主十日之后出发，到京后先是由其贴身侍女摆擂，挑战大邺贵门俊才的侍卫，胜出者再逐级淘汰，最终一场由公主本人与胜出的贵门俊才亲自上台。此事因南诏事先说明择优而选，圣上之意是京中年纪与公主相仿的俊才多有家室，独身之人中以你的条件最为优渥。这门亲事简直就是为你量身定做的，所以要你带近侍进宫，由皇上为你把把关。”
听到如此震撼的消息，常译心中一时五味杂陈，面上为难道：“启禀圣上，卑职在民间已经心有所属，实在不堪为公主良配。南诏公主既然先是从各位公子的侍卫开始选拔，卑职愿意悉心*所有有意参加打擂的公子的侍卫，力保一举得胜。”昭贵妃没想到自家侄子竟直接拒绝此事，略有些着急地朝常译打眼色。在她看来，常译若能与南诏联姻，四皇子的地位将更有保障，不由说道：“这是皇上的心意，哪位民间丽姝竟让你痴迷至此？”
皇帝面无表情听着，莫维维直觉气氛不对，悄悄抬眼，见皇帝面上不似恼怒，到很有些如释重负的
感觉。不禁细细思索，猛然发现一个可怕的事实：东宫未立，皇帝为了保持朝政平衡，一方面放出册立二皇子为太子的消息，另一方面重用四皇子的血亲常译。可其实他的心里并没有真正想要早早择定继承人，若常译流露半丝想要与南诏结亲的意头，皇帝必定施展雷霆手段让武安侯府永不翻身，让四皇子打消觊觎宝座之心。而二皇子若敢在此次联姻中伸手，皇帝也必将对其毫不留情。思来想去，常译此时竟如行走在刀尖上，稍不留神就会遭遇雷霆之怒。莫维维心想，也不知他会如何应对，总不会让自己在皇宫中大摇大摆打一场，让皇帝认定他的手下是一个草包而放弃吧。
正在莫维维胡思乱想间，常译踟蹰地开口：“卑职，甚是爱慕一少年，此生愿与他相伴，不敢辜负红颜佳丽。”
皇帝忽而震怒道：“你说什么？泱泱紫宸宫中，你竟敢宣称自己要与一少年永伴终生？真是成何体统！”
常译忙拉莫维维重重跪下：“不敢隐瞒圣上，实在是京中之人皆知卑职······不好女色。如果真的被南诏公主选中，势必会影响两国情谊，若真造成那样的结果，卑职真是万死莫辞。”
“哼。”皇帝重重斥道：“武安侯府养的好儿子，年少英雄却好男色，真是不知所谓。枉费了贵妃一心筹谋不说，也辜负了朕对你的厚望。”
昭贵妃闻言脸色惨白，皇帝话中之意清楚明白，常译是无缘与南诏联姻了，那四皇子的起复将是遥遥无期，此生恐怕也就做得个闲散宗室。这诺大的深宫中，唯有儿子是她苦苦坚持的动力所在，现在眼睁睁看着大好的机会溜走，一时心急，生生晕了过去。
大殿内顿时一片混乱，皇帝下令昭贵妃的侍婢将她扶进里间，唤随侍太监立马去请太医，自己回了上书房处理政务。临走前觑了常译一眼，面上古井无波道：“你姑母很失望。”常译两人默默跪在堂中不敢乱动，直到两个时辰后昭贵妃醒转，得知皇帝在自己晕倒后不久就出了紫宸宫，昭贵妃心中冰冷一片：以为皇帝至少会看在多年情份上给自己留条退路，没想到与靳皇后斗了这么些年，最终却是看她母子逞强得意。面色苍白地挥退所有伺候的宫人，道是要静静。贴身宫人小心翼翼地问：“常世子还在外面跪着，您看？”昭贵妃猛地掀被坐起，声嘶力竭道：“让他滚，日后不准他踏入紫宸宫一步！”
侍女出来将昭贵妃原话转告，常译苦笑摇摇头：“那等姑母消气后我再来向她请安。”说罢扶起莫维维，两人一瘸一拐地走出皇城。
“等些日子，贵妃娘娘会明白您的用意的。”莫维维看了看他冷凝的神色，劝慰地说道。
常译未答话，只偏头问她：“膝盖可疼？”莫维维摇摇头，问道：“可是您在皇帝面前这样自污，往后有好的名门闺秀不肯嫁你了怎么办，您还真要和玉洀白头偕老啊？”
“玉洀？”常译半晌反应过来，笑道：“真傻，玉洀不过是个幌子，我的品味怎么会那么差？”
莫维维腹诽道：玉洀模样上乘，在前世肯定是当红的小鲜肉，你的品位是不差，但是全天下都知道你是断袖了，作为你的贴身侍卫压力会很大的。实话却不敢说出口，只得建议道：“那您该准备一个拿得出手的意中人了，不然别人不会信的。”常译闻言止步，默默看了莫维维半晌，直到她脸上飞起薄红才慢慢地道：“嗯，拿得出手。”（未完待续）