当初，自己日夜兼程赶到南平驿中，不想司马老将军已然因风寒痰阻之症咽了气。而自己能做的便是要赶在即将到来的山陷之灾前将南平驿中的百姓平安撤出，更要想法子将那五百万军饷丝毫无损的送至京畿。
凌毅原本打算命城中守军伪装成一队贩运药材的商队，将那些军饷参在其中得以安全送出。未曾想，南平驿守军中的百户长眼见那些白花花的银子不禁动了贪念。竟是趁夜逃出城去，向那些盘踞于山中的贼寇通风报信，希望可借以瓜分那些军饷。
南平驿中的守军本就不多，又因大雨阻路城中早已断粮多日。现如今要应付那些嗜血凶残的山贼，谈何容易！
凌毅再三斟酌决意自己亲率一队亲军奋力拼杀出去，誓死要将那些军饷平安带出。
而面对亦如自己兄弟一般的司马谨，凌毅顾念其现下乃是司马家唯一的血脉不容闪失。便将城中可以调配的守军尽数交由他来统领。
“本王所率领的一队亲军会全力将那些山贼拖住。记得！你只需带着城中百姓逃至安全的地方，不管发生什么，本王都不需要你的驰援！”
对于凌毅所嘱，司马谨未发一言，只是默默低头擦着其父司马老将军留下的映日长剑。
以为他还在因当初海棠入宫一事生着自己的气，不愿再去多言，凌毅送剑归鞘、翻身上马。
然而，事情原本比凌毅所想要艰难得多。
为了得到军饷，那群山贼如同嗜血猛兽一般全都杀红了眼睛。凌毅所率的一队亲军虽然骁勇，但面对那些山贼犹如铜墙铁壁一般的包围和亦如车轮般的轮番纠缠不禁渐渐处于劣势。
“嗖”，又是一支利箭深透右臂而入，手捂鲜血淋漓的伤口，眼望着自己身边的亲军一个一个倒下，凌毅看了看那那满载军饷的马车又看了看不远之处的万丈山崖，心中不禁有了打算。
忽在此时，一名探子模样的山贼匆匆跑到其首领面前低声耳语了几句。只见那名首领霎时爆跳如雷，更是命一众人马随自己匆匆调转方向而去，只留下一小队人马与凌毅纠缠。
虽觉心中蹊跷，但凌毅也顾不得许多。率领自己余下的亲军奋力杀出一条血路，带着军饷一路朝并州的方向而去。
待将军饷悉数交到并州县丞的手中，凌毅心中着实放不下司马谨与南平驿城中的百姓，顾不得包扎尚在淌血的伤口，又独自一人急匆匆策马折回。
快马奔至南平驿城外，虽然在山谷中寻到了暂时栖身的城中百姓，却是再也寻不到司马谨的下落。
满心焦急的凌毅抓狂般的不停寻找，终于在一处山坳中找到了那队山贼的尸体和被摔得粉碎的马车木箱，更是找到了身中数箭已是奄奄一息的司马谨。
原来，为了可让凌毅平安将军饷送出，司马谨先是放出口风说毅王爷所带走的木箱之内皆是空的，装有银两的木箱尚在自己手中，以令那山贼首领中了调虎离山之计，率领自己的大队人马紧追司马谨不放。
虽身中数箭，但司马谨最终还是将那群山贼引至一处偏僻山坳中。
嘲讽之色自司马谨的眼中闪过，伴着引燃火石之后的轰鸣巨响，那群山贼最终落得粉身碎骨的下场。
“王爷，海，海棠之事，我已不再怪你。王爷，若，若是真心待海棠，定要将她夺回来！好，好好待她！别辜负她！”
紧紧拉着凌毅的衣袍，司马谨说出了自己心中最后的牵挂。带着对这尘世尚未散去的深深眷恋，司马谨缓缓合上双目。（未完待续）