北燕铁骑甲天下——这句话是百年前大俞武帝于边境孤城之上的一句感慨，后来被收录于武帝亲自编写的《奇兵十二策》之中。
此书后来成为了武举科考的必考之书，而在成书当时朝堂之上就有一些自命不凡的卫道士上书谏言武帝，说这句话有长他人志气灭自己威风的嫌疑。刚好穷兵黩武的武帝云蒙又是个出了名的暴脾气，最听不得文人在朝堂上瞎咋呼，天子一怒见谁杀谁，把那些上书谏言的文臣全都推出午门砍了。
武帝暴虐的名声大概就是从那个时候传出来的。
其实抛开这些不谈，武帝云蒙当时只不过是站在军事的角度上客观地说了一句大实话，而把它编入自己所写的兵书之中则多了一些恨铁不成钢的主观意愿，就像是一家之主指着别人家的孩子对自己家的孩子说“他是儿子你也是儿子，都是儿子你这个儿子怎么就这么儿子”，虽说方式老套且粗糙，但出发点却是为了激励大俞的军事。从这一点上说，武帝云蒙其实是深谙“生于忧患死于安乐”的道理的。
而事实上，在往后的一百多年里，大俞的骑兵虽然一如既往地没什么起色，但历代却有不少文臣武将针对骑兵这一兵种创造出了各种战争器械，例如铁蒺藜、破甲连弩和拒马枪。
这三者广泛应用于边境战场之上，如果是一对一的遭遇战简直堪称轻骑兵的克星。当然，燕人也不傻，自从这些东西投入战场之后，北燕的轻骑兵在边境上打秋风时只要遇到了全副武装的大俞士卒，第一反应就是扯着缰绳掉头跑……
当然，这也仅仅只是针对轻骑兵而言的，打遭遇战，重骑兵依然是无解的存在。而身为重骑兵的皇帝的铁浮屠，在战场上更是所向披靡。即便北燕此番拿出来的只是盗版的铁浮屠，但是其威力依旧不容小觑。
就拿齐鲁赤叶城外的一战来说，虽然开局北燕吃了个闷亏损失了近一万人马和无数粮草，但这些并没有伤及他们的根骨。他们花了七天时间重建补给线，然后只用了区区三日便把叶清宁在龙喉周围布置的防线撞开，于是大军顺利通过龙喉，兵临赤叶城下。
至此，偌大的齐鲁之地纵向上再没有几道天险可守。齐王田宗一夜之间两鬓斑白，满面愁容。就算逍遥如田孟，一时间也有些坐不住，赖在叶清宁府邸不走了。
没错，叶清宁在赤叶城购买了一座府邸，与城守府隔了三条街道，位置虽然偏僻，但乐得清净。
此时，叶府的后院的一座亭子里，叶清宁跪坐在桌前，桌上有一壶清酒，几个家常小菜，都是出自柳绯烟之手。
柳绯烟在临海城的怡香阁忙碌了近一个月，才彻底把【醉梦楼】的总部从启明城中迁了出来，之后便马不停蹄赶赴赤叶城，和若瑾、墨弦、白夜以及穷奇等一众江湖高手一起住进了叶清宁的府邸。
当然，现在还得加上一个田孟。
叶清宁有些无奈地看着坐在对面筷子没停过的田孟，然后抬头看看那几位在房顶上飞来飞去的江湖高手，嘴角不由自主地抽了抽，眉心发疼。
柳绯烟跪坐在一旁，看着他吃瘪的样子不由得有些好笑。
“以前只知道弟妹那一手千丝万缕的武功玩得漂亮，今天才知道原来做饭也不赖！”田孟一边喝着小酒，一边笑问道，“这般佳人居然倾心于你，你上辈子到底是做了多少好事？”
叶清宁懒得理他，只是拢着手坐着，似笑非笑地看着田孟。
田孟被这样的眼神盯得有些害怕，筷子一扔，正襟危坐。
“大军压境，兵临城下，师兄你身为齐鲁的小王爷，此刻却赖在我府中蹭吃蹭喝，不得不说你心还真是大。”叶清宁淡淡地说。
“你这个要动脑子的都不慌，我慌个屁啊！”田孟大大咧咧地挥了挥手，随即又转过头对柳绯烟说，“弟妹，再去整两个菜呗！”
“好啊，师兄喜欢吃什么菜，我这就去做。”柳绯烟落落大方地答道。
“随便来个糖醋……”田孟话说到一半，看到叶清宁面色不善，心头一惊连忙改口道，“嗯不用了不用了，吃饱了吃饱了。”
柳绯烟笑着白了叶清宁一眼，起身收了碗筷，离席而去。
叶清宁望着佳人背影，嘴角挂着淡淡的笑意。
“喂，醒醒，这里还有个大活人！”田孟不满地敲了敲桌子。
“饭也吃完了，你怎么还不走？”叶清宁回过神来，皱着眉头问道。
“回去干嘛，和我大哥大眼瞪小眼吗？”田孟耸了耸肩，有些无奈。
“谁让你回城守府了，我是让你去一趟军营，告诉喻将军除了正常的轮值以外，其他人该吃吃该喝喝该玩玩儿，不必紧张。”叶清宁挑了挑眉，轻声说道。
“什么鬼，你在逗我吗？”田孟皱了皱眉，没理解叶清宁的意思。
“北燕是不会攻打赤叶城的，所以与其紧张防备，还不如好好休养。”叶清宁解释了一句，见田孟还是一脸懵，便耐着性子继续说道，“龙喉一战，北燕拼着再损失一万精锐的代价也要强行撕开我布置的防线，这说明他们的粮草已经严重不足了，此时再攻打赤叶城，无论成功与否他们都耗不起，还不如绕开赤叶城，往中原腹地推进。”
“绕行？”田孟一惊，道，“那就更不能放松警惕了，北燕铁骑一旦绕过了赤叶城，便可以直逼临海，齐鲁之地岂不是就此沦陷了！”
“燕人的最终目的是启明城，他们不会对临海城动手的。”叶清宁在指尖沾了一些酒水，于桌面上画了个简易的地图，道，“绕过赤叶城往东走，有一座黑水城，过了这座城就是中原腹地，可直奔启明而去！”
田孟盯着叶清宁指尖看了许久，才抬头问道：“所以你的意思是？”
“放行！”叶清宁抹去黑水城，轻声道，“除此之外，别无他法！”