夏天的夜晚有些烦闷, 为了安全，整个御城都没有高大的树, 所以也就没有恼人的蝉鸣，只有蛐蛐间或在草丛发出些许响声。江户临海, 可是御城地势高，又隔着层层城墙，等海边的风吹来，也早已变得粘腻，只残留了一点儿咸腥的气味。
大奥的一间房里，有人点燃了灯，从御半下到身份尊贵的御部屋, 都在注视着这间房。影影绰绰的人影, 透过灯光映在了白纸糊的窗户上。本应该隐蔽的房间，却在这样寂静的夜晚，像皮影戏似的公布在众人眼前。屋里的人轻轻抬手，止住要上前帮她脱衣的人, 她利索的脱了一件外褂, 随手递给了跪在地上的人。长长的大垂发，即便透过窗纸，都让人觉得浓密。这次，她没有阻止别人的帮助，头发被人拆散，跪在她身后的人，小心的拢住她的发, 另一只手，拿着木梳从下往上，一截截的小心梳顺。
有那早开过荤的御半下，口干舌燥的咽了咽唾沫。在外面都是女人求着他们，他们大多是商人之子，生活都富裕，在力所能及的氛围内，挑挑拣拣着。谁知道到了大奥，一切都是好的，可是，就是没有女人。每一个寂寞难耐的夜晚，他们无比怀念城墙外的生活，那些自由的空气，柔软的女人。本来稀有的，在这里变得平常，譬如男人，譬如昂贵的摆设；本来最不缺的，却又变得珍贵，比如自由，比如女人。
他们看着纸窗上起伏的曲线，连眼睛都不舍得眨，终于，女人的发被梳顺了，跪在她身后的人轻轻俯首，像是在询问什么。御半下吸了吸鼻子，仿佛隔着这么远，都能闻到那人身上刚刚沐浴过的清爽味道。女人微微侧头，小小示意，身后的人就把她的浓发整个梳起来，扎了个高悬的马尾，露出了修长的脖颈。偷看的男人们深深吸了口气，明明隔着窗纸，隔着那么远，却好像能看到那细腻的肌肤。
女人轻轻晃了晃马尾，好像很是满意，她起身，离开了窗前。寂静中，不知道是谁，发出了一声叹息。
“把窗户关上！这蛐蛐叫得人心烦。”於须磨松开捏着窗棱的手，淡淡吩咐道。刚刚也在偷看的御中葛没料到他突然转身，惊慌的低下了头，好在於须磨心烦意乱没有注意到。那人偷偷松了口气，挪到窗前，有些遗憾的看着已经空无一人的窗户。
久轻轻摇晃着好容易睡着的长福，夜晚烦闷，每天都要抱着晃上半天，她才肯睡。红艳艳的小嘴儿微张，不知道梦见了什么，竟然笑出了声，口水也顺着嘴角流了下来。
“哈哈”久低笑出声“我们长福梦见什么了？好吃的么？”他抬手轻轻擦去口水，继续抱着轻轻摇晃“长福，那是你的母亲啊。”他笑着看了看襁褓中的娃娃，低声道。
吉宗挥退了服侍她的人，虽然洗了个澡，燥热多少消了些，可是因为时间紧，并没有洗头。说起来，这个时代的人并不频繁洗头，即使沐浴，也不过是擦洗一下/身上，而头发，就用那种细齿的篦子仔细的篦一遍。吉宗总觉得不管怎么梳，都是粘腻，只是在大奥沐浴，她都是尽量快的结束，一群男人隔着帘子在外面，虽然看不见什么，但是咫尺的距离，什么声音也逃不过去。她可不想成为这群干了很久的男人的意/淫对象，殊不知，她刚刚在窗前梳发的情景，已经足够那些匮乏的男人想象半宿了。
“将军大人，古牟之方大人到了。”服侍的人在门外通报。
“进来”吉宗拿起一本书，头都没抬的吩咐道。就如同她在奥泊的每个夜晚一般，门被从外面拉开，也是一身白色浴衣的古牟叩首行礼，膝行进了房间。
“失礼了，大人。”古牟的声音许是在夜晚的缘故，听来有些低沉，让人觉得酥酥麻麻的，也不知道哪里痒，就是想挠，也不知道挠哪里。他进了屋，从里面把门拉上，隔绝了外界的一切。
吉宗并没有看向他，如往常一般，歪靠在一边看书。古牟的目光划过她光洁的脖颈，微微停留，又不经意的瞥向了旁边。
吉宗若有所感，抬头看了他一眼，和往常一样的妆容，只是挽起的头发虽然是干燥的，却明显梳洗过，不只是梳了，还洗过，算着时间，细细擦干了。吉宗忽然有些羡慕，要说古牟，他永远知道怎么让他自己过得舒适，那种兹入骨髓的富贵，非一朝一夕养成的。比如说，明明都是浴衣，自己喜欢粗糙的布料摩擦在身上干燥而略粗糙的感觉，这就是一种草根本性。
而古牟，就喜欢细细的棉布，不是那种廉价的粗织布，而是来自遥远的国度的细棉布，小心的缝制后，又由人细细揉搓浆洗过无数遍，柔软无比，比丝绸都要舒服。在奥泊的夜晚，两个人在狭小的房间里，总有偶尔接触的时候，那种触感，吉宗一直记得。有时候，她都忍不住想讨些来，做些衣服，穿在身上一定舒服。只是，她一直克制着。这些棉布本身也许金贵，对现在的她却不算什么，可是，她怕表现出对某种事物的偏爱，所带来的可怕后果。从上一世起，这种克制，就融入她的血液，自然到她自己都不会去思考为什么。
古牟的双眼一直注视着吉宗，自然没错过她的目光在自己身上的巡礼和停留。
“大人。”他跪拜行礼，不知道是不是吉宗的错觉，一向进退有矩的古牟，今天跪拜的距离好像比往常近了一些。吉宗摇摇头，自嘲的笑了笑，这天太热了，让人觉得烦闷，她有一种错觉，好像古牟从鼻子里呼出来的气都是炙热的。
“嗯，起来吧。”吉宗倒不介意他的放肆目光，他一直不回避她的注视，这种平等自信的目光，必然来自内心深处的高贵。有时候，吉宗都觉得龙造寺家的家主很残忍，竟然忍心将这样的人物，剪了翅膀锁入笼中。
“有什么新鲜事，说来听听。”吉宗放下手里的书，目光灼灼的看着古牟。古牟此人的眼光，心胸都不一般，在奥泊的夜晚，吉宗也并不枯坐，偶尔和他聊聊，也常有启发。当吉宗不再穿搔取上朝，而只是穿着自己喜爱并感觉舒服的服饰时，她就已经知道了站在顶端的好处。那就是，她感觉舒服的，就是恰当的，并不需要去迎合谁。
古牟笑了笑，他的笑容总是有些摄人，吉宗和他初次见面的时候就认识到了。他不笑的时候，只是妖冶，可是当他笑了的时候，有种漫山遍野的山花都同时绽放的绚丽。如果形容成火，那吉宗就知道飞蛾为什么爱扑火了。
古牟像是不知道自己的笑容多有魅力，毫不吝啬的绽放着“最近最新鲜的事情，可不就是将军大人的禁奢令么？吃穿用度都有标准，不可僭越，也不许贩卖奢侈品，听说加贺藩主都有些吃不消呢，今年的加贺友禅可是销量锐减。”
“呵呵”吉宗也笑了出来“听你的意思，倒是不赞同喽。”自禁奢令以来，大名纷纷表忠心，将军大人的一切指令我们都遵从，再说，我们本来也没钱啊，真的，比珍珠还真。连尾张藩都写来了表忠心的信笺，一贯铺张的德川宗春也消减了自己的用度，整天思索着开源节流之法。吉宗知道，这种事情都流于表面，感觉不爽的大有人在，可都不会挂在脸上。
你想啊，连出门座什么车，骑什么马都规定了，搁自由惯了的大名身上，一两日还好，日日如此，谁受得了，暗地里不知道多少人咒骂此禁令呢。
“在下对此事，有不同的看法。”果然，古牟直言相告。吉宗挑起嘴角，露出了一个笑容。像古牟这样敢直言相告的，少！而且，他这种做法，真的很引人注目，此人是个谈判的天才。现在，她对他的见解，就很感兴趣。
“说来听听。”吉宗坐起了身子，和古牟面对面道。
古牟垂了眼脸，吉宗是个很勇于纳谏的人，许是幼时的经历所致，她好像对上下界线不是很明确，说的好听就是没什么架子，很平易近人，只是，这样的性子当了将军，好坏未知。不过，对他而言，是有利的。毕竟，大奥男人的价值，是通过将军体现的。吉宗并不热衷男女之事，她来大奥就是走走过场，如果她再瞧不上男人，也不重视男人的意见，这大奥的男人，可就真成了摆设了。
古牟一直都知道，自己要想有立足之地，就要有价值，只是这个价值如何体现，他一直在摸索中。之前的经验告诉他，直言相告，就是不错的一种模式，吉宗对事物的接受能力，超出他对许多女人的认知。要不是让族里详细调查过此人经历，他真的要怀疑她真是一个生长于寺庙，又困守天守阁多年的人么，她的心里，有一番广阔的天地。如果她不曾远走，又是从何而来呢。
“万事万物都有自己的规则，自然界如此，人更是如此。有人生而贵重，有人生而贫贱，这是天定的。贵人就要出入有车，食珍馐之物；贫贱之人就应该安于贫贱。这么说也许无情，却有其道理。就像春天花开，冬天下雪一样自然。贫民已经习惯仰视贵族，但您的禁奢令，却在拉近这两者之间的距离。长此以往，必然混淆，让贵人丧失尊严，贫贱之人起了贪心。可是，本来就存在的差距，如何消弭？”
吉宗闭了眼睛，这些观念在这个时代正常，无法辩白，连古牟这样在她眼里算特立独行的人，都如是说。古牟试探的看了眼吉宗，轻轻挪动了膝盖，凑得近了些。
“呵”吉宗忽然笑出了声，吓了古牟一跳。吉宗天生一张冷脸，嬉笑怒骂等表情平时一概欠奉。吉宗倒是没睁眼，笑着问
“月有圆缺，日有升落，潮水有涨有跌，四季交替，万物枯荣，这自然界的一切都是此长彼消。那既然人也要遵循此规则，又体现在何处？贵人的轮替？生老病死？”
古牟被她问得一愣，皇权天授，一直是深入民心的，也因为如此，皇室虽然势弱，幕府轮替几代虽然自拥，却一直以将军自称不敢僭越。
吉宗忽然睁开了眼睛，直直盯住古牟，后者被她看得一愣。
“如果这一切是天定的，老天又是怎么决定谁生而富贵，谁生而贫贱呢？掷筛子么？！”
古牟已经从吉宗声音里听出了怒气，他怔愣的看着她，这种质问老天的轻狂劲儿，是从何而来。
“将军大人。”古牟伸手拉住吉宗的衣袖，吉宗反射性的甩开，古牟眼神一黯，低了头想要收回手，却被吉宗猛然攥住了手腕。那是他惯用暗器的手，他下意识的就想反抗，用理智强压了下来。
吉宗拉高了他的手，凑到跟前“怎么？平时惯用的是这只手？”
古牟虽不知道吉宗做什么，却笑了笑，恭敬道“正是。”
吉宗忽然捏紧了他的手腕儿，她本来就臂力超人，有心用力，要折断成年男子的手腕也不是什么问题。
剧痛传遍古牟全身，他咬紧牙关才勉强没哼出声，瞬间疼出了一身冷汗，未被制住的另一只手已经翻出了暗器。忽然，手腕上的力道一消，吉宗甩开了他的手。古牟迅速收回暗器，扶住已经淤青一圈儿的手腕，跪伏在了地上。
“请将军责罚。”
“你刚刚，是不是想还击？”吉宗冷冷的问道。
古牟全身一紧，这种在死亡门口绕来绕去的感觉可不怎么好，吉宗平日虽然待人冷淡，可也没有这么喜怒莫测。
“在下不敢，不过贱命一条，如蝼蚁一般，将军大人要拿去不过是一句话的事儿。”他抬起身子，暗暗用力，轻轻转动了一下手腕，虽然疼的他皱了眉，却没有伤到骨头，不过，养个十天半月是免不了的。古牟垂了眼，用未受伤的手轻轻托着手腕，一副哀怨的模样，道“只是，何必将军亲自动手，落个不好的名声，吩咐旁人就是了。”
吉宗轻哼出声，用手弹了弹袖口，仿佛弹掉什么脏东西一般。
“蝼蚁尚且贪生，明知一死，也要以命相搏，更何况是人。如果真像你说的，人生而不同，我要杀你，你怎敢反抗？！”
古牟这才知道吉宗还在继续刚才的话题，只是，这里面有没有试探的成分，他不得而知，只是，他在大奥一日，就如履薄冰，生命攥在别人手里，由不得他不小心。
“大人英明，如此说来，倒是分明。”古牟一副松了口气的样子“还以为被您厌弃了。”
吉宗看着古牟，半天没说话，古牟的眼眸也有些沉了，好在他定力并不一般，只是笑对着。
“龙造寺忍，我今天给你一次机会，你想清楚了再答我。”