任冠廷闻言凑了过来，轻声问道：“少爷，找到账本了？”
叶明远点了点头，随即把名册交给任冠廷，说道：“这个你先拿着，待会儿交给赵廷尉，他知道接下来具体该怎么做。”
任冠廷应道：“好的少爷。”
叶明远见箱子里还有几本书册，就又拿起一本，打开一看，里面记录的竟是密密麻麻的女子名字以及年龄，小的只有五六岁，大的也不过二十岁，同时也表明了所卖的日期与具体价钱，少的只有十几两，多的却又达到几百上千两......
叶明远望着那些密密麻麻的文字沉默不语，脸色有些阴沉地往下翻着。
如果说在看到这些文字之前，他对于洪万金贩卖少女的行为还只是持有鄙视的态度，心里也只是有些瞧不起洪万金的话，那他现在通过看这些冷冰冰的文字，心中所联想到的那些被贩卖女子的数量以及猜想的那些女子将会受折磨的场景，此时更多的感受是义愤。
没错，就是义愤填膺。
他想不到一个小小的商人竟然可以危害这么多家庭，这可是一整本册子，上面满满的可都是名字啊！
而且，看册子前面已经有些不清楚的笔迹，叶明远就知道这个勾当应是从好多年之前就开始干了。
这么多女子，其中大部分的都还是年轻少女，她们肯定不全是赌徒用来还赌债的，应当有相当大部分是被拐卖、骗走的。
而想到这个，叶明远就疑惑了。
那些被用来还赌债的还好说，可那些被拐卖走的少女，其家人按理说会寻找的啊，就算最后找不到，那也会去官府哪儿报告一下，可这已经过了这么多年了，丢失了那么多女儿，为何官府还是没有查到蛛丝马迹呢？
当然这里面应该有洪万金买通了办案的孟廷尉的缘故，可如果那么多丢失女儿的家庭俱都选择报案，朝廷难道就不会引起注意，难道就不会再换个人来查案子？
而且单纯地从册子上的名字的数量和官府接到报案数的对比来看，就可看出报案数是远远少于名字数的。
叶明远猜测，这里面除了一部分是被拿来当赌债的女子，这剩下对不上号的少女，大部分都该是因为那些家长因为畏惧官府不敢报官亦或是抱着女儿丢了就丢了的态度不想去报官。
叶明远想到此处不禁感慨起来这时候重男轻女的思想的严重。
在这个时代，除了极少部分的人家喜欢女孩，绝大部分的老百姓都是专宠男孩，对女孩爱理不理的，甚至有的家庭本就吃不起饭，见生的是女儿，只得将之活生生扔掉。
这一切与古代女子地位非常低有很大关系。
对于正房妻子来说，夫为妻纲，自己的丈夫丈夫就是天，她要听从丈夫的安排，不得违背丈夫的意愿。妻子都尚且如此，更别说那些小妾亦或是连小妾都做不成的丫头的地位了。当然像凌风那样的妻管严例外。
不过，叶明远现在也只能感慨几句，毕竟他只是个世家少爷，没有什么能力改变什么，再说了这个是祖祖辈辈的观念问题，就算是皇帝想要改变，那也不是个简单的事儿。
不知不觉，叶明远已经从第一页翻到了最后一页，一眼可见这一页的其中一个名字后面写的小字和其他的有所不同，叶明远看了之后瞳孔微微收缩，若有所思的想着什么。
只见上面写着：“小蝶，1，万化三年二月十日，至群芳阁已是死尸，未得银子。”
群芳阁？
其实这个别人看来倒也正常，一般贩卖女子不都是卖给大户人家亦或是妓院青楼吗？这里写着群芳阁也没什么大不了的。
可叶明远却觉得有些不对劲，原因就是之前那么多的名字后面没有出现过一个地点，起初叶明远还以为洪万金是不想记录具体地点，可这里突然冒出的一个地点瞬间让叶明远推翻了之前的推断。
按理说，只要卖掉女子拿到金钱，买卖就算结束了，洪万金也不知道是有什么毛病或者是想要记录下来给什么人看，总之，他将那么多女子的名字与年龄俱都详细地记下了，甚至连卖的日期与多少多少银子都记下了，那他就没道理不记所卖的地点啊？怎么说地点也是个极其重要的信息，其重要性甚至不弱于日期与具体金钱。
怎么就不记录下来呢？
想到此处，叶明远心中想起一种可能，那就是洪万金或许清楚地记得每一个人的去处，完全不需要再额外写一遍。
可洪万金作为一个武人，他也就是除了武功高些，做事狠些，其他的还真没什么比较强的。
叶明远之前就去过金陵城里的赌坊，知道那里的环境实在是不敢恭维，由此可见其做生意的水平不怎么样，因为一个精明的商人绝不会只靠着拳头来维持其垄断的地位，而会同时改善自己的赌坊的环境，使它能够吸引更多的人。
至于洪万金的记忆力，那就更不用说了，他就连名册上孟廷尉后面都标注了“可信”二字，可见其记忆力也不怎么样。
那么既然他记忆力不好，又没有让洪万金记在名册上的原因或许只有一个，那就是所有的女子俱都贩卖到了一个地方。
想到这里，叶明远又望向群芳阁这三个字。
会是它嘛？
......
此刻，在群芳阁的一个包间中。
一男两女正在商议着什么。
其中一个女子正是群芳阁的老鸨——梅娘。
此刻她正对着另一个女子抱怨道：“哎呀，露露，都火烧眉头了，你就不能去找那个叶少嘛，让他别再乱搅合了，这都是什么事啊！”
露露姑娘听此双眉颦蹙，有些不耐烦地说道：“梅娘，我都说了多少遍了，我又不是没找过他，自从宜春院火爆后，我就三天两头的派人到他府上去邀请他，让他来群芳阁一聚，可人家硬是不理，我又能有什么办法？”
梅娘听此顿时不乐意了，说道：“嘿，露露，你这是什么意思？之前你不是说对付他小菜一碟吗？还说什么他对你百依百顺，甚至说什么如果你想见识兵符的话，就连叶巡抚的兵符他都能给你偷出来，怎地现在不管用了？甚至他现在连理都不理你了？难道你跟你师傅学的媚术就这点水平？”
露露姑娘听此粉面带煞地盯着梅娘，手指攥的发紫指着梅娘道：“梅娘！你说我可以，但绝不可以说我的师傅。”
梅娘见露露姑娘伸出手指指着自己更是不喜，但想及露露姑娘师傅的身份，顿时声音变弱地说道：“谁说你师傅了，我就针对你一个人，你别想多......”
正当露露还想说什么时，被一旁坐着的男人打断道：“好了，都别在这儿吵了，还是先想想现在该怎么办吧。”
这男的正是之前出现在群芳阁地牢中被唤作“特使”的人，只不过此刻的他满脸愁容，正在思索着什么难事，完全没有了之前的自信与张扬。
露露姑娘听后撅了撅小嘴，随即说道：“现在最重要的是赶紧把这地牢里的女子给转移走，至于官府那边先让老孟顶住。“
梅娘听后阴阳怪气地说道：“你说的倒是轻巧，刚才你也听到了，老孟现在已经被叶家那小子打成重伤了，又怎么帮我们顶住官府那边。”
露露听后不服地问道：“那你说具体该怎么做？”
梅娘说道：“当然是从叶家那小子先下手了，只要他在洪府里搜不到什么东西，或者就算搜到了什么东西，却没有送到官府，我们这里就没有任何问题。哎呀，说来说去都怪那个洪万金，怎么当时，我们就选择找他那个蠢货合伙了呢？”
被唤作特使的男人见梅娘一脸懊恼的模样，不耐烦地说道：“好了好了，既然事情已经发生而且老洪已经逃脱掉了，就不要说这个了。目前应该是查不到我们这里，现在我们要做的有三件事。其一，就是赶紧转移地牢里的女子，这一件事就由梅娘去做吧；其二，立刻派人监视赵德柱以及叶明远，看看他们手中有没有什么重要的证据，这件事由我来负责；其三，就交给露露，负责派人联系叶明远，使出浑身解数，尽可能的把他邀请到群芳阁来。”
梅娘与露露二人听此都纷纷点头。
......（未完待续）